Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Kerajaan Arab Saudi mengumumkan akan membuka pintunya untuk pariwisata dengan mengeluarkan visa elektronik untuk pengunjung yang datang dari 49 negara – termasuk Amerika Serikat.

Siapa pun yang berusia di atas 18 tahun dapat mengajukan permohonan eVisa . Biayanya sekitar 0 dan berlaku untuk jangka waktu satu tahun dengan opsi untuk beberapa kali masuk, dan mengizinkan masa tinggal maksimum 90 hari di negara tersebut. Sebelumnya, Kerajaan hanya mengeluarkan visa pengunjung untuk ziarah keagamaan dan visa bisnis. Pengumuman monumental ini merupakan bagian dari program reformasi Putra Mahkota Mohammed bin Salman, Visi 2030 , yang bertujuan untuk mengurangi ketergantungan negara pada minyak dan mendiversifikasi ekonominya melalui pariwisata dan hiburan.

Selama dua tahun terakhir, pemerintah juga telah mengumumkan peluncuran beberapa proyek ambisius, termasuk mega-kota hiburan di Riyadh (dilaporkan, dua kali ukuran Disney World Orlando), tujuan pantai futuristik di sepanjang pantai Laut Merah, dan restorasi situs Warisan Dunia UNESCO. Pada tahun 2030, pemerintah mengharapkan 100 juta kunjungan tahunan, peningkatan investasi asing dan domestik di hotel dan fasilitas terkait, penciptaan juta pekerjaan, dan peningkatan pendapatan pariwisata dari 3% saat ini menjadi 10% dari Produk Domestik Bruto negara, menurut Reuters .

Untuk menarik wisatawan Barat dan memasarkan dirinya sebagai tujuan wisata — setara dengan negara-negara Teluk tetangga — Arab Saudi telah melonggarkan beberapa pembatasan konservatifnya, seperti memberikan hak perempuan untuk mengemudi dan bepergian tanpa wali, membatasi kekuatan polisi moral, mengizinkan pasangan turis yang belum menikah untuk menyewa kamar hotel, dan kode berpakaian santai.

Dalam 10 hari pertama pengenalan eVisa 24.000 pengunjung memasuki Kerajaan, menurut Berita Arab . Meskipun ada kekurangan infrastruktur pariwisata yang memadai, mereka yang ingin tahu tentang dan mengalami negara ini akan menemukan pemandangan alam Saudi dan penduduk lokalnya yang ramah cukup untuk berkunjung.

Jika Anda menemukan diri Anda menuju ke Arab Saudi untuk menjelajahi tanah yang belum dipetakan oleh wisatawan, berikut adalah beberapa tips dasar dan budaya untuk pelancong pertama kali ke Kerajaan.

Keamanan

Dengan berita ini, orang-orang bertanya: Apakah Arab Saudi Aman untuk Turis? Ya, Arab Saudi aman untuk turis. Seperti halnya perjalanan ke negara lain mana pun di dunia, hormati aturan dan kebiasaan setempat, perhatikan lingkungan sekitar Anda, dan lakukan uji tuntas sebelum bepergian. Pastikan untuk berkonsultasi dengan nasihat perjalanan sebelum perjalanan Anda.

Tempat umum

Ruang publik dapat dipisahkan, dan Anda akan menemukan pintu masuk atau area tempat duduk terpisah untuk pria dan wanita. Menahan diri dari menampilkan kasih sayang di depan umum.

Mintalah izin sebelum memotret penduduk setempat. Di bawah kode etik publik , itu adalah pelanggaran yang dapat dihukum. Lain pelanggaran termasuk vandalisme properti publik, memutar musik selama waktu sholat, dan pelanggaran aturan berpakaian.

Turis wanita tidak diharuskan memakai abaya (jubah, yang sebelumnya diamanatkan oleh pemerintah). Namun, baik pria maupun wanita harus berpakaian sopan, menghindari pakaian ketat dan terbuka di depan umum. Resmi Kunjungi Saudi situs web pariwisata memberikan perincian lebih lanjut tentang apa yang diperlukan.

Toko dan restoran tutup selama waktu sholat, lima kali sehari. Untuk memaksimalkan perjalanan Anda, rencanakan rencana perjalanan Anda sesuai dengan waktu-waktu ini.

Arab Saudi adalah negara Muslim. Sementara non-Muslim dipersilakan dan diizinkan untuk mempraktikkan agama mereka di ruang pribadi, berkhotbah di forum publik atau di platform media sosial dilarang. Propaganda jahat terhadap negara, pemerintah, dan agama adalah pelanggaran berat.

Penjualan, pembelian, atau konsumsi alkohol dan obat-obatan terlarang di negara ini.

Pariwisata di Arab Saudi Kredit: Muhammad Fidaiy Fikri Za Azlim /Getty Images

Kebiasaan sosial

Anda akan menemukan penduduk setempat ramah, murah hati, dan sama-sama ingin tahu tentang Anda seperti halnya Anda tentang mereka. Tidak jarang diundang untuk berbagi makanan atau secangkir gahwa (Kopi Arab) dan kurma. Tuan rumah Anda — dan bahkan orang asing — ingin mengucapkan selamat datang dan menawarkan tanda keramahtamahan mereka, seperti makanan atau bahkan hadiah kecil. Menolak tawaran seperti itu dianggap tidak sopan. Ingat saja, selalu terima dan konsumsi makanan dan minuman dengan tangan kanan.

Jika Anda diundang ke rumah Saudi, lepaskan sepatu Anda, kecuali jika tuan rumah Anda memaksa Anda untuk tetap memakainya. Secara tradisional Peristiwa, (ruang duduk dengan bantal lantai) Anda diharapkan untuk duduk di lantai. Jika diselenggarakan di tempat lain, Anda dapat mengharapkan pengaturan modern dengan kursi berlengan dan perabotan lainnya.

Saudi mendorong dan menyambut orang Barat mengajukan pertanyaan tentang budaya mereka. Untuk menghindari menyinggung perasaan lokal, sebaiknya hindari topik pembicaraan politik atau agama.

Membiasakan diri Anda dengan ritual Saudi seperti salam dan jabat tangan akan selalu membuat kesan yang baik dengan tuan rumah Anda. Marhaban! (Selamat datang) adalah cara yang umum untuk menyapa dan Anda dapat menanggapi dengan Marhabtain (saya memberi Anda dua sambutan).

Pria tidak boleh mengulurkan jabat tangan kepada wanita Saudi, kecuali dia melakukannya terlebih dahulu. Untuk berhati-hati, letakkan tangan Anda di atas hati dan sapa dengan halo.