Sebagai pasangan yang berencana menikah di tahun 2020, saya dan suami termasuk yang beruntung. Kami selalu bermaksud untuk mengadakan pernikahan pribadi yang kecil, jadi sementara pandemi mengacaukan banyak perayaan , rencana kami tidak banyak berubah sama sekali. Tetapi sebagai penulis perjalanan, saya memimpikan lebih banyak tentang saya bulan madu daripada resepsi pernikahan saya — dan di situlah segalanya menjadi serba salah. Kami awalnya memutuskan untuk berlayar ke Antartika , tetapi dengan jelajah dihentikan untuk masa mendatang, perjalanan itu menjadi tidak mungkin. 'Tidak masalah,' pikir kami. 'Kami akan pergi nanti!'

Namun, saat kita memasuki tahun 2021, masa depan mulai terlihat kurang suram dengan kedatangan vaksin dan penurunan jumlah kasus di banyak tujuan. Kami kemudian menyadari bahwa beberapa lokasi bulan madu yang lebih tradisional, yaitu tujuan tropis, sangat cocok untuk perjalanan sekarang, mengingat fokus mereka pada privasi dan fasilitas terbuka. Saya akui, demam kabin dan dorongan investigasi mendapatkan yang terbaik dari saya, dan saya dan suami memesan bulan madu. Namun, kami menarik total 180 dari rencana awal kami, memperdagangkan gunung es dan penguin di Antartika untuk penyu dan pantai di Maladewa .

Terkait: 9 Kesalahan yang Harus Dihindari di Maladewa

Tindakan Pencegahan Sebelum Keberangkatan

Dapat dimengerti, jalan-jalan di masa pandemi adalah topik yang diperdebatkan — ada risiko yang terlibat tidak peduli berapa banyak tindakan pencegahan yang Anda ambil. Jadi, kami memutuskan untuk melampaui dan melampaui persyaratan dan pedoman pemerintah untuk memastikan keselamatan kami dan keselamatan orang-orang di sekitar kami.

Sebelum keberangkatan, saya dan suami tinggal di apartemen kami selama dua minggu, yang merupakan perkiraan masa inkubasi virus maksimum. Logika kami: Jika kami telah tertular COVID-19 sebelum karantina kami, virus akan punya waktu untuk menetas, artinya kemungkinan akan muncul dalam tes PCR pra-penerbangan kami. Sementara Maladewa hanya membutuhkan tes PCR negatif yang diambil dalam 96 jam keberangkatan, kami diuji sehari sebelum penerbangan kami - dan kami negatif. Langkah terakhir untuk proses pra-perjalanan kami adalah mengisi formulir kesehatan online untuk masuk ke negara tersebut, yang harus diserahkan dalam waktu 24 jam sebelum keberangkatan.

Terbang Keliling Dunia

Maladewa adalah salah satu dari sedikit tujuan yang saat ini memiliki angkutan udara yang substansial, dengan beberapa maskapai besar yang mengoperasikan penerbangan setiap hari. Kami memesan tiket dengan Qatar Airways, maskapai penerbangan favorit pribadi, karena saya tahu itu akan menyediakan layanan makanan lengkap pada penerbangan jarak jauh kami (tidak seperti beberapa operator Amerika yang terbang rute domestik di rumah). Mengingat bahwa perjalanan akan memakan waktu hampir satu hari penuh sekali jalan, sangat penting untuk memiliki makanan itu.

Saat check-in di bandara asal kami, JFK di New York, kami menyerahkan cukup banyak dokumen untuk ditinjau oleh agen Qatar sebelum kami mengeluarkan boarding pass kami. Kami telah mencetak hasil tes negatif kami, kode QR yang kami terima setelah mengisi formulir kesehatan Maladewa, dan konfirmasi hotel kami, yang semuanya diperiksa. (Saya sarankan mencetak beberapa salinan dari masing-masing, untuk berjaga-jaga jika maskapai perlu menyimpannya untuk catatannya.)

Pada perjalanan 12 jam pertama kami dari New York ke Doha, saya dan suami saya terbang ekonomis dengan Airbus A350, dan kami praktis memiliki seluruh kabin untuk diri kami sendiri. Penumpang sangat sedikit sehingga setiap orang dapat mengambil satu baris penuh — artinya semua sembilan kursi dan dua lorong, dari jendela ke jendela — dan masih meninggalkan yang kosong di antaranya. Anda tidak bisa meminta jarak sosial yang lebih baik. Dan mengingat jumlah kursi kosong, rasio penumpang dan pramugari terasa seperti 2:1. Awak kabin sangat penuh perhatian dan cepat dengan layanan, yang, dalam kasus kami, termasuk dua kali makan (yang kami bangun untuk, bagaimanapun) ditambah makanan penutup khusus untuk bulan madu kami, pujian dari pramugari kami. Masker, tentu saja, diperlukan di seluruh penerbangan, tetapi kami tidak harus memakai pelindung wajah, persyaratan sebelumnya di Qatar.

Kami menghabiskan waktu singgah kami di Doha di lounge Al Mourjan Qatar, ruang seluas 100.000 kaki persegi dengan dua restoran, berbagai area tempat duduk, pancuran, dan bahkan ruang tidur siang (semuanya terbuka untuk digunakan), sebelum menaiki paket kami. penerbangan kedua ke Malé, ibu kota Maladewa.

Sementara kabin ekonomi mungkin penuh sampai penuh, kami terbang masuk Qsuites Qatar , produk kelas bisnis papan atas maskapai ini, di mana kursi yang dapat direbahkan di dalam bilik pribadi dengan pintu geser — pengaturan utama untuk jarak sosial. Diatur dalam pola 1-2-1 pada Boeing 777 kami, Qsuites tengah sebenarnya dapat digabungkan menjadi pengaturan ganda atau bahkan empat. Sebagai pasangan yang sedang berbulan madu, kami memilih dua kursi tengah di mana sekat di antara keduanya dapat diturunkan menjadi tempat tidur ganda, lengkap dengan alas kasur dan selimut. Karena penerbangannya cukup singkat — hanya di bawah empat jam — kami melewatkan waktu makan lengkap untuk tidur, dan itu sangat menyenangkan.

Di Tanah di Maladewa

Memasuki Maladewa sangat mudah. Saat kami mengantri sebelum pemeriksaan paspor, suhu kami diambil, dan tas kami dipindai. Di meja, saya siap menunjukkan hasil tes negatif kami, tetapi agen tidak memintanya — formulir kesehatan online memiliki semua informasi yang diperlukan, dan data itu terkait dengan paspor kami.

Selama seminggu kami tinggal di Maladewa, kami membagi waktu kami di antara dua properti: Pulau Pribadi Naladhu di South Male Atoll dan Anantara Kihavah Maldives Villas di Baa Atoll. Naladhu dapat dicapai dengan naik perahu cepat selama 40 menit dari bandara di Malé. Seorang perwakilan hotel menemui kami di pengambilan bagasi, mengantar kami ke ruang tunggu untuk pendaftaran, lalu membawa kami ke kapal mewah (dan ber-AC), di mana kami adalah satu-satunya penumpang.

Ketika kami turun dari speedboat kami untuk menyambut musik dari staf di Naladhu, kami mendengar beberapa berita yang agak tidak terduga: Para tamu tidak diharuskan memakai masker di properti (meskipun karyawan), karena semua orang telah dites negatif sebelum kedatangan. Naladhu, sebuah pulau pribadi dengan hanya 20 vila, hampir seluruhnya berada di luar ruangan, kecuali akomodasi tamu dan gym, sehingga jarak sosial mudah dipertahankan — kami tidak pernah berada dalam jarak 15 kaki dari tamu lain. Selain itu, staf sedang dalam proses divaksinasi selama kami tinggal, yang merupakan berita positif bagi industri pariwisata Maladewa pada umumnya. Tetap saja, ada baiknya memakai masker.

Tiga hari kami di Naladhu benar-benar membahagiakan. Dibandingkan dengan banyak pulau resor yang lebih besar, yang dipenuhi dengan restoran, bar, dan pusat aktivitas, Naladhu memiliki suasana Robinson Crusoe yang lebih tenang. Yaitu, jika Crusoe memiliki vila tepi laut yang mewah dengan AC, Wi-Fi, dan kolam renang kecil pribadi, ditambah pemilik rumah yang dapat dihubungi melalui WhatsApp 24/7 untuk memenuhi kebutuhan apa pun. Oke, jadi mungkin tidak seperti pulau terpencil, meskipun jelas bahwa tamu di Naladhu ada di sini untuk memutuskan dan bersantai. Kami menghabiskan hari-hari kami dengan bersantai, tidak melakukan apa-apa selain membaca dan melihat laut (atau hiu, ikan, burung, dan kepiting yang melewati dek pribadi kami).

Waktu mencair di sini, dan kami hampir tidak memeriksa ponsel atau jam tangan kami. Kami sering memilih untuk bersantap di dalam vila — pengurus rumah tangga kami, Aslam, masuk dari pintu samping, membawa makanan kami ke meja makan luar ruangan kami dan menyelinap pergi tanpa diketahui. Jika Anda tidak ingin berinteraksi dengan siapa pun selama Anda menginap, Anda tidak perlu melakukannya. Pada kesempatan lain, kami makan malam di The Living Room, satu-satunya restoran dan lounge luar ruangan di pulau itu, di mana bertelanjang kaki adalah pilihan yang dapat diterima. Kami juga menikmati makan malam romantis saat matahari terbenam di pantai — ini adalah bulan madu kami. Dan meskipun kami tidak mengambil banyak keuntungan dari penawaran ini, para tamu di Naladhu juga memiliki akses ke dua resor kembar tepat di seberang laguna, di mana terdapat lebih banyak restoran. Tetapi seperti yang diberitahukan oleh staf kepada kami, sebagian besar tamu Naladhu, seperti kami, lebih dari puas untuk tetap tinggal.

Hotel kedua kami, Anantara Kihavah, berjarak 45 menit naik pesawat amfibi dari Malé. (Properti ini juga tidak mengharuskan tamu untuk memakai masker.) Dengan 80 vila, beberapa restoran dan bar, spa di atas air, dua butik, dan pusat menyelam, ini adalah pulau resor berukuran sedang dengan aktivitas yang jauh lebih banyak daripada Naladhu. Dengan demikian, suasananya benar-benar berbeda — suasana yang sedikit lebih edgy dan chic, dengan perpaduan arsitektur dan desain modern dan tradisional.

Di sini, kami tinggal di sebuah vila di atas air yang sempurna dengan kolam renang pribadi, yang dilayani oleh tuan rumah yang merangkap sebagai sopir kereta listrik kami ketika kami tidak ingin mengendarai sepeda yang kami sediakan di sekitar pulau. Sementara kami menemukan waktu kami di vila kami untuk bersantai, ada begitu banyak yang bisa dilihat dan dilakukan di Anantara Kihavah. Kami snorkeling di rumah karang yang semarak, memanjakan diri dengan perawatan di spa, dan bersantap di berbagai restoran terbuka, termasuk teppanyaki grill Fire, tempat koki kami yang menghibur menampilkan pertunjukan yang menarik. Sorotan makan bagi kami, bagaimanapun, adalah satu-satunya restoran dalam ruangan: Laut, gudang anggur bawah laut, dan restoran yang bertengger di tepi karang yang dipenuhi ikan, hampir 20 kaki di bawah ombak.

Aktivitas favorit saya di Anantara Kihavah adalah unik di resor pulau. Di atas bar Sky adalah Maladewa' satu-satunya observatorium di atas air, yang menampung teleskop terbesar di kawasan itu. Sebagai geek luar angkasa, saya sangat senang memiliki bulan madu pribadi private sesi melihat bintang dengan penduduk resor Sky Guru, Shameem, yang menghibur kami dengan semua fakta ilmiah yang dia pelajari selama bertahun-tahun belajar dengan legenda astronomi di seluruh dunia, termasuk astronot Buzz Aldrin. Setelah itu, kami diberi kesempatan untuk secara resmi menamai seorang bintang — keistimewaan khusus dari sesi bulan madu.

Pulang ke Rumah

A.S. saat ini memiliki pembatasan perjalanan yang mewajibkan semua penumpang yang terbang ke negara itu memiliki hasil negatif COVID-19 dari tes yang dilakukan dalam waktu tiga hari sebelum keberangkatan. Baik Anantara Kihavah maupun Naladhu memiliki dokter di tempat untuk melakukan tes — hasil kami dikembalikan dalam waktu 24 jam, baik dalam bentuk digital maupun cetak. (Pastikan untuk meminta dua salinan.) Tuan rumah vila kami juga dengan ramah mengingatkan kami untuk mengisi Maladewa. formulir kesehatan lagi, kali ini untuk keberangkatan.

Kembali di bandara di Malé, check-in sedikit lebih kacau daripada di sisi AS. Pertama, kami diminta untuk menunjukkan kode QR kami dari formulir kesehatan ke keamanan bandara. Kemudian, untuk Qatar, kami harus mengisi formulir persetujuan penumpang di tempat di aula keberangkatan yang ramai, dan menyerahkannya dengan cetakan hasil tes COVID-19 kami kepada agen check-in. Banyak penumpang yang tidak mengisi formulir terlebih dahulu, juga tidak mencetak salinan hasil tesnya sehingga menimbulkan kemacetan lalu lintas para pemudik yang kebingungan. Untungnya, setelah agen check-in menerima semua dokumen kami yang sesuai, kami dapat menuju ke lounge sederhana untuk menunggu penerbangan kami ke Doha.

Sama seperti terakhir kali, kami terbang di Qsuites Qatar untuk perjalanan singkat ini — dan mirip dengan perjalanan kami dari AS, kami tidak menghabiskan banyak waktu untuk makan atau minum. Tapi kami mengubah segalanya untuk penerbangan pulang 14 jam kami ke New York, meninggalkan ekonomi di belakang untuk tempat tidur ganda yang luas di Qsuite. (Ada meja di bandara di Doha di mana Anda dapat membeli upgrade jika tersedia — seringkali lebih terjangkau daripada harga penuh kelas bisnis yang tercantum secara online pada saat pemesanan.)

Pada rute jarak jauh Qatar, penumpang Qsuite disuguhi santapan kapan saja, sehingga Anda bebas makan atau tidur kapan pun Anda mau sesuai dengan jadwal jet-lag Anda. Saya mulai dengan camilan favorit saya — teh sore yang disajikan dengan sandwich jari, scone dengan krim beku, dan kue-kue Prancis (dan dalam kasus saya, sampanye rosé) — kemudian makan malam lobster dan shakshuka untuk sarapan. Di antara waktu makan itu, saya dan suami sama-sama tidur semalaman — apa lagi yang bisa Anda minta dengan mata merah?

Kedatangan kembali di AS hampir sama dengan era pra-pandemi, kecuali kuesioner kesehatan khusus New York yang harus diisi penumpang yang terbang ke negara bagian sebelum meninggalkan bandara. Jika tidak, tidak ada yang memeriksa hasil tes COVID-19 kami, meskipun kami memiliki salinan cadangan. Sesuai dengan pedoman CDC, kami sekarang melakukan karantina di rumah selama tujuh hari, kecuali mengikuti tes pada hari keempat kami. Kalaupun hasil tes negatif, kita akan menyelesaikan karantina penuh, hanya untuk amannya.

Garis bawah

Ketika vaksin terus diluncurkan dan dunia perlahan dibuka kembali, Anda mungkin mulai berpikir tentang perjalanan lagi — terutama ke tujuan yang bergantung pada pariwisata, seperti Maladewa, di mana industri ini menyumbang 28% dari PDB. Namun para pemudik tidak boleh gegabah saat kembali ke jalan, apalagi setiap destinasi akan berada pada titik pemulihan yang berbeda. Jika Anda memutuskan untuk bepergian dalam waktu dekat, sangat penting bagi Anda untuk mematuhi semua pedoman yang dikeluarkan oleh badan pengatur, mulai dari pengujian hingga karantina, untuk memastikan keselamatan semua orang.