'Semangatku terukir di setiap celah rumahmu!' arsitek muda itu menulis dengan terengah-engah kepada kliennya pada tahun 1918. Memang, semangat Le Corbusier, salah satu arsitek paling berpengaruh pada paruh pertama abad ini, meresapi La Chaux-de-Fonds di Swiss, tempat kelahirannya dan situs beberapa bangunan awalnya. 'Arsitektur Picasso,' sejarawan seni Nikolaus Pevsner menyebutnya.

Karya arsitektur Le Corbusier, yang hidup dari tahun 1887 hingga 1965, sering diperiksa dalam dua periode: yang dilakukan setelah 1918 dalam fase Purist-nya, dengan bentuk geometris primer, fasad putih, denah lantai terbuka, dan jendela strip, dan yang dilakukan setelahnya. Perang Dunia II, yang menggabungkan bentuk-bentuk yang tidak terlalu kaku, seperti jendela-jendela yang ditempatkan tidak beraturan, dinding-dinding melengkung, dan atap-atap berbentuk sayap yang digulung pada kapelnya yang terkenal di Ronchamp, Prancis, dan di Pengadilan Tinggi Chandigarh, India.

Kedua periode tersebut berkembang dari tahun-tahunnya sebagai mahasiswa di La Chaux-de-Fonds. Di kota kecil di Jura, sebelah utara Neuchatel ini, lima rumah Le Corbusier masih berdiri dan dapat dengan mudah dilihat. Dia sendiri menghilangkan mereka dari survei historis karyanya; baru kemudian dia memasukkan Villa Turque, contoh perintis arsitektur Modernis dan salah satu bangunan tempat tinggal pertama yang memanfaatkan potensi beton bertulang.

Semangat saya sendiri membumbung tinggi saat saya berkendara 1 1/2 jam ke utara dari Lausanne ke La Chaux-de-Fonds di antara pepohonan emas dan kebun anggur perunggu. Itu dengan cepat merosot ketika saya melihat kota itu sendiri, deretan rumah borjuis suram yang mengingatkan pada kota pabrik Inggris.

Tetapi ketika saya mendaki dari pusat kota ke lereng bukit ke utara, lengkungan fantastis balkon Art Nouveau mulai tumbuh di rumah-rumah yang luas. Belakangan saya mengetahui bahwa La Chaux-de-Fonds adalah salah satu dari sedikit kota yang dianggap sebagai pusat desain Art Nouveau, dengan contoh yang dimulai sekitar tahun 1902. Ini adalah pengaruh utama dalam perkembangan artistik Le Corbusier, yang rumah awalnya mewujudkan gaya itu.

Pada pergantian abad, La Chaux-de-Fonds adalah pusat industri jam tangan Swiss, yang menyumbang 60 persen dari seluruh ekspor negara itu. 'Periode ini melihat kehidupan intelektual dan artistik yang kuat di sini,' kata Francoise Frey, pustakawan arsip Le Corbusier di Bibliotheque de la Ville. 'Banyak yang disebabkan oleh Charles l'Eplattenier, mentor Le Corbusier, dan banyak karena kehadiran industrialis Yahudi, yang memesan rumah dan penikmat seni dan budaya.'

Selain sekolah teknik dan bisnis untuk industri jam tangan, kota ini memiliki sekolah seni tempat para siswa belajar mengukir dan mengukir untuk mendekorasi kotak jam. L'Eplattenier, seorang pelukis dan pematung, mengajar di sana sekitar tahun 1900, ketika Le Corbusier belajar ukiran dengan nama lahirnya, Charles-Edouard Jeanneret.

L'Eplattenier mendorong Le Corbusier untuk belajar arsitektur dan membantu mendapatkan klien pertamanya, seorang pengusaha lokal bernama Louis Fallet. Pada tahun 1904, pada usia 17 tahun, Le Corbusier merancang Villa Fallet, terletak di sebuah bukit di utara La Chaux-de-Fonds. Rumah bergaya chalet dengan atap curam dan balkon yang menghadap ke kota ini mengambil inspirasi dari hutan pinus yang mengelilinginya. Fasad selatan yang flamboyan memiliki dekorasi pohon pinus bergaya; motif pinus diukir menjadi kurung atap; dan bingkai jendela menghadap ke surga seperti dahan pinus.

Secara khusus, dekorasi eksterior mengungkapkan keahlian tingkat tinggi yang ada di kota pembuat jam ini. Secara keseluruhan, Villa Fallet adalah rumah muda yang penuh semangat dalam kondisi sangat baik. Melihatnya, Anda bertanya-tanya bagaimana sang arsitek berkembang dari ini ke gedung-gedung individualistis yang menjulang tinggi di tahun-tahun berikutnya.

Dua klien Le Corbusier berikutnya adalah tipikal borjuasi La Chaux-de-Fonds yang makmur. Ulysse-Jules Jaquemet, seorang ahli penyelesaian kotak arloji, dan Albert Stotzer, seorang guru mekanik, adalah mertua Fallet yang masih muda. Pada tahun 1908 mereka memiliki vila Stotzer dan Jaquemet yang dibangun bersebelahan di lereng bukit yang sama dengan Villa Fallet. Meskipun keduanya rusak hari ini, mereka mencerminkan gaya chalet yang sama, diperkuat oleh garis atap dramatis Le Corbusier dan balkon yang luas.

Pada tahun 1907, Le Corbusier telah melakukan perjalanan ke kota-kota besar di Italia dan ke Wina; kemudian dia mengunjungi Jerman dan akhirnya pergi ke Timur Tengah pada tahun 1911. Kegembiraannya pada interior masjid yang besar, lekukannya yang tak terduga dan keengganan mereka untuk menerima cahaya, diungkapkan dalam dua rumah terakhirnya di La Chaux-de-Fonds.

