Tidak ada lambang ambisi artistik Singapura yang lebih baik daripada Galeri Nasionalnya, yang dibuka November lalu. Berdiri di depan bongkahan batunya, saya merasa seperti seekor semut yang merayap melintasi halaman Padang, tempat parade di mana orang Singapura berkumpul untuk menandai peristiwa penting dalam sejarah mereka—berakhirnya pendudukan Jepang pada tahun 1945, kemerdekaan pada tahun 1965, dan, hanya tahun lalu, ulang tahun ke-50 bangsa.

Bangunan itu, pada kenyataannya, dua. Pemerintah mengambil sepasang monumen Neoklasik era kolonial (mahkamah agung tua berkubah tembaga dan bekas balai kota) dan, dengan bantuan arsitek Studio Milou yang berbasis di Paris, menjembatani mereka. Diangkat tinggi-tinggi oleh batang logam raksasa, kanopi kaca berkilau menyerupai pohon hujan megah yang tumbuh di seluruh kota.

Juga tidak ada simbol yang lebih baik dari terhentinya perkembangan artistik Singapura selain museum ini. Pada kedua kunjungan saya, itu hampir kosong, sebuah kuil besar dengan hampir tidak ada jamaah.

Itu bisa dimengerti—seni adalah hal yang relatif baru bagi Singapura. Perdagangan telah mendefinisikan kota ini sejak didirikan, pada tahun 1819, sebagai pos perdagangan British East India Company. Itulah yang memikat dua kakek buyut saya dari China—kakek dari pihak ibu saya lahir di sini—tak lama setelah tahun 1900. Ketika negara kota itu memperoleh kemerdekaan pada tahun 1965, negara itu miskin. Saat itu, sepersepuluh penduduknya menganggur, dan dua pertiganya tinggal di daerah kumuh. PDB per kapita berada di bawah ,000 (disesuaikan dengan inflasi), sekitar seperenam dari Amerika Serikat. Lee Kuan Yew, bapak pendiri Singapura, menyatakan pada tahun 1969 bahwa puisi adalah kemewahan yang tidak dapat kita beli. Karya seniman Singapura Jimmy Ong dipamerkan di FOST Gallery Matthieu Salvaing

Lee, berpendidikan Inggris dan sopan, bertekad untuk memperkaya Singapura. Tangannya jauh dari tak terlihat. Pemerintahnya mengubah undang-undang untuk menarik investasi asing; memetakan infrastruktur kota modern yang efisien; dan membangun rumah untuk jutaan orang. Gaya Tiger Dad, ia menekankan pendidikan di bidang praktis: matematika, teknologi, teknik, sains. Hari ini, PDB per kapita telah melonjak di atas .000, lebih tinggi dari Amerika Serikat. Singapura—dengan 5 juta penduduknya dan sedikit sumber daya alam—telah menjadi salah satu negara terkaya di dunia.

Negara-kota sekarang dapat membeli segala macam kemewahan, termasuk puisi. Pencakar langit berdesain Starchitect menonjolkan cakrawala, dan kawasan bangunan kolonial telah diubah menjadi distrik seni yang elegan. Kalender diisi dengan festival, termasuk Singapore Biennale kelima, yang berlangsung dari Oktober hingga akhir Februari. Tahun lalu pemerintah menandai peringatan 50 tahun Singapura dengan simposium di New York, London, dan Beijing, mengirimkan seniman untuk membantu menumbuhkan citranya sebagai pusat budaya.

Semua ini menjadikannya waktu yang sangat menarik untuk mengalami penawaran budaya ngapore. Pengeluaran pemerintah untuk seni mendekati 0 juta per tahun, meningkat 3.000 persen dari 25 tahun lalu. Dengan uang itu, pemerintah telah berusaha untuk membangun rumah kaca dari apa yang disebut kreativitas Konfusianisme: tertib, pragmatis, menghormati orang yang lebih tua dan aturan. Meskipun Singapura bukan lagi larangan mengunyah permen karet dan cambuk, para blogger masih ditangkap karena melanggar undang-undang yang dimaksudkan untuk menjaga keharmonisan antara etnis Singapura (74% Cina, 13% Melayu, dan 9% India) dan agama (34% Buddha, hampir 20% Kristen, 16% nonreligius, dan 14% Muslim). Kiri: Pohon payung, salah satu instalasi seni publik Little India. Baik: Sebuah mural di salah satu perumahan tertua di dinding halaman Singapura. Matthieu Salvaing

