Jalur pelayaran mulai tahun 2020 mengharapkan tahun spanduk. Permintaan kapal pesiar di Karibia, Alaska, dan di seluruh dunia sangat besar; tarif yang tinggi. COVID-19, tentu saja, telah mengubah semua itu, dan perusahaan pelayaran telah terpukul oleh penurunan permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebagian dipicu oleh peringatan CDC dan Departemen Luar Negeri AS terhadap perjalanan dengan kapal.

Sekarang, seluruh industri sedang dalam jeda. Musim panas di Alaska dan Eropa dipertanyakan, menurut analis industri dan orang dalam pelayaran. Seluruh negara — termasuk Australia, Kanada, Italia, dan Meksiko — ditutup untuk lalu lintas kapal pesiar.

Semuanya menimbulkan pertanyaan: Kapan kita akan berlayar lagi?

Perusahaan pelayaran besar telah mengumumkan rencana untuk kembali pada Mei, tetapi analis industri memperkirakan itu akan terjadi pada Juni - atau lebih lambat - sebelum kapal apa pun kembali beroperasi.

Seluruh sistem dibekukan, dan mungkin ada 50 hal yang perlu terjadi agar perusahaan pelayaran dapat beroperasi secara normal, tulis Mike Driscoll dalam buletin industri. Pekan Pesiar . Di antara lusinan masalah adalah kesiapan awak, mengamankan perbekalan, menerapkan pemeriksaan kesehatan penumpang, dan menentukan pelabuhan mana yang akan dibuka - dan mana yang mungkin menolak kapal yang berkunjung. Lalu ada tantangan untuk membawa calon penumpang ke kapal di tempat pertama. Jika salah satu dari 50 hal itu tidak terjadi, maka jalur pelayaran harus memperpanjang jeda, tulis Driscoll.

Selain itu, kata Andrew Coggins, pakar pelayaran dan profesor manajemen di Lubin School of Business di Pace University. Kapal pesiar sangat sulit dijual jika sebagian negara atau dunia terkunci, katanya. Selain itu, masyarakat perlu diyakinkan bahwa mereka aman. Dia memprediksi beberapa bulan lagi sampai industri kembali.

Sebelum itu bisa, sejumlah tantangan perlu diatasi, di antaranya memposisikan ulang armada dan menawarkan kesepakatan dan insentif untuk membuat konsumen yang gelisah kembali bergabung.

Ini akan menjadi tantangan, kata Richard Fain, ketua dan CEO Royal Caribbean, tetapi yang menurutnya dapat diatasi oleh industri. Akhir bulan lalu, dalam rekaman video iPhone di taman tropis rumahnya di Miami, dia mengatakan kepada penasihat perjalanan bahwa jarak sosial selama berminggu-minggu menciptakan kebutuhan akan kebersamaan.

Membuat kenangan dan liburan yang menyenangkan akan sangat diminati ketika situasi saat ini berlalu, kata Fain.

Membangun Kembali Armada

Pertama, lini harus membersihkan, mengatur, dan memindahkan armada mereka. Sementara sebagian besar dari 300 lebih kapal pesiar dunia terikat di pelabuhan atau berlabuh di dekatnya, beberapa masih benar-benar berlayar. (Penggemar kapal pesiar suka melacaknya di seluruh dunia di situs-situs seperti www.marinetraffic.com atau www.cruisin.me .)

Untuk mengambil satu contoh, Ratu Maria 2 saat ini berlayar dari Durban, Afrika Selatan ke Southampton, Inggris dengan sekitar 264 penumpang. Beberapa kapal lain masih berusaha untuk mencapai tempat-tempat di mana penumpang yang tersisa dapat turun.

Di atas kapal yang berlabuh atau berlabuh adalah kru penuh – dalam beberapa kasus terjebak di kapal karena pelabuhan waspada terhadap COVID-19 – atau kru parsial, menjaga sistem seperti listrik dan saluran pembuangan tetap berjalan.

Awak di banyak kapal diizinkan untuk tinggal di kabin penumpang untuk memungkinkan lebih banyak jarak sosial, kata Bill Burke, kepala petugas maritim untuk Carnival Corporation.

