Salah satu izin hiking yang paling sulit dipahami di dunia akan sedikit lebih mudah diperoleh mulai bulan depan.
Pekan ini, Biro Pengelolaan Pertanahan (BLM) diumumkan bahwa itu akan memungkinkan 64 orang per hari untuk mendaki formasi batuan populer yang dikenal sebagai 'The Wave,' di Paria Canyon–Vermilion Cliffs Wilderness dekat perbatasan Utah-Arizona. Sebelumnya, hanya 20 pejalan kaki per hari yang diizinkan masuk ke formasi. Batas itu telah ada selama lebih dari dua dekade.
The Wave adalah formasi batu pasir yang terkenal di kalangan fotografer alam dan pejalan kaki karena fitur-fiturnya yang tidak biasa. Popularitasnya juga sebagian karena fakta bahwa sangat sulit untuk mengaksesnya.
Hanya 10 tiket pengunjung per hari yang tersedia untuk dipesan sebelumnya. 10 pass tambahan dirilis untuk walk-in setiap hari. Pada tahun 2018, lebih dari 200.000 orang mengajukan 7.300 izin mendaki yang tersedia tahun itu. Melalui lotere online dan walk-in, hanya 3,6% pelamar yang diberikan izin untuk mengunjungi The Wave.
Ombak di Ngarai Paria Kredit: MARK RALSTON/AFP melalui Getty Image
Batas baru 64 pengunjung per hari akan berlaku pada 1 Februari. Sejak saat itu, BLM akan memantau 'sumber daya dan kondisi sosial' dan 'dapat menerapkan peningkatan atau penurunan lebih lanjut di masa mendatang.'
'The Wave adalah salah satu keajaiban alam yang paling luar biasa dan menakjubkan secara visual,' kata Wakil Asisten Sekretaris Utama Dalam Negeri untuk Pengelolaan Tanah dan Mineral Casey Hammond dalam sebuah pernyataan . 'Kami senang dapat memperluas pilihan untuk melihat pemandangan menakjubkan ini secara publik dengan cara yang konsisten dengan pelestariannya.'
Peningkatan kunjungan telah telah dikembangkan selama lebih dari setahun , dengan BLM mempertimbangkan untuk meningkatkan jumlah pengunjung harian hingga 96.
Tetapi beberapa konservasionis mengeluhkan peningkatan tersebut, mengatakan bahwa langkah kaki mereka akan mengikis batu pasir alami.
'Ini akan merusak geologi yang unik di sana,' Taylor McKinnon, juru kampanye senior Pusat Keanekaragaman Hayati, kepada The Associated Press . 'Akan ada kerumunan yang lebih besar. Akan lebih sulit untuk mendapatkan gambar tanpa orang lain di dalamnya.'
Pusat Keanekaragaman Hayati berencana untuk mempertimbangkan gugatan untuk membalikkan keputusan.
The Wave berukuran sekitar setengah lapangan sepak bola dan terletak di Coyote Buttes bagian Utara Monumen Nasional Vermilion Cliffs. Itu hanya dapat diakses dengan berjalan kaki — dan tidak ada jalan setapak. Pengunjung harus berjalan enam mil pulang pergi untuk mengunjungi.
Cailey Rizzo adalah penulis kontributor untuk Travel + Leisure, yang saat ini tinggal di Brooklyn. Anda dapat menemukannya di Twitter, Instagram , atau di caileyrizzo.com .