Efek dari upaya resmi tersebut adalah bahwa kreativitas Singapura kurang seperti kerusuhan tanaman merambat dan pohon yang tumbuh di iklim tropis ini daripada koleksi anggrek halus (tepatnya, bunga nasional), dilatih dan dimanjakan. Namun ini mungkin berubah dengan munculnya generasi seniman yang terlibat dalam percakapan tentang tempat yang mereka sebut rumah. Mengingat betapa gigihnya pemerintah Singapura telah bekerja untuk membentuk seni, pertanyaan penting adalah bagaimana budaya itu sekarang akan membentuk Singapura. Seniman kami mulai berurusan dengan identitas kami, kata Dr. Eugene Tan, direktur Galeri Nasional Singapura kepada saya. Bagaimana kita melihat tempat kita di dunia? Kiri: Artis Zul Mahmod di Little India Singapura. Baik: Ute Meta Bauer (kiri), direktur Pusat Seni Kontemporer, dan Stephanie Fong, direktur Galeri FOST, di Gillman Barracks. Matthieu Salvaing

Untuk lebih memahami hal ini, saya berkeliling Galeri Nasional bersama kurator Charmaine Toh. Beberapa karya tertua museum adalah cetakan Eropa dan lukisan Asia Tenggara abad ke-19. Inilah yang orang pikirkan tentang wilayah itu, kata Toh saat kami memeriksa gambar-gambar fantastis burung dan pohon Brobdingnagian. Banyak seniman menyukai apa yang disebut Toh sebagai kiasan asli, perempuan yang dieksotiskan dalam pakaian tradisional, misalnya, dan memberi judul karya mereka seperti Jenis Cina .

Kami memasuki galeri yang menampilkan lukisan Singapura abad pertengahan ke-20. Seniman lokal paling terkenal pada zaman itu disebut Sekolah Nanyang ( bertanya adalah bahasa Mandarin untuk laut selatan). Karya para pelukis ini, beberapa di antaranya dididik di cole des Beaux-Arts Paris, mirip dengan rekan-rekan mereka di Eropa, hanya lebih banyak diwarnai dengan warna ungu, biru, dan hijau yang menyeramkan. Beberapa pria Nanyang terkenal bepergian bersama ke Bali. Mereka ingin melukis wanita telanjang, kata Toh, memutar matanya. Sama seperti pelukis-pelukis Eropa selain orang-orang Asia, orang-orang Singapura pergi dan melakukan hal yang sama di Bali. Pemilik toko Supermama Edwin Low. Matthieu Salvaing

Kami mengakhiri tur kami di sebuah ruangan yang dikhususkan untuk seni kontemporer. Di sini, setelah Galeri Nasional dibuka, para kurator melihat perilaku yang belum pernah mereka saksikan sebelumnya. Pita hitam di lantai membatasi zona larangan bepergian, tetapi beberapa pengunjung museum pemula tidak mengerti. Anak-anak mengambil kerikil kaca dari instalasi dan melemparkannya ke seberang ruangan. Wanita tua mengusapkan jari mereka di atas lukisan cat minyak. Ketika seorang kurator mendekat dan berkata, Bibi! Bibi! Jangan sentuh, seorang wanita menjawab, Tapi saya hanya ingin merasakan teksturnya.

Menurut Toh, yang mempelajari sejarah seni di Australia, museum berjuang menemukan cara untuk mendidik pengunjung. Kemudian seorang seniman membuat pengamatan tentang hak istimewa: Mengapa Anda mengharapkan orang tahu apa yang harus dilakukan? Bagaimana jika Anda belum pernah ke museum sebelumnya dalam hidup Anda? Singapore Art Museum, yang pertama dalam sejarah negara kota, dibuka hanya 20 tahun yang lalu, yang berarti bahwa hampir semua warga dewasanya tumbuh tanpa satu. Kami memiliki jurang pemisah, kata Toh, antara elit kami yang menghargai seni dan massa. Kiri: Seniman pertunjukan dan pematung Ezzam Rahman. Baik: Chef Violet Oon di ruang makan National Kitchen, restorannya di National Gallery Singapore. Matthieu Salvaing

Pemerintah lebih giat menjembatani jarak antara Singapura dan Barat. Pada 2012, ia mengubah Gillman Barracks, bekas pangkalan militer, menjadi kompleks seni kontemporer dengan lebih dari selusin galeri. Pos terdepan di Arndt Berlin dan Tomio Koyama di Tokyo menambah kredibilitas internasional.

Pemerintah menawarkan stabilitas yang tidak biasa dan persyaratan sewa yang menguntungkan. Pasar real estat yang kompetitif (Singapura sekitar 10 persen lebih kecil dari New York City) telah membuat pemilik galeri kesal, menurut Stephanie Fong, pemilik muda FOST Gallery yang dipoles, yang berfokus pada seniman Singapura yang baru muncul. Dia memberi tahu saya bahwa sewa ruang sebelumnya, ruko yang telah diubah, telah berlipat ganda dalam empat tahun, melampaui pertumbuhan galeri.

