Lebih dari sembilan juta pengunjung datang ke Taman Nasional Pegunungan Great Smoky setiap tahun, dan tidak sulit untuk mengetahui alasannya. Sub-range Appalachian membentang melintasi perbatasan antara Tennessee timur dan barat Carolina Utara dan taman mencakup lebih dari 800 mil persegi dan merupakan rumah bagi lebih dari 19.000 spesies. Di antara mereka adalah beruang hitam, rusa, yang diperkenalkan kembali pada tahun 2001, dan tikus kecil kerdil.

Rentang ini mendapatkan namanya untuk kabut yang mengendap di pegunungan berhutan, memberi mereka kualitas berasap. Dengan empat musim yang berbeda, tidak ada waktu yang buruk untuk berkunjung. Cara terbaik untuk melihat taman? Pilih sewa kabin di salah satu kota terdekat sehingga Anda dapat menghabiskan hari menjelajahi sebelum pulang untuk menikmati malam yang nyaman di dekat perapian.

Hanya ada satu pondok di dalam taman itu sendiri, tetapi banyak pilihan di daerah sekitarnya. Ini bukan kabin kayu yang dipahat kasar dari para pemukim awal. Saat ini, pengunjung dapat menginap di kabin nyaman yang dilengkapi dengan Jacuzzi dan Wi-Fi. Di sisi Tennessee, Pigeon Forge dan Gatlinburg adalah situs populer. Pilih satu dengan pemandangan gunung untuk dapat menyaksikan matahari terbit di balik pegunungan.

Di sisi lain dari jangkauan, tepat di tepi taman di North Carolina, adalah Bryson City yang menawan. Penyewaan kabin mulai dari penginapan ukuran keluarga kecil hingga penginapan yang dapat menampung beberapa lusin tamu. Sedikit lebih jauh ke utara, Danau Junaluska adalah pilihan bagus lainnya bagi pengunjung.

Jika Anda ingin tinggal di taman dan mencari pengalaman unik dengan sedikit kemewahan—baca: lentera minyak tanah dan pemanas propana— Pondok LeConte adalah satu-satunya akomodasi permanen di taman itu sendiri. Itu terletak di Gunung LeConte, puncak tertinggi ketiga taman nasional, dan satu-satunya cara untuk mencapainya adalah dengan berjalan kaki, dengan kenaikan mulai dari 5,5 hingga 8 mil.