Sementara beberapa kapal dapat kembali beroperasi dengan cepat, yang lain mungkin mati selama berbulan-bulan. Seberapa cepat mereka dapat menerima tamu lagi setelah keputusan dibuat untuk kembali ke layanan akan sangat bergantung pada mendapatkan kru baru, kata Burke. Apakah kru dapat kembali ke kapal melalui udara atau apakah kami perlu berlayar untuk menjemput kru?

Menenangkan Ketakutan

Setiap memulai kembali pelayaran harus mencakup upaya besar untuk mendidik masyarakat bahwa pelayaran itu aman, kata pakar industri.

Upaya PR akan fokus pada pembersihan, memberi tahu orang bahwa kapal telah dibersihkan secara menyeluruh, kata Coggins, juga memprediksi upaya untuk menunjukkan bahwa anggota kru sehat. Mereka ingin agar semua anggota kru melakukan tes antibodi, jika tersedia, untuk menunjukkan bahwa mereka bebas COVID-19 – dan mempublikasikannya, katanya.

Mereka juga harus berhati-hati dengan tamu. Jika mereka memulai lagi dan virus pecah, mereka harus dimatikan lagi, kata Coggins. Saya pikir untuk jalur pelayaran, mungkin yang terbaik adalah jika vaksin dikembangkan dan Anda perlu divaksinasi sebelum Anda masuk ke pesawat.

Memenangkan Kepercayaan Publik

Meski begitu, mungkin perlu banyak meyakinkan untuk mendapatkannya baru kapal penjelajah. Satu grup yang bisa diandalkan oleh garis? Kapal penjelajah veteran.

Anggota kami telah bertukar umpan balik satu sama lain, kata Colleen McDaniel, pemimpin redaksi situs web populer Kritikus Pelayaran . Menurut jajak pendapat forum baru-baru ini di antara anggota, 66 persen melaporkan bahwa mereka akan terus berlayar sama seperti biasanya. Tambahan 10 persen mengatakan mereka akan berlayar lebih dari sebelumnya, katanya.

Beberapa kapal penjelajah sering mengatakan bahwa pembatasan baru mungkin menghambat rencana mereka, tambah McDaniel. Sebelum mereka berhenti berlayar, Royal Caribbean, Celebrity Cruises, dan Norwegian Cruise Line termasuk di antara merek yang mengatakan mereka akan melembagakan aturan baru yang melarang setiap tamu dengan penyakit kronis dari kapal mereka. Jalur itu juga akan mengharuskan penumpang berusia 70 tahun ke atas untuk memiliki surat dokter yang mengatakan bahwa mereka layak untuk berlayar.

Harga untuk Berlayar

Ketika mereka kembali, jalur pelayaran kemungkinan akan menguji perairan dengan sejumlah kecil pelayaran pendek, tiga hingga lima hari ke Bahama dan Karibia untuk memulai, prediksi Coggins, pakar Universitas Pace.

Tapi setidaknya satu merek bertaruh besar. Crystal Cruises bulan lalu mengumumkan pelayaran dunia baru selama 140 hari dari Miami ke Barcelona, ​​​​melalui Pasifik Selatan dan Australia, dengan pemberhentian di Asia dan Afrika, termasuk tempat-tempat impian seperti Tahiti, Seychelles, dan Maladewa. Crystal's World Cruises selalu menjadi salah satu rencana perjalanan yang paling ditunggu-tunggu yang diumumkan setiap tahun, dan kami menemukan bahwa World Cruise 2023 tidak berbeda, terlepas dari iklim perjalanan unik yang kami alami saat ini, kata Carmen Roig, wakil senior jalur mewah. presiden pemasaran dan penjualan.

Beberapa lini menawarkan diskon — seperti kredit 125 persen jika Anda memesan ulang pelayaran yang dibatalkan — untuk memenuhi permintaan bahan bakar untuk akhir tahun ini dan hingga 2021, kata Judy Perl, presiden Judy Perl Worldwide Travel yang berbasis di New York, agen Virtuoso. Mayoritas klien kami bepergian dengan sangat baik sehingga mereka ingin melanjutkan pelayaran lagi, kata Perl. Saya menduga bahwa setelah enam, delapan, atau 10 minggu penguncian, mereka akan lebih bersemangat dari sebelumnya untuk melanjutkan pelayaran.