Hari keberangkatan saya, jalur check-in Hawaiian Airlines tidak ada. Saat saya naik pesawat, saya diberi pembersih tangan dan diantar ke tempat duduk saya. Saya memiliki seluruh baris untuk diri saya sendiri, dan merasa aman mengetahui semua penumpang bertopeng lainnya memiliki tes COVID-19 yang negatif juga.

Setelah mendarat di Bandara Kahului, saya turun dari pesawat ke jalur yang berbeda di mana kode QR pribadi saya diperiksa untuk menunjukkan bukti tes COVID-19 negatif saya. Jika semuanya tidak beres, bersiaplah untuk karantina 10 hari atau dikirim kembali pada penerbangan berikutnya.

Akhirnya, saya menerima lampu hijau dan berjalan melewati pintu di mana sekelompok penari Hawaii menyambut saya dengan pertunjukan. Pada saat itu, saya tahu saya telah tiba di surga. Saya mengambil troli yang tampak seperti transplantasi Disney ke area persewaan mobil di mana seorang petugas yang ramah meminta bukti tes COVID-19 negatif saya sebelum menyerahkan kunci kepada saya.

Setelah 25 menit berkendara, saya tiba di tempat yang menakjubkan Resor Pantai Wailea . Resor, yang beroperasi pada kapasitas 20%, memiliki stasiun pembersih tangan dan tanda pengingat masker yang tersebar di seluruh. (Ingatlah, jika Anda tidak memakai topeng, Anda bisa dikenai denda .000.) Seluruh tempat itu memiliki suasana santai yang menyendiri. Di meja kedatangan, seorang resepsionis meminta untuk melihat hasil negatif COVID-19 saya, lalu memberi saya lei yang saya pakai sendiri untuk sambutan tanpa kontak.

Kamar saya menghadap ke Samudra Pasifik yang biru tua, dan suara ombak yang menggulung meredakan ketegangan dari perjalanan panjang. Resor ini juga disiapkan dengan baik: Masker dan tisu tambahan ditempatkan di seluruh ruangan, dan teknologi membuat layanan tanpa kontak menjadi mudah. Saya hampir tidak perlu mengangkat jari karena kode QR dapat digunakan untuk melakukan reservasi, memeriksa menu, dan memesan layanan kamar. Seseorang bahkan dapat mengambil gambar kode QR di TV untuk digunakan sebagai remote control.

Makan di luar

Di Maui , restoran dan bar harus membatasi hunian tidak lebih dari 50% dari kapasitas maksimum, dan meja harus menjaga jarak enam kaki baik di dalam maupun di luar ruangan. Karena ini adalah pertama kalinya saya di pulau itu, saya tahu saya ingin mencoba ikan lokal yang segar. saya menuju ke Pasar Ikan Paia di Kihei, dan dengan antrean di luar pintu, saya berharap saya mendapat hadiah. Dengan berbagai hidangan ikan untuk dipilih, saya pergi dengan opah yang ditumis dengan mentega bawang putih dan disajikan di atas segunung kentang goreng. Duduk di meja piknik di luar dan minum rosé, saya menikmati gigitan pertama ikan putih bersisik yang diolesi mentega bawang putih, yang menjelaskan antrean panjang pengunjung.

Untuk makan malam Natal, saya menikmati pengalaman intim di Restoran di Hotel Wailea , yang menawarkan pemandangan panorama kepulauan Hawaii. Memancarkan keanggunan, restoran di lereng bukit ini menyajikan menu prix-fixe musiman yang dibuat dengan indah yang menyoroti bahan-bahan lokal pulau itu. Saya memilih hidangan ahi poke dengan keripik nasi sebagai prolog makanan saya. Sentuhan buah naga yang manis benar-benar mengangkat hidangan pertama ini. Pilihan ruang terbuka lainnya di Hotel Wailea adalah yang baru Bar sangkar burung , di mana Anda dapat menikmati pemandangan 180 derajat Samudra Pasifik yang luar biasa sambil menikmati piring kecil bergaya izakaya dan wiski Jepang.

Salah satu makanan terbaik yang saya alami adalah kembali di Wailea Beach Resort. Dapur Pasar Sederhana adalah restoran koki Roy Yamaguchi. Yamaguchi menciptakan 'masakan Eropa-Asia yang terinspirasi Hawaii', sebagai penghormatan kepada akar keluarganya.

Dengan pemandangan laut yang indah, restoran ini memancarkan suasana yang aman dan nyaman. Saya memesan koktail khusus yang disebut Penghapus 2020. Namanya menjelaskan semuanya, dan rasanya seperti margarita tropis — sedikit manis dengan tajin (bumbu jeruk nipis) sirup. Pelayan menyarankan rak domba Australia, dan setelah hanya satu gigitan, saya mengerti mengapa - daging empuk langsung jatuh dari tulang. Untungnya, souffle cokelat terkenal chef Yamaguchi ada di menu, dan Anda tidak akan lalai untuk memesan kue lava hangat yang dekaden ini dengan es krim vanilla di sampingnya.

Aktivitas Maui

Saya merasa paling aman memilih kegiatan luar ruangan yang paling ramah COVID. Pada hari Natal, saya memanjakan diri saya dengan pelayaran matahari terbenam dua jam keluar dari Pantai Ka'anapali. Katamaran menawarkan tempat duduk terbuka, dan saya diminta menjawab pertanyaan kesehatan sebelum naik. Untuk mematuhi peraturan keselamatan, jumlah penumpang dibatasi untuk menjaga jarak sosial yang aman, dan semua meja diberi jarak enam kaki. Saat saya menikmati minuman dan mengamati matahari terbenam ke laut, kecemasan saya bepergian sendirian selama liburan mencair. Tiba-tiba, dua paus yang penasaran muncul di permukaan air, tidak sejauh 50 kaki. Kami segera mengamati ibu mereka di dekatnya, mengawasi anak-anaknya dengan waspada — satu-satunya kenangan di Hawaii yang akan bertahan seumur hidup.

Terkait: 3 Cara Mengalami Keajaiban Maui Tanpa Kerumunan

Jika Anda buka untuk bangun jam 3 pagi, Puncak matahari terbit Taman Nasional Haleakala tidak boleh dilewatkan. Haleakala adalah rumah bagi puncak tertinggi Maui, menjulang 10.023 kaki di atas permukaan laut. Pesan panduan untuk mengantar Anda, sehingga Anda dapat belajar tentang kawah gunung berapi yang tidak aktif dan sejarahnya. Pemandu saya menjemput saya di hotel saya dan menanyakan berbagai pertanyaan kesehatan, selain pemeriksaan suhu biasa. Berbicara tentang suhu, suhu terendah bisa turun di bawah titik beku di puncak, jadi Anda pasti ingin bergabung. Beberapa membawa selimut, sementara pemandu kami yang menawan menyediakan jaket hangat. Kami menyaksikan matahari terbit yang megah di bawah kami dengan rona warna-warninya, sementara salah satu pemandu menyanyikan lagu Hawaii. Itu adalah pengalaman yang nyata dan tak terlupakan.

Bagi mereka yang mempertimbangkan luau, Anda akan tenggelam dalam budaya asli Hawaii di udara terbuka Lama Lāhainā Lū & apos; . Berbicara dengan Kawika Freitas, direktur hubungan masyarakat dan budaya, saya mengetahui bahwa luaus sepenuhnya beralih ke format baru untuk mematuhi mandat COVID-19 negara bagian Hawaii dan lokal. Tiket dipesan sebelumnya dan disajikan di ponsel Anda untuk entri tanpa kontak. Sementara makanan sebelumnya disajikan dengan gaya prasmanan, kini Anda dapat menantikan berbagai hidangan di tepi meja (bayangkan layanan makan malam restoran biasa dengan perjalanan musik sejarah Hawaii di atas panggung tepat di depan Anda). Luau baru saja dibuka kembali empat hari sebelum saya hadir, dan pengaturan baru termasuk pengurangan tempat duduk, menghasilkan daftar tunggu untuk sisa bulan Desember.

Memberikan Kembali ke Pulau

Hawaii baru-baru ini meluncurkan program baru yang disebut Malam Hawaii , sebuah inisiatif baru yang 'mendorong pengunjung untuk meninggalkan Hawaii lebih baik daripada ketika mereka tiba'. Anda akan menemukan berbagai proyek seperti penanaman pohon, pembersihan pantai mandiri, pelestarian terumbu laut, dan banyak lagi. Jika Anda memilih untuk tinggal di resor yang berpartisipasi, Anda dapat menerima malam gratis untuk menjadi sukarelawan selama perjalanan Anda.

Di Wailea Beach Resort, saya memiliki pengalaman berharga dalam menciptakan selimut Hawaii untuk orang tua dalam perawatan rumah sakit di pulau itu. Saya menikmati percakapan ramah yang saya lakukan dengan penduduk setempat, yang menunjukkan kepada saya cara menjahit ketika dia berbagi cerita tentang budaya Hawaii dan bagaimana pariwisata di Maui telah berubah di tengah pandemi. Dan meskipun masa yang penuh gejolak ini adalah tentang melindungi diri sendiri dan orang lain, kehangatan orang-orang Hawaii mengajari saya bahwa isolasi tidak harus berarti keterasingan.