Catatan Editor: Mereka yang memilih untuk bepergian sangat dianjurkan untuk memeriksa batasan, aturan, dan langkah-langkah keamanan pemerintah setempat terkait dengan COVID-19 dan mempertimbangkan tingkat kenyamanan pribadi dan kondisi kesehatan sebelum keberangkatan.

Surga begitu dekat dengan perbatasan kita sehingga Anda hampir bisa merasakannya. Duduk hanya 575 mil di lepas pantai Miami, duduk Turki dan Caicos , sebuah kepulauan seberang laut Inggris yang terdiri dari sekitar 40 pulau. Ini adalah penerbangan pelompat genangan air yang membawa Anda ke seluruh dunia. Itu juga salah satu dari sedikit tempat yang saat ini menyambut turis Amerika di tengah pandemi virus corona.

Sepanjang sebagian besar tahun 2020, pulau-pulau itu lebih merupakan mimpi daripada kenyataan bagi banyak pelancong karena menutup perbatasannya bagi wisatawan yang mencari liburan cepat. Tapi sekarang, mereka tidak hanya menyambut pengunjung sekali lagi, mereka melakukannya dengan tangan terbuka — asalkan Anda bersedia untuk menutupi dan menguji terlebih dahulu.

Pada bulan Oktober, saya naik penerbangan pertama saya sejak pandemi mulai melihat bagaimana Kepulauan Turks dan Caicos sedang berjalan dan bagaimana mereka bersiap untuk menjamu pengunjung lagi saat musim ramai mereka menjulang dalam waktu yang tidak terlalu lama. Yang jelas, traveling bukanlah keputusan yang saya ambil dengan enteng. Saya menilai risiko saya sendiri, membuat rencana untuk pengujian sebelum dan sesudah perjalanan, membaca peraturan dan peraturan setempat, serta peraturan apa yang harus saya ikuti ketika saya kembali ke rumah di Los Angeles, California. Saya berbicara dengan pasangan saya, dokter saya, dan bahkan ibu saya sendiri sebelum memutuskan ini adalah pilihan yang tepat untuk saya, dan pilihan yang tepat sebagai jurnalis perjalanan untuk berbagi dengan Anda.

Jadi, seperti apa potongan surga di Bumi ini di dunia pascapandemi? Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang pergi ke Turks dan Caicos dan bagaimana memanfaatkan perjalanan Anda sebaik-baiknya kapan pun Anda pergi.

Pengujian mutlak diperlukan.

Mendapatkan ke Turks dan Caicos membutuhkan sedikit lebih banyak pekerjaan daripada biasanya, dan untuk alasan yang bagus. Pulau-pulau tersebut mengharuskan setiap pelancong untuk menunjukkan tes COVID-19 negatif pada saat kedatangan, yang diambil tidak lebih dari lima hari sebelum perjalanan. Wisatawan ke pulau-pulau harus unggah dokumentasi mereka bersama dengan bukti asuransi yang akan menanggung setiap dan semua biaya jika mereka dinyatakan positif COVID-19 selama mereka tinggal. Setibanya di pulau-pulau, segera terlihat bahwa mereka menganggapnya serius. Jika Anda memiliki topeng di bawah hidung Anda bahkan untuk sedetik di depan umum, Anda dapat mengharapkan omelan.

Untuk sampai ke sana masih mudah.

Mendapatkan ke Turks dan Caicos mudah berkat penerbangan harian melalui United Airlines, Delta, JetBlue, American, dan banyak lagi. Untuk perjalanan saya, saya memilih United, dan juga memilih untuk meningkatkan ke kabin kelas satu untuk memastikan lebih banyak ruang antara saya dan pelancong lain. Ini juga memberi saya hak untuk menggunakan pra-penerbangan United Lounge untuk kembali memastikan jarak sosial lebih jauh dari orang lain. Ini jelas bukan pilihan untuk semua, tetapi jika Anda dapat meningkatkan dengan poin atau dolar, itu adalah perubahan yang layak dilakukan untuk ketenangan pikiran yang lebih baik.

Dengarkan podcast Travel + Leisure 'Let's Go Together' untuk cerita yang lebih menginspirasi tentang berkeliling dunia dengan kecemasan dan banyak lagi!

Jarak sosial yang ekstrem adalah pilihan di beberapa hotel berbeda.

Ini mungkin bagian terbaik dari perjalanan ke Turks dan Caicos: Mereka sudah diatur dengan baik untuk jarak sosial yang ekstrem.

Perhentian pertama saya dalam perjalanan saya melalui pulau-pulau adalah di Klub Teluk Grace di Providenciales. Resor all-suite dilengkapi dengan tiga penawaran berbeda: Bagian khusus dewasa, The Hotel; bagian ramah keluarga, The Villas Suites; dan resor mewah di dalam resor, The Estate. Ini adalah tempat di mana setiap jenis pelancong dapat menemukan apa yang mereka cari.

