Mengendarai rel — ini adalah pengalaman yang disukai banyak orang untuk bepergian dengan pesawat atau mobil. Tidak ada garis keamanan dan tidak ada lalu lintas, ditambah manfaat kursi yang lebih lebar dan ruang kaki yang lebih luas. Tetapi di antara mereka yang tidak bepergian Amtrak secara teratur, itu umum untuk mendengar keluhan tentang tarif tiket , kurangnya penawaran mewah lebih sering terlihat dengan perjalanan udara , serta hiruk pikuk naik dan keluar yang terkenal di tempat-tempat seperti New York's Penn Station dan Washington, DC's Union Station.

Beberapa mitos tersebut bisa kita hilangkan. Dengan sedikit perencanaan sebelumnya dan beberapa intel yang baik, Anda dapat menikmati yang terbaik yang dapat ditawarkan oleh perjalanan kereta api dengan cara yang sesuai dengan anggaran dan ketenangan pikiran Anda. Baca terus untuk mengetahui kiat-kiat kami dalam menguasai Amtrak, lalu bersiaplah untuk duduk dan menikmati perjalanan.

Terkait: Lebih banyak ide perjalanan kereta api

Rencana ke Depan

Banyak orang menganggap perjalanan kereta api sebagai pilihan liburan menit terakhir (dan mereka seharusnya, penawaran tarif menit terakhir ada di luar sana - lebih lanjut tentang itu di bawah), tetapi perencanaan ke depan akan selalu menguntungkan Anda. Semakin awal Anda membuat keputusan perjalanan, semakin baik Anda, kata Marc Magliari, juru bicara Amtrak. Kesempatan terbaik Anda untuk mendapatkan harga terendah adalah dengan memesan sedini mungkin.

Memesan perjalanan Anda setidaknya tiga hingga empat minggu sebelum Anda berangkat dapat memberi Anda tarif yang jauh lebih rendah, seringkali 50 persen lebih rendah dari yang akan Anda lihat dalam dua minggu setelah tanggal keberangkatan dan kepulangan Anda. Magliari juga mencatat bahwa kompartemen tidur untuk kereta semalam sering terjual habis lebih awal — jadi ingatlah itu untuk perjalanan jauh.

Tahu Tentang Diskon

Magliari merekomendasikan agar para pelancong pergi ke bagian penawaran di situs web Amtrak sebelum membeli tiket. Di sana, Anda mungkin menemukan penawaran diskon 25 persen untuk perjalanan di Acela, kereta kelas bisnis berkecepatan tinggi di koridor Timur Laut, atau potongan harga untuk liburan ke New Orleans atau Miami.

Anda juga tidak perlu menunggu penawaran khusus. Amtrak memiliki diskon tetap untuk anak-anak, yang mendapatkan tarif setengah harga dari usia dua hingga usia 12 tahun (bayi di bawah dua tahun gratis), wisatawan senior , pelancong dengan keanggotaan AAA, personel militer aktif serta veteran, dan banyak lagi. Pilih opsi ini saat memesan, dan Anda akan secara teratur mendapatkan persentase diskon dari tarif standar.

Kunjungi Lounge Stasiun

Meskipun lounge stasiun tidak cukup setara dengan beberapa penawaran mewah yang diinvestasikan oleh maskapai penerbangan, Amtrak memang memiliki beberapa jenis ruang tunggu pribadi untuk penumpang First Class Acela Express, penumpang mobil tidur, Amtrak Guest Rewards Select Plus, Select Executive member, dan United Club Members.

Dengan minuman dan makanan ringan gratis, akses internet, TV, surat kabar, dan majalah, serta pramugari yang dapat membantu perjalanan Anda, mereka adalah cara yang tepat untuk menghabiskan waktu sebelum keberangkatan. Magliari juga mencatat bahwa ini adalah area investasi Amtrak — ada opsi baru untuk membeli tiket masuk harian ke lounge, dan tamu di lounge sekarang mendapatkan prioritas boarding.

Manfaatkan Topi Merah

Membawa tas? Anda ingin memilih layanan Red Cap, layanan penanganan bagasi gratis yang tersedia di 12 stasiun utama nasional. Sebagian besar pelancong tidak menyadari bahwa Topi Merah tersedia untuk semua penjelajah. Carilah orang-orang berseragam kemeja merah, tunjukkan tiket Anda, dan mereka akan mengantar Anda dan tas Anda ke kereta Anda, memungkinkan Anda untuk naik lebih awal. Anda dapat memilih di mana Anda ingin duduk, dan mereka akan menyimpan tas Anda untuk Anda; setibanya di tujuan Anda, kondektur dapat mengatur Topi Merah untuk Anda saat Anda turun dari pesawat. Catatan: meskipun ini adalah layanan gratis, tip disarankan — terutama selama masa lalu lintas yang padat, seperti hari libur.

Pertimbangkan Mobil yang Tenang

Beberapa jalur di Amtrak memesan satu Mobil Tenang per kereta — seluruh gerbong tempat semua penumpang mematuhi suasana seperti perpustakaan yang menyenangkan, menghindari penggunaan ponsel, meminimalkan percakapan, dan dengan sopan mengenakan headphone untuk perangkat mereka. Jika Anda tidak ingin berbicara dengan teman duduk Anda atau mendengarkan musik orang lain sepanjang perjalanan, ini adalah mobil untuk Anda.

Bergabunglah dengan Program Hadiah

Jika Anda tertarik untuk naik kereta lebih dari beberapa kali dalam setahun, Hadiah Tamu Amtrak dengan cepat menjadi layak. Anda mendapatkan dua poin untuk setiap dolar yang Anda belanjakan di Amtrak atau dengan mitra seperti Hertz, Hilton Hotels, dan banyak lagi. Anda dapat menukarkan poin untuk perjalanan hadiah Amtrak (mulai hanya dengan 800 poin), hotel, persewaan mobil, dan kartu hadiah. Setelah Anda mencapai level tertentu, seperti Select dan Select Plus, Anda mendapatkan lebih banyak fasilitas (kupon upgrade, akses lounge), dan penghasilan poin reward Anda meningkat lebih banyak lagi. Bonus: poin yang tidak digunakan tidak akan kedaluwarsa sampai tidak ada aktivitas yang memenuhi syarat selama 24 bulan, memberi Anda banyak waktu untuk menebusnya.