Kelompok Odell dipimpin oleh Patrick Dykstra, seorang naturalis yang selama hampir satu dekade telah memfilmkan dan mempelajari populasi orca yang datang ke bagian pantai Norwegia ini setiap musim dingin. Sebagai penggemar ikan paus seumur hidup, Dykstra berhenti dari pekerjaannya sebagai pengacara perusahaan pada tahun 2013 untuk mencoba video bawah air. Sejak saat itu dia telah menyumbangkan rekaman ke Blue Planet II pemenang penghargaan BBC. Para tamu di orca safari-nya, yang dijalankan oleh operator tur Inggris Natural World Safaris, harus menjadi perenang yang kuat dengan hasrat untuk kehidupan laut. Dan mereka seharusnya tidak mengharapkan layanan bintang lima. Seperti yang dikatakan Dykstra, saya di luar sana merekam orca karena itulah yang saya suka lakukan. Terkadang saya membawa tamu.

Bagian dari keluarga lumba-lumba, orca berburu ikan haring bersama anak sapi mereka, bekerja dalam kelompok keluarga. Hari-hari biasa di atas kapal Dykstra dimulai dengan mencari tahu ke mana pod orca ini selanjutnya menuju, yang bisa menjadi petualangan tersendiri. Pagi penyelaman Odell, Dykstra memulai dengan berkonsultasi dengan beberapa sumber online, lalu menghubungi telepon. Patrick memiliki koneksi dengan nelayan di daerah tersebut. Dia memanggil mereka untuk mencari tahu di mana pod itu setiap hari, jelas Odell. Setelah Dykstra menerima tip, perlombaan dilanjutkan untuk mencapai lokasi yang dilaporkan orca sebelum mereka selesai berburu dan melanjutkan. Anda harus cepat, karena mereka dapat melakukan perjalanan dengan sangat cepat. Kami beruntung pada hari pertama dan menemukan sekelompok orang berenang di sekitar perahu nelayan, kata Odell.

Tetapi dengan memudarnya siang hari, jarak pandang di bawah air menjadi rendah. Hanya pada jarak sekitar 15 kaki penyelam dapat melihat orca, yang panjangnya dapat berkisar antara 23 hingga 32 kaki - kira-kira setara dengan bus London. Ketika seseorang benar-benar muncul melalui air yang keruh dan dipenuhi sedimen, pengalaman itu transformatif. Melihat makhluk besar ini dari dekat benar-benar fantastis, kata Odell. Saat Anda berada di bawah air, Anda dapat mendengar mereka berkomunikasi, berbicara satu sama lain. Kehadiran mereka sangat lembut. Pada saat yang sama mereka sangat kuat, tentu saja.

Serangan terhadap manusia oleh orca di penangkaran didokumentasikan dengan baik; di alam liar, bagaimanapun, hanya ada sedikit bukti bahwa mereka menyakiti manusia. Namun, para pemimpin perjalanan sangat memperhatikan keselamatan, memberikan pengarahan panjang kepada para tamu tentang cara berinteraksi dengan makhluk-makhluk di bawah air. Saya pernah takut sebelumnya, Dykstra mengakui. Pada akhirnya ini adalah hewan liar, jadi tentu saja Anda perlu berhati-hati.

Terkait : 10 Wisata Satwa Liar Di Mana Anda Bisa Mendekati Hewan Paling Keren di Dunia

Perhatian yang lebih besar baginya adalah krisis yang dihadapi populasi orca dunia. Orca termasuk dalam kelas hewan yang dikenal sebagai predator puncak: mereka duduk di puncak rantai makanan, sehingga mereka menyerap polutan dalam konsentrasi besar yang diserap oleh makhluk yang lebih kecil. Menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Science Inggris, populasi orca dunia dapat berkurang setengahnya dalam 30 hingga 50 tahun ke depan. Ada bahaya nyata bahwa makhluk-makhluk ini akan mati jika tidak ada yang dilakukan untuk menyelamatkan mereka, kata Dykstra. Untuk itu, ia bekerja dengan para peneliti untuk mengumpulkan sampel DNA dari orca Norwegia, yang ditambahkan ke database dan dicocokkan dengan sampel yang diambil di tempat lain untuk membuat studi populasi, memantau pola makan, dan banyak lagi. Ini sangat membantu dalam memahami apa yang terjadi dengan orca saat ini, katanya.

Di atas segalanya, Dykstra termotivasi oleh ketertarikannya pada spesies ini. Orca sangat cerdas, jelasnya. Mereka memiliki sesuatu yang disebut bio sonar, yang memberikan pembacaan tipe MRI di sekitar mereka. Mereka langsung tahu bahwa Anda bukan mangsa khas mereka. Setelah beberapa saat, mereka mulai mengenali Anda. Dan tentu saja saya mengenali orca individu, yang telah kembali tahun demi tahun.

Sensasi melihat penggemar orca lain berinteraksi dengan makhluk sensitif namun luar biasa kuat untuk pertama kalinya membuat ketagihan, Dykstra mengakui. Saya suka melihat orang-orang yang tidak bisa menghabiskan hidup mereka di alam, seperti saya, menjadi sangat bersemangat dengan melihat orca dari dekat. Saya melihat tamu menangis sepanjang waktu.

Bagaimana Merencanakan Safari Orca di Norwegia Utara

Perjalanan delapan hari dengan Natural World Safaris ini bukan untuk yang lemah hati, tetapi mereka yang berani menghadapi suhu dingin dan laut berombak dapat dihargai dengan interaksi satwa liar yang luar biasa.

Mulailah dengan terbang ke Troms, di Norwegia utara, dengan SAS atau Norwegia (Anda akan transfer di Oslo atau Kopenhagen). Basis Anda adalah Kinfish, bekas kapal penelitian dengan kabin en suite yang nyaman dan pemandangan 360 derajat dari semua tingkatan. Kapal mengikuti orca saat mereka berburu kawanan ikan haring di sepanjang pantai Norwegia.

Herring bermigrasi ke fjord pada akhir Oktober dan biasanya tinggal sampai pertengahan Januari. Ada sekitar tujuh minggu selama periode itu ketika siang hari terlalu lemah untuk melihat di bawah air. Tahun lalu Natural World Safaris menjalankan perjalanan melihat orca pada bulan November dan Januari, tetapi untuk 2019, semua perjalanan akan dilakukan pada bulan November.

Tamu harus menjadi perenang yang kuat, meskipun sertifikasi PADI tidak diperlukan. Grup berisi maksimal 12 tamu. Semua peralatan, selain pakaian kering, disediakan oleh penjual eceran. alam dunia safari.com ; dari .800 per orang.