Adegan itu masih sangat kecil, Fong mengamati saat kami mengobrol sambil minum-minum di Mason, sebuah restoran dan bar yang berada di atas bukit dari galerinya. Pecinta seni mungkin memadati bukaan, tetapi mereka tidak sering menjadi pembeli. Kolektor terbesar dunia masih lebih suka membeli di New York dan Eropa. Dan orang Singapura yang kaya masih menyukai pekerjaan dari luar Asia Tenggara—tidak seperti, katakanlah, orang Indonesia, yang lebih berkonsentrasi pada daerah asal mereka Glen Goei, Associate Artistic Director dari perusahaan teater Wild Rice. Matthieu Salvaing

Berjalan-jalan di Gillman Barracks sore itu, saya melihat beberapa pengunjung. Yang terlihat di FOST adalah Chun Kai Feng, seorang seniman Singapura yang menata benda-benda sehari-hari, seperti kursi oranye yang menyerupai jenis yang mungkin Anda lihat di halte bus, menjadi bentuk-bentuk totem. Ini sedikit Duchampian, subversi aneh dari yang biasa. Saya tidak keberatan sendirian di ruang kosong—bahkan mungkin cara yang lebih baik untuk menikmati seni—tetapi saya bertanya-tanya tentang implikasinya. Gillman Barracks berjarak 15 menit dengan taksi dari Kawasan Pusat Bisnis dan tidak terlalu nyaman dengan transportasi umum. Lima galeri, termasuk Tomio Koyama, telah ditutup pada tahun lalu. Anda dapat membangun sebuah gedung dalam sepuluh tahun, kata Fong, Tetapi bagian-bagian yang lunak membutuhkan waktu.

Berkali-kali, saya mendengar variasi pada tema yang sama ini: Kita perlu kesabaran. Kami membutuhkan ruang. Mari kita menjadi. Semuanya begitu dibuat-buat di Singapura. Tetapi Anda kehilangan keaslian ketika Anda ingin dunia melihat Singapura sebagai negara maju, kata seniman Zul Mahmod saat kami menggali chwee kueh —kue beras kukus dengan topping lobak gurih—di pusat jajanan, makanan lokal di pujasera. Singapura terkenal karena memompa uang untuk memaksa budaya tumbuh. Tetapi sebuah budaya membutuhkan waktu untuk tumbuh. Kiri: Satinder Garcha, yang memiliki Hotel Vagabond bersama istrinya Harpreet Bedi. Baik: Direktur Tyler Print Institute Emi Eu. Matthieu Salvaing

Media Mahmod adalah suara. Dia berjalan di jalanan selama berjam-jam, memakai headphone yang dilengkapi dengan mikrofon. Sepertinya saya sedang mendengarkan musik, katanya, tetapi saya merekam 360 dari apa yang terjadi. Di studio, ia memotong dan menyusun, menciptakan mosaik sonik.

Akhir-akhir ini, Mahmod sibuk mempersiapkan Refleksi Sonik untuk Biennale Singapura. Karya ini akan menampilkan 201 tutup wajan yang dipasang dengan speaker yang menghadap ke dalam sehingga rekaman suara yang dikumpulkan dari kawasan Asia Tenggara Singapura (Thailand, Burma, Vietnam) menari dari logam seperti tetesan hujan. Dia ingin itu mencerminkan kompleksitas etnis yang terkenal di kawasan itu. Selalu ada ketegangan, Mahmod menjelaskan kepada saya, karena kami tidak sepenuhnya menyadari budaya masing-masing.

Kami berhenti untuk mendengarkan pusat jajanan: Klak klak klak—logam melawan logam, yang saya kenali sebagai wajan memukul spatula. ssssss —Desis cairan yang mengenai panci panas. Potong potong potong . Sebuah golok melawan balok kayu? Paman memotong barang, Mahmod menegaskan.

Apa yang dia dengar juga adalah kehilangan—atau, lebih tepatnya, perubahan. Ketika Mahmod masih kecil, warung makan memadati trotoar. Pada pertengahan 1980-an, pemerintah memutuskan untuk memasukkan penjaja ke food court. Demi sanitasi dan atas nama modernitas, tembok ditinggikan dan ubin diturunkan, meredam hiruk pikuk pasar jalanan. Lihat gedung-gedung ini, kata Mahmod. Anodyne. Krem. Dia mengangkat bahu. Anