Berada di tengah Pesisir Timur, kira-kira tiga jam dengan mobil dari Philadelphia , Pulau Assateague adalah bentangan hutan belantara pesisir yang dilestarikan secara unik di sepanjang Atlantik. Mencakup 48.000 hektar, pulau ini tidak hanya tetap menjadi salah satu pulau penghalang Atlantik tengah terbesar yang memiliki kontinum habitat pesisir yang utuh — ia melakukannya dengan sedikit atau tanpa campur tangan manusia.
Ekosistem di sini sangat berharga, sehingga dibutuhkan tiga lembaga terpisah untuk mengelolanya (National Park Service, U.S. Fish and Wildlife Service, dan Maryland Department of Natural Resources). Selain itu, fakta bahwa pulau itu terbelah antara dua negara bagian yang berbeda — Maryland dan Virginia — dan mudah untuk melihat mengapa para pelancong sering kali bingung sebelum menginjakkan kaki di garis pantai yang berangin dan berangin.