Sulit membayangkan ada orang yang lebih bersenang-senang dengan pekerjaannya daripada Guy Fieri. Koki, pemilik restoran, dan pembawa acara televisi pemenang Penghargaan Emmy tidak hanya bertindak begitu saja. Apakah menggambarkan asal usul molcajete , atau hanya memberi Anda petunjuk di jalan, dia melakukannya dengan meminta setiap ons kegembiraan yang Anda harapkan dari seorang pria berusia 52 tahun dengan tip buram.

Jadi ketika industri kesayangannya dihadapkan pada krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya, Fieri hampir tidak bisa tinggal di sela-sela. Pada awal penguncian COVID-19 pada Maret 2020, ia mulai beraksi meluncurkan Dana Bantuan Karyawan Restoran . Dalam beberapa minggu dia telah mengumpulkan hampir juta dolar untuk rekan-rekannya dari pantai ke pantai; 60.000 hibah diberikan secara total.

Fieri menghabiskan musim panas untuk mengkalibrasi ulang acaranya yang terkenal nomaden di The Food Network untuk mencerminkan waktu. Alih-alih berkeliaran di negara itu untuk menangkap beberapa pengunjung terbaik, drive-in, dan menyelam, ia menciptakan kembali resep mereka yang paling terkenal di dapur rumahnya sambil berlindung di tempat.

Menjelang musim dingin, Fieri menetapkan fokusnya pada Santo — merek spirit Meksiko yang baru lahir yang ia miliki bersama dengan teman lama dan mantan vokalis Van Halen Sammy Hagar. Pada bulan Desember mereka meluncurkan penawaran terbaru mereka: tequila reposado lembut berusia enam bulan dalam tong kayu ek putih Prancis.

Perjalanan + Kenyamanan ada di sana untuk peluncuran di Lone Mountain Ranch: segudang kabin mewah yang tertutup salju di kaki Big Sky Resort Montana. Tidak persis pengaturan yang Anda kaitkan dengan pencampuran margarita. Tapi begitu Fieri melangkah ke belakang mistar, pemandangan itu entah bagaimana masuk akal. Sambil membuka tutup botol baru yang berwarna biru kehijauan, dia juga menuangkan beberapa cerita latar dan menawarkan wawasan tentang masa depan makanan dan perjalanan.

Perjalanan + Kenyamanan: Apa yang membawa Anda ke dunia tequila?

Orang; 'Saya pikir saya alergi terhadap tequila di perguruan tinggi. Setiap kali saya meminumnya, borgol saya pecah [tertawa]. Tidak, saya selalu menjadi penggemar tequila. Tapi sayangnya saat itu tidak ada tequila yang enak — atau saya tidak mampu membelinya. Ketika saya akhirnya mulai melihat tequila yang enak datang, tepat pada saat saya bertemu Sammy [Hagar] dan saya membuka restoran sendiri — sekitar akhir tahun 90-an.'

Anda adalah salah satu akun besar pertama untuk merek aslinya, Cabo Wabo?

'Salah satu [penjual mereka] datang untuk menjualnya kepada saya dan hal pertama yang saya katakan adalah: 'Nah, apakah Sammy memilikinya atau itu kesepakatan pemasaran merek?' Dan dia bilang itu benar-benar miliknya. Dan dia tinggal hanya setengah jam dari tempat saya tinggal di California Utara — dia masih melakukannya. Jadi saya mulai menjualnya dan dia akhirnya kembali dan berkata, 'Kamu melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Tahukah Anda, siapa pun yang menjual Cabo Wabo paling banyak di California Utara akan memenangkan gitar listrik bertanda tangan dari Sammy?' Dan saya berkata, sebaiknya Anda membawakan saya gitar itu sekarang. Karena saya akan memenangkan ini.'

Dan itu adalah titik masuk bagi Anda ke dalam kategori kelas atas?

'Apa itu, pada waktu itu, itu adalah cara yang bagus untuk mendidik orang tentang tequila yang enak dan cara membuatnya. Dan untungnya mereka memberikan info bagus tentang tequila. Saya mulai bercabang dan mulai benar-benar menghargai [menghirup] tequila perak — blanco tequila.'

Jadi hubunganmu dengan Sammy berkembang dari sana?

'Nah, maju cepat 6,7, 8 tahun. Saya masuk The Food Network. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan situasi ini; media, semua jenis selebriti yang harus saya tangani. Jadi saya akan menelepon Sammy dan dia memberi saya saran. Dia tahu betapa fanatiknya saya dan saya akan pergi ke gudang [Cabo Wabo], dan dia akan memberi saya semua jenis botol khusus.

Lalu suatu hari dia menelepon saya. Saya tahu persis di mana saya berada, saya memotret restoran ini di Pulau Bainbridge di Seattle. Dia bilang, 'Guy-bones!' Begitulah dia memanggilku. 'Saya mendapat kabar baik dan kabar buruk. Kabar baik: Saya mendapat juta dolar!'

Saya berkata — Sammy, itu berita HEBAT. Apa kabar buruknya? Dan dia telah menjual Cabo Wabo.

