Mungkin cara terbaik untuk memerangi jet lag adalah dengan mengambil obat tidur, berbaring di kursi kelas bisnis, dan tertidur sebelum pesawat mencapai ketinggian. Saya tidak pernah berhasil melakukan hal-hal itu. Sebaliknya, saya cenderung tanpa berpikir untuk mengkonsumsi anggur atau minuman keras apa pun yang datang kepada saya, mengambil satu atau dua jam tidur yang gelisah dan berkerut, dan kemudian terhuyung-huyung keesokan harinya sampai saya pingsan. Maka, tidak mengherankan jika saya adalah penikmat jet lag yang berpengalaman. Saya mengerti banyak.

Untungnya, ada banyak produk bebas yang mengklaim, gaya P. T. Barnum, untuk mengurangi efek jet lag, jika tidak menyembuhkannya sepenuhnya—beberapa di antaranya dengan mudah diiklankan di saku kursi. SkyMall katalog. Saya mengumpulkan delapan obat dan alat tersebut—mulai dari salep herbal hingga panel cahaya terapi—dan terbang dari New York ke Tokyo dan kembali lagi untuk mengujinya.

Untuk lebih jelasnya, tes ini tidak ilmiah. Itu tidak double-blind, atau bahkan setengah-setengah. Namun demikian, saya melakukan yang terbaik untuk merancang metodologi yang koheren. Saya akan menguji pengobatan homeopati dan berorientasi relaksasi di satu kaki perjalanan dan lebih banyak pengobatan teknologi di sisi lain, dan memastikan untuk tetap sadar dan terhidrasi dalam dua cara. Untuk mengukur apakah produk bekerja, saya akan melacak kapan saya bangun setiap hari, kapan saya mulai merasa lelah, berapa lama saya tidur, waktu saya mulai merasa sangat gila, dan seterusnya.

Jet lag terjadi ketika jam sirkadian internal Anda — bagian otak yang mengatur siklus tidur Anda — terganggu oleh perjalanan. Perasaan tersebut dapat diperburuk oleh stres dan kegelisahan. Banyak produk mengklaim dapat membuat Anda rileks, sehingga mendorong tidur dan ketenangan, dan saya mengujinya saat melintasi Kutub Utara ke Tokyo.

Pil No-Jet-Lag, obat homeopati dari orang yang sama yang membawakan Anda No-Shift-Lag (untuk pekerja shift malam) dan Drink Ease (untuk acara-acara ketika perayaan dapat menyebabkan efek samping yang disesalkan), seharusnya untuk membantu tubuh dalam memulihkan diri dari kerasnya perjalanan jarak jauh. Pengguna mengunyah tablet kecil tanpa rasa yang terbuat dari kutu macan tutul dan ekstrak tumbuhan lainnya saat lepas landas dan mendarat, serta setiap dua jam saat dalam penerbangan. Saya melakukan ini dengan setia selama perjalanan, tanpa efek yang terlihat.

Di tengah perjalanan, saya mengolesi pelipis dan leher saya dengan Badger Sleep Balm, produk herbal seperti Vaseline yang mengklaim dapat membuat tidur lebih nyenyak. (Gunakan secara teratur dan harapkan hasilnya, kaleng itu menjanjikan.) Berbau seperti secangkir teh lemon verbena manusia, saya kemudian mengenakan masker Glo to Sleep, yang memancarkan cahaya biru redup saat diaktifkan. Secara teoritis, lampu biru ini seharusnya memiliki efek menenangkan. Kenyataannya, rasanya seperti saya sedang menatap bagian dalam mesin MRI.

Meskipun saya tidak menemukan topeng Glo to Sleep yang sangat tenang, saya mendarat di Tokyo pada sore hari, merasa segar seperti yang dapat dirasakan seseorang setelah mengalami penerbangan 14 jam yang sebagian besar tanpa tidur, dan optimis bahwa pencegahan mungkin telah berhasil. semacam efek. Namun, empat jam kemudian, saya menemukan diri saya berkeliaran di supermarket selama 45 menit, bingung dan tidak koheren, ketakutan yang tidak dapat dijelaskan oleh cokelat yang tidak dikenal. Saya bangun keesokan harinya pada jam 4:30 pagi dan mencatat timbulnya jet lag pada jam 1 siang.

Perasaan kebodohan yang tidak sinkron ini bertahan selama sebagian besar masa tinggal saya selama empat hari, terlepas dari upaya terbaik saya untuk pemulihan. Saya dengan patuh mengoleskan balsem tidur setiap malam dan kemudian tertidur dengan Glo to Sleep di atas mata saya dan mesin Sound Oasis menyala di latar belakang, jam alarm portabel/perangkat white-noise yang memiliki pengaturan jet lag khusus—yaitu, sejauh yang saya tahu, hanya campuran dari semua suara lain di bank memori mesin. (Kedengarannya seperti massa yang marah dan jauh, tetapi membawa lonceng angin alih-alih obor.)

Namun siklus tidur/bangun saya membutuhkan waktu lama untuk menjadi normal seperti sebaliknya. Baru pada malam keempat saya di Tokyo, saya mendapati diri saya dapat tetap terjaga melewati jam 9 malam. Saya seharusnya tidak terkejut bahwa produk homeopati — yang menjanjikan banyak tetapi kekurangan sains — tidak efektif. Menurut Dr. Jamie Zeitzer, asisten profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Universitas Stanford dan seorang ahli tidur, mungkin ada berbagai macam perawatan untuk penyakit ini. gejala dari jet lag, paparan cahaya adalah satu-satunya hal yang mempengaruhi gangguan yang sebenarnya.

Saat Anda bepergian, jam sirkadian Anda diatur ulang secara bertahap, selama beberapa hari, setelah terpapar cahaya alami dalam waktu lama. Ada beberapa produk yang mengklaim dapat mempercepat proses pengaturan ulang sirkadian, dan saya mengujinya di perjalanan pulang saya. The Valkee Bright Light Headset, misalnya, adalah penemuan Finlandia yang ramping dan menarik yang memancarkan cahaya terang ke otak Anda melalui bohlam kecil yang tertanam di sepasang earbud. Meskipun ilmu di balik Valkee tidak jelas — untuk satu hal, tidak jelas apakah mamalia benar-benar dapat merasakan cahaya melalui telinga mereka — perusahaan mengklaim berhasil mengobati gangguan afektif musiman di Finlandia.

Jadi segera setelah saya tahu fajar menyingsing di New York, saya menyalakan Valkee untuk meledakkan neuron saya dengan cahaya yang bergizi. Perawatan berlangsung selama 12 menit; saat sedang berlangsung, saluran telinga Anda terasa tersumbat, dan sedikit lebih hangat, tapi itu saja. Saya terus menggunakannya saat mendarat di New York, dan saya juga menggandakan terapi cahaya dengan panel Northern Lights, papan lampu seukuran laptop yang menyinari mata pengguna dengan kecerahan yang lembut dan tak henti-hentinya, dan dimaksudkan untuk digunakan 30 menit sampai satu jam pada suatu waktu. Saya memposisikan papan satu kaki dari kepala saya dan menatapnya dengan setia selama tiga pagi berturut-turut setelah saya kembali. Ini mungkin berlebihan: meskipun saya butuh empat hari penuh untuk pulih dari jet lag di Tokyo, ketika saya kembali ke New York, saya kembali normal dalam 36 jam.

Apakah keberhasilan ini disebabkan oleh perawatan panel cahaya, atau Valkee? Atau karena jet lag seharusnya tidak terlalu parah saat bepergian dari timur ke barat; atau karena efek plasebo? Hasil studi satu orang saya jauh dari pasti, tapi itu meninggalkan saya dengan protokol anti-jet-lag baru dan sebagian besar masuk akal: tetap terhidrasi dan santai dalam penerbangan; hindari minuman keras pesawat, meskipun gratis; tidur nyenyak sebelum bepergian; dan habiskan waktu sebanyak mungkin di bawah sinar matahari pagi (atau, mungkin, dengan panel Cahaya Utara) saat tiba.

Justin Peters adalah editor di at Tinjauan Jurnalisme Kolombia.

Kami bertanya kepada yang sering menderita.

Obat Jet Lag: Capricia Marshall, Kepala Protokol Amerika Serikat; Bepergian dengan Presiden Obama di Semua Misi Diplomatik

Saya mencoba makan ringan saat bepergian, dan ketika saya tiba di tujuan, tidak peduli jam berapa, saya berolahraga dan benar-benar berkeringat. Saya menemukan latihan ini memberi sistem saya sentakan oksigen. Atas saran suami saya, seorang ahli jantung, saya juga memakai stoking kompresi pada penerbangan panjang. Ini meningkatkan sirkulasi, dan ketika saya mendarat, saya siap untuk berlari.

Obat Jet Lag: Richard Branson, Pendiri, Virgin Group

Saya bepergian sekitar setengah tahun dan saya berhasil merasa baik-baik saja. Air minum adalah kuncinya. Dan pilihlah maskapai penerbangan dengan desain yang cerdas. Sistem pencahayaan pesawat dapat membantu mengurangi jet lag dengan mentransisikan pencahayaan kabin berdasarkan cahaya luar, dan secara bertahap membangunkan Anda saat penerbangan red-eye.

Obat Jet Lag: Hingga Roenneberg, Penulis Waktu Internal: Chronotypes, Social Jet Lag, dan Mengapa Anda Sangat Lelah

Paparan cahaya mengatur jam: saat Anda berada di tempat tujuan, paparkan diri Anda pada cahaya alami sebanyak mungkin selama siang hari. Sebaliknya, jika Anda terbangun di tengah malam, jaga agar tetap gelap mungkin.

Pengobatan Jet Lag: Chris Jansing, MSNBC Anchor dan NBC News Correspondent

Saya sangat percaya pada pikiran atas materi; begitu sampai di bandara, saya menyesuaikan jam tangan saya dengan waktu tujuan saya. Saya menggunakan penerbangan untuk mencoba mendapatkan tubuh saya pada jadwal itu.

Obat Jet Lag: Ben Watts, Fotografer Mode

Joging adalah cara yang bagus untuk mengalahkan jet lag dan juga cara yang bagus untuk melihat kota tempat Anda tiba. Saya selalu merasa terpompa dan siap untuk melakukannya setelah itu.

—Stirling Kelso