Tim di Grace Bay juga akan berusaha lebih keras untuk memastikan Anda masih dapat memanfaatkan perjalanan Anda sebaik-baiknya, termasuk menyiapkan segalanya mulai dari tur kayak singkat hingga tamasya sehari penuh ke pulau tak berpenghuni, tur sepeda, atau bahkan akan menjebak Anda dengan penyedia tamasya lokal untuk menunggang kuda di pantai, kegiatan yang saya ikuti dan tidak bisa merekomendasikan cukup untuk Anda juga. Beri tahu tim apa yang Anda hadapi sebelum Anda tiba dan mereka akan dengan senang hati mengakomodasi setiap keinginan Anda.

Selanjutnya, saya terbang ke Resor Batu Layar di Caicos Selatan. Resor butik ini terletak di sepanjang perairan Karibia yang jernih dan merupakan favorit di antara para A-lister seperti Justin Bieber berkat keterasingan dan suasananya yang lebih tenang.

Setiap kamar di resor hadir dengan pemandangan yang lebih menakjubkan dari yang terakhir berkat posisinya di puncak tebing yang menawarkan pemandangan air yang luas di bawahnya. Padahal, jika Anda benar-benar ingin memiliki liburan ultra-pribadi seperti Biebs, pilihlah vila tepi laut, yang dilengkapi dengan kolam renang kecil di atas pantai berpasir. Namun, hotel ini menawarkan lebih dari sekadar pemandangan yang fantastis. Ini benar-benar tempat tinggal untuk tetap menemukan petualangan berlibur. Pramutamu hotel akan dengan senang hati membantu Anda merencanakan hari di bawah sinar matahari termasuk mendapatkan sewa scuba diving, sewa memancing, wisata snorkeling, wisata kayak di luar lokasi, piknik pantai, dan bahkan akan membiarkan Anda mengambil perahu layarnya yang berada di tepi pantai. menunggumu setiap pagi. Bagi mereka yang mencari sesuatu yang lebih sederhana, pesan layanan koki pribadi di dalam vila untuk hidangan lokal yang tak terlupakan.

Lanskap pantai, laut, dan vila di Turks dan Caicos selama Covid-19 Kredit: Stacey Leasca

Perhentian terakhir saya adalah Ambergris Cay , sebuah pulau pribadi yang membutuhkan pesawat 8 tempat duduk mungil untuk mencapainya, tetapi sangat berharga selama 30 menit dengan telapak tangan yang berkeringat.

Ambergris Cay terletak di sudut tenggara Kepulauan Turks dan Caicos, dikelilingi oleh Caicos Banks. Hal ini membuat perairan dangkalnya sangat biru dan terumbu karangnya sangat spektakuler sehingga dapat dilihat dari luar angkasa, menurut resor .

Pulau itu, pertama kali dibeli pada tahun 1811, sebagian besar tetap tak tersentuh, kecuali beberapa rumah pribadi kelas atas yang tersebar di seluruh penjuru, dan beberapa vila tepi pantai untuk pelancong petualang yang bersedia bekerja lebih keras untuk kesendirian dan kemewahan.

Setiap vila dilengkapi dengan kolam renang kecil pribadi serta akses ke ruang makan 24 jam, yang berarti Anda dapat menikmati liburan tanpa berinteraksi dengan orang lain. Tapi, jika Anda ingin bersosialisasi, Anda bisa pergi ke restoran pulau, atau pergi ke spa untuk perawatan harian gratis. Dan meskipun pulau itu sendiri spektakuler, tim pramutamu juga senang membawa tamu keluar untuk bertamasya ke pulau pribadi terdekat untuk piknik makan siang dan waktu tenang tanpa jiwa lain untuk bermil-mil.

Harapkan sambutan hangat yang sama seperti yang selalu Anda lakukan — dan kemudian beberapa.

Mungkin bagian terbaik dari masa inap ini adalah melihat betapa senangnya orang-orang mendapatkan pengunjung sekali lagi.

'Kami siap. Sejujurnya, seluruh pulau siap untuk pariwisata kembali,' Cleo Cox, manajer South Caicos Ocean and Beach Resort, berbagi makanan yang diisi keong di restorannya, Dolphin Grill.

'Semua orang terluka dan menunggu untuk memulai,' tambahnya, mencatat ini hanya dapat terjadi jika kita semua masih melakukan bagian kita untuk mengikuti pedoman, memakai masker, dan melakukan segala daya kita untuk melindungi orang dan tempat yang kita kunjungi.

'Ini adalah tempat yang sempurna untuk bersantai dengan jumlah yang tepat untuk dilakukan,' katanya. Sebelum berangkat, Cox melambaikan tangan sambil berkata, 'Beri tahu semua temanmu di rumah, Cleo menyapa.'