Villa Jeanneret, yang dikenal oleh penduduk setempat sebagai Gedung Putih, dibangun untuk orang tua Le Corbusier pada tahun 1912. Sekali lagi, eksteriorlah yang penting, yang mencerminkan perjalanannya dan evolusinya dari Art Nouveau. Pintu masuknya misterius dan menggoda, mengarah ke tangga yang berkelok-kelok melalui taman ke teras tertutup. Meski dinding penahan tanah berhadapan dengan batu, dinding plesteran putih dan jendela lebar membuat rumah terlihat jelas Modernis. Sekarang dimiliki oleh seorang pengusaha yang tidak hadir, Villa Jeanneret dirusak oleh kelalaian. Tapi teluk setengah lingkaran dari atap ke tanah mengantisipasi sensualitas melengkung dari komisi berikutnya, Villa Turque.

Dibangun untuk industrialis Anatole Schwob, rumah yang menggembirakan ini menandai puncak, dan penghentian, karir Le Corbusier di La Chaux-de-Fonds. Dalam kondisi murni, itu dipulihkan pada tahun 1987 oleh perusahaan jam tangan Ebel, yang menggunakannya sebagai pusat komunitas dan tempat untuk pameran dan konser.

Villa Turque (Villa Turki) mengambil bentuknya dari salib Yunani, atau Bizantium. Lengan samping dibulatkan, menggambarkan daya tarik Le Corbusier yang berkembang dengan lekukan dan masjid Turki. Berbeda dengan rumah-rumah sebelumnya, Villa Turque memiliki sedikit dekorasi eksterior. Dari jalan, fasad bata emasnya, hambar tetapi untuk empat lubang intip oval, tidak menunjukkan apa pun tentang interiornya.

Di sini cahaya memenuhi ruang tamu dua lantai melalui jendela vertikal besar yang menghadap ke taman selatan. Di lantai pertama, balkon diterangi oleh jendela di lengan salib, memungkinkan cahaya masuk secara diagonal dan horizontal.

Andree Putman dan studio desainnya di Paris, Ecart, melakukan restorasi interior Villa Turque. Pernis krem, kayu bercahaya, dan dinding berwarna gading mendominasi, dengan karpet melingkar dan beberapa furnitur Eileen Grey tersebar di seluruh ruangan, semuanya melengkapi permainan cahaya dan bayangan. Le Corbusier dan Gray berteman; dia membangun sebuah pondok di bawah miliknya di Roquebrune, Prancis, di mana dia tenggelam pada tahun 1965 saat berenang di Mediterania.

Dengan semangat memahami dunia Le Corbusier, saya melewati tempat kelahirannya, salah satu rumah petak abu-abu yang suram itu. Mungkin itu sebagian menjelaskan mengapa dia meninggalkan arsitektur lokal. Saya melakukan tur ciptaannya yang lain, bioskop Scala, yang dirancang pada tahun 1916 dan sekarang sebagian besar dibangun kembali. Dan saya mengunjungi Musee des Beaux-Arts, yang dibangun oleh Chapallaz dan l'Eplattenier, untuk melihat perabotannya yang dirancang oleh Le Corbusier: suite kursi, meja, dan sofa tahun 1916, dengan kaki melengkung sederhana dan sedikit hiasan.

Museum ini juga memiliki lukisan dan permadani yang rumit oleh Le Corbusier, keduanya dibuat dengan gaya pasca-Kubisnya yang cerah, yang menyerupai karya Leger. Dan ada lukisan lain, potret Lecorbesier, kakek dari pihak ibu arsitek, yang mungkin memecahkan teka-teki seputar nama samarannya. Diadopsi pada tahun 1920 oleh Jeanneret, Le Corbusier berarti 'gagak' dalam bahasa Prancis. Entah bagaimana, sejarawan berbahasa Inggris telah menerjemahkan ini sebagai 'gagak', burung yang cerdik, seperti Le Corbusier. Sejarawan Prancis dan Swiss mengatakan nama samaran itu diambil dari nama kakeknya. Potret tersebut, dengan kemiripannya yang kuat dengan Le Corbusier, mengingatkan kita bahwa beberapa akar gerakan Modernis dalam arsitektur tumbuh dari lereng bukit di La Chaux-de-Fonds.

SUSAN HELLER ANDERSON, seorang mantan reporter New York Times, menulis tentang seni.

Kereta berjalan setiap jam dari Jenewa, Lausanne, dan Zurich ke La Chaux-de-Fonds. Perjalanan, yang memakan waktu sekitar dua jam, biaya - pulang pergi. Pada hari saya berada di Villa Turque, seorang mahasiswa arsitektur tiba tanpa pemberitahuan dan segera diterima. Meskipun Ebel lebih suka pengunjung dengan janji temu, 'kami tidak pernah menolak siapa pun,' kata Janine Perret-Sgualdo, atase budaya perusahaan. Rumah-rumah sebelumnya adalah milik pribadi tetapi dapat dilihat dengan jelas dari luar.

VILLA FALLET
1 jalur Pouillerel

VILLA STOTZER
6 Chemin de Pouillerel

VILLA JAQUEMET
8 Chemin de Pouillerel

VILLA JEANNERET
12 Chemin de Pouillerel

VILLA TURKI
167 Rue de Doubs
41-39 / 235-232

TEMPAT KELAHIRAN LE CORBUSIER
38 Rue de la Serre

SKALA SINEMA
52 Rue de la Serre

MUSEUM SENI HALUS
33 Rue des Musées
41-39 / 230-444

PERPUSTAKAAN KOTA
33 Rue du Progres
41-39 / 276-831