Apakah ada perjalanan Anda yang memengaruhi masakan Anda di rumah?

Saya sangat ramah dengan banyak orang yang memiliki budaya berbeda dengan saya. Padma Lakshmi adalah teman baik saya dan dia mengajari saya banyak hal tentang makanan India dan perbedaan antara kari India dan Thailand, sehingga ketika saya bepergian sendiri, saya memiliki latar belakang. Banyak [buku masak saya] didasarkan pada makanan yang saya makan ketika saya tumbuh dewasa, tetapi ada tempat di mana makanan yang saya temui dalam perjalanan saya juga merayap masuk. Kami sebenarnya memiliki kari Thailand, beberapa makanan Lebanon, dan bersih makanan yang terinspirasi dari perjalanan saya ke Istanbul. Tapi saya tidak ingin mengambil kepemilikan apa pun — itu semacam penghormatan ke tempat-tempat ini, daripada menjadi ahli di salah satu rasa ini.

Sebagai penduduk asli New Mexico, bagaimana Anda menggambarkan masakan di sana?

Semuanya memiliki cabai hijau di atasnya — ini adalah salah satu bahan favorit saya untuk dikerjakan. Tapi sangat berbeda dengan makanan meksiko. Baru-baru ini saya membuat beberapa taco dari buku masak saya dengan keju cheddar kuning, dan mereka dalam cangkang keras. Saya memotret mereka dan meletakkannya di halaman Instagram saya. Teman-teman saya dari Meksiko seperti, 'Itu bukan taco!'

Sekarang tinggal di California, bagaimana makanan di sana menginspirasi Anda?

Saya suka bahan-bahan segar yang tinggal di Los Angeles memberi saya, yang merupakan salah satu tikungan dari buku masak saya - mengambil [resep] yang saya suka tumbuh dan memberi tahu mereka dengan mata segar California ini. Sekali lagi, makanan Meksiko California, khususnya, sangat berbeda. Saya memesan burrito sekali dan itu digoreng. Itu tidak apa-apa.

Bagaimana persahabatan Anda dengan Julie Tanous berubah dari blog ke buku masak?

Saya bertemu dengannya di sebuah pesta makan malam dan kami menjadi teman yang sangat baik. Kami terikat karena kecintaan kami pada buku masak dan memasak. Saya punya banyak pertanyaan untuknya, karena dia pernah kuliah di sekolah kuliner. Saya menanyakan pertanyaan seperti, 'Bagaimana cara memotong bawang yang benar?' Dan dia seperti, 'Biarkan aku datang dan kita akan memasak bersama.' Kami mulai mengembangkan resep, dan kami menyimpannya di blog hanya untuk menyimpannya di satu tempat. Itu menarik perhatian penerbit dan kami ditawari kesepakatan buku, jadi itu terjadi secara organik.

Seberapa ketat orang harus mengikuti resep Anda?

Memasak harus menyenangkan dan itu adalah sesuatu yang harus disesuaikan dengan apa yang Anda butuhkan. Untuk banyak makanan yang saya sukai saat bepergian, bahannya bisa diganti. Anda dapat menukar daging — daging sapi giling, ayam, atau kalkun — dan menggunakan protein nabati seperti Ozo. Saya menganggap diri saya seorang flexitarian. Saya memang makan daging, tetapi saya suka sekali-sekali membuangnya dari diet saya karena alasan kesehatan. Dan itulah mengapa saya menyukai kemitraan saya dengan Ozo — mereka tidak hanya menyumbangkan produk senilai juta ke bank makanan untuk orang yang membutuhkan, tetapi juga merupakan protein yang sangat serbaguna. Selain itu, bukan rahasia lagi bahwa makanan nabati sangat baik untuk lingkungan — dan untuk kesehatan Anda.

Di tengah pandemi, Anda dan pasangan, Justin Mikita, menyambut anak pertama Anda, Beckett, pada musim panas ini. Bagaimana menjadi orang tua sejauh ini — dan bagaimana kebiasaan makannya?

Tahun ini, saya harus melepaskan kendali dan membiarkan hal-hal terjadi sebagaimana adanya. Tapi satu hal pasti yang bisa saya nantikan adalah menjadi seorang ayah di Juli. Itu adalah hal yang sangat bagus dan mantap untuk ada di kalender. Saya hanya mengikuti arus dengan situasi yang kita hadapi. Berada di rumah dan mengenal orang baru ini dalam hidup saya adalah suatu anugerah. Saat ini, dia hanya benar-benar menyukai ASI. Saya berharap dalam beberapa bulan ke depan, kami dapat memperkenalkan beberapa rasa baru yang menyenangkan. Saya adalah seorang pemakan petualang ketika saya masih kecil, tetapi saya memiliki keponakan yang suka makaroni dan keju - itu harus makanan berwarna krem. Saya harap dia sedikit lebih berani dari itu.

Dan itu bukan satu-satunya peristiwa penting yang Anda alami dalam beberapa bulan terakhir: Keluarga Modern mengakhiri perjalanan 11 tahun pada bulan April. Bagaimana itu menutup bab itu?

Saya hanya sangat bersyukur bahwa Keluarga Modern mampu menyelesaikan perjalanannya sebelum penguncian terjadi. Saya harus mengalami menonton final dengan orang lain — di rumah, seperti kita semua, dan dikarantina. Saya senang memiliki tempat yang aman untuk menangis dan menjadi sangat emosional. Tapi kita semua masih melihat satu sama lain. Ed O'Neill menelepon saya beberapa hari yang lalu dan saya mengangkatnya, jadi saya akhirnya berbicara dengannya selama 20 menit. Saya rasa saya akan bertemu Sofia [Vergara], Julie [Bowen], dan Sarah [Hyland] minggu ini — mereka belum bertemu Beckett. Eric [Stonestreet] ada di Kansas sekarang bersama keluarganya, tapi saya sesekali FaceTime dengannya. Kami semua masih sangat dekat dan sangat merindukan satu sama lain saat ini.

Sekarang setelah pertunjukan selesai, bagaimana Anda akan lebih mengintegrasikan memasak ke dalam hidup Anda?

Yah, itu selalu memainkan peran besar dalam hidup saya. Saya tidak pernah memiliki buku masak untuk menunjukkan kepada orang-orang berapa banyak, jadi ini adalah proyek baru yang sangat menyenangkan. Awalnya, ketika tawaran ini diberikan, saya tidak yakin apakah itu sesuatu yang bisa saya lakukan. Tapi begitu saya bertukar pikiran dengan Julie, kami menyadari bahwa kami memiliki banyak hal untuk dikatakan di ruang itu — dan itu adalah cara yang sangat menyenangkan dan kreatif bagi saya untuk mengekspresikan diri.