Yang bisa saya katakan adalah, selamat. Maksud saya, bagaimana Anda memberi tahu teman Anda, 'Maaf Anda mendapat juta dolar,' Baik? Tapi aku bilang padanya kalau kamu PERNAH minum tequila lagi, aku mau masuk.'

Dia tidak pernah melupakan percakapan itu?

'Sepuluh tahun berlalu - lamanya perjanjiannya untuk tidak bersaing - dan dia menelepon saya dan bertanya apakah saya punya waktu sebentar untuk berbicara. Tentu saja…Saya selalu punya waktu sebentar untuk Red Rocker.

Dan dia hanya berkata, 'Apakah kamu di…Ya atau tidak?

Saya seperti…Sammy. Dalam apa?

'Kami di bisnis tequila, sayang!' Dan itu memulai semuanya.'

Bicara tentang bagaimana Anda menemukan cara untuk tetap sibuk selama tantangan tahun 2020.

'Tepat ketika COVID melanda, kami pergi ke peternakan kami. Kami memiliki peternakan besar seluas 520 hektar di luar Napa [Valley, California]. Kami memiliki peternakan organik dan kami memelihara sekitar 500 kambing — kambing kiko dari Selandia Baru. Jadi kami masuk ke bisnis kambing dan kami di bisnis daging sapi black angus. Kami berkecimpung dalam banyak hal.

Tapi intinya adalah, kami pergi ke sana dan pertunjukan saya Turnamen Juara baru saja bersiap-siap untuk mengudara. [Produser] ingin saya merekam beberapa komentar sehingga kami bisa memainkannya bersama pertunjukan. Jadi kami memesan beberapa GoPro. Hunter cukup pintar — [putra] tertua saya — dan dia memasangnya di atas tripod dan kami duduk di sofa dan kami hanya berbicara tentang setiap kompetisi seperti penyiar olahraga yang menonton pertandingan langsung. Dan itu bekerja dengan baik.

Jadi saya menelepon presiden [The Food Network] dan mengatakan saya mendapat ide. Apa yang akan terjadi jika saya memiliki Makan Malam, Berkendara, dan Menyelam tempat-tempat yang kami kenal dengan sangat baik — orang-orang yang memiliki rekaman kami — dan kami meminta mereka mengirimi kami hidangan dan kemudian kami akan menyiapkan hidangan di rumah, karena semua orang ini memiliki hal yang harus dilakukan saat ini. Kemudian saya mengajari putra bungsu saya, Ryder, bagaimana menjadi juru kamera langsung. Dan itu menjadi Diners, Drive-Ins, dan Dives Takeout . Itu meledak. Kami menembak 20 dari mereka selama penguncian. Kami produktif.'

Anda juga sangat produktif di bidang amal selama tantangan COVID yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bagaimana itu bisa bersatu?

'Belum pernah terjadi sebelumnya adalah istilah kunci tahun 2020 - dalam setiap aspek.

Seorang teman baik saya sangat dekat dengan legislatif California. Jadi saya meneleponnya pada pertengahan Maret dan berkata, 'Ini sepertinya akan runtuh sebentar lagi.'

Dia memberi tahu saya bahwa malam itu akan hancur: restoran akan memiliki 48 jam. 48 jam! Anda tahu berapa banyak persediaan? Berapa banyak orang yang memiliki pembayaran mobil? Anda memahami besarnya apa yang akan terjadi ketika Anda menutup industri restoran dalam semalam? Ini bukan hanya tentang orang-orang yang tidak memiliki kenyamanan untuk makan makanan — ini adalah sumber kehidupan bagi orang tua tunggal, siswa, hingga pendapatan keluarga ganda. Banyak orang yang bekerja di industri restoran memiliki dua pekerjaan.

Jadi, keesokan paginya saya menelepon manajer saya dan koki eksekutif saya dan saya memberi mereka .000 untuk membeli sertifikat hadiah di semua restoran di sekitar [kota kelahiran saya] Santa Rosa. Tetapi saya segera menyadari bahwa saya tidak bisa hanya melakukan lingkungan saya. Kami harus melakukan California. Jadi saya menelepon teman saya yang merupakan presiden dari California Restaurant Association — saya pernah menjadi anggota dewan — dan saya berkata, hei, saya ingin mengumpulkan banyak uang dan memberikannya ke restoran. Apakah Anda memiliki infrastruktur untuk memberikannya kepada restoran yang membutuhkan bantuan?

Mereka mengatakan yakin tetapi bertanya kepada saya bagaimana saya akan meningkatkannya. Saya belum sampai sejauh itu. Saya sedang merancang bom mundur. Saya menginginkan sesuatu yang menjadi booming — tetapi bagaimana Anda akan membuatnya? Pasti ada 30 panggilan telepon sepanjang hari ini. Akhirnya saya mendapatkan pencerahan ini: Saya akan pergi ke semua orang yang menghasilkan uang dari industri — pemasok — dan memberi tahu mereka bahwa sekaranglah waktunya untuk berdiri dan memberi kembali.'