Jumlah kematian akibat letusan gunung berapi di Selandia Baru pada hari Senin mungkin terus meningkat karena pekerja darurat belum dapat mencari di pulau tempat insiden fatal itu terjadi.

Enam kematian dikonfirmasi setelah letusan gunung berapi White Island pada Senin. Lima orang tewas pada saat ledakan atau segera setelah itu, sementara orang keenam meninggal Selasa malam di sebuah rumah sakit Auckland. Puluhan orang selamat dari ledakan dengan berlari ke laut untuk menyelamatkan diri dari luka bakar dan abu panas, berdasarkan Pers Associated.

Sekarang jelas ada dua kelompok di pulau itu, Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan pada konferensi pers Selasa. Mereka yang mampu dievakuasi, dan mereka yang dekat dengan letusan.

Polisi yakin ada total 47 orang di pulau itu pada saat ledakan. Kelompok wisata yang berada di perahu di dekatnya bertindak sebagai penanggap pertama bagi para penyintas, memotong pakaian mereka dan menyiramkan air segar pada luka bakar mereka. Para penyintas diterbangkan untuk membakar unit di seluruh negeri.

Seorang turis mendokumentasikan kejadian mengerikan itu di utas Twitter, menjelaskan bahwa dia dan keluarganya meninggalkan pulau tepat sebelum letusan.

'Saya dan keluarga saya telah turun 20 menit sebelumnya, sedang menunggu di kapal kami akan pergi ketika kami melihatnya,' tulisnya menambahkan, 'naik perahu pulang merawat orang-orang yang diselamatkan perahu kami tidak dapat digambarkan.'

Segera setelah ledakan, polisi yakin tidak akan ada yang selamat di White Island. Mereka tidak melihat tanda-tanda kehidupan selama flyover helikopter. dan setidaknya delapan orang masih hilang, menurut pihak berwenang .

Sejumlah penduduk lokal dan turis berada di White Island pada saat ledakan. Setidaknya 24 pengunjung Australia mengunjungi pulau itu, Perdana Menteri Australia Scott Morrison mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. Ada juga sembilan warga Amerika, lima warga Selandia Baru, dan lainnya dari Jerman, Inggris, China, dan Malaysia. Banyak penumpang di kapal pesiar Royal Caribbean Ovation of the Seas.

Korban pertama yang meninggal di rumah sakit adalah Hayden Marshall-Inman, pemandu White Island Tours Selandia Baru.

Polisi Selandia Baru meluncurkan misi penyelamatan menggunakan helikopter dan drone karena pulau itu masih terlalu berbahaya bagi penyelamat untuk mendarat.

'Mereka hanya mencoba mencari cara bagaimana mereka bisa memasukkan helikopter, seorang juru bicara penyelamatan mengatakan kepada The Sydney Morning Herald . Dan seberapa dekat kita bisa mendapatkan tanpa menjadi sangat tidak aman bagi kru kita.

Evakuasi tepat sebelum ledakan membawa 23 orang keluar dari pulau itu, beberapa di antaranya dirawat di rumah sakit.

Pulau ini tidak berpenghuni tetapi dikunjungi oleh sekitar 10.000 wisatawan setiap tahun. Gunung berapi, yang disebut Whakaari, adalah gunung berapi kerucut paling aktif di Selandia Baru. GeoNet, sistem pemantauan bahaya geologi Selandia Baru telah mencatat kerusuhan vulkanik moderat di minggu-minggu sebelum ledakan.

Sebuah webcam menunjukkan bahwa sekelompok turis berada di dalam kawah beberapa saat sebelum letusan.

Banyak yang mempertanyakan mengapa turis diizinkan di pulau itu ketika pemantau seismik menaikkan tingkat siaga gunung berapi bulan lalu. Pertanyaan-pertanyaan ini harus ditanyakan dan harus dijawab, kata Perdana Menteri Ardern di Parlemen pada hari Selasa.

'Pada pagi hari (aktivitas gunung berapi) adalah level 2, kami tidak memiliki indikasi peristiwa ini terjadi,' Paul Quinn, ketua White Island Tours, mengatakan kepada CNN . 'Tidak ada yang menandakan akan ada letusan.'

Sebagian besar korban mengalami luka bakar yang menutupi setidaknya 30 persen dari tubuh mereka, menurut CNN . 'Kemungkinan tidak semua pasien akan selamat,' kata juru bicara Kementerian Kesehatan Pete Watson, Selasa. Rentang cedera dalam usia 13-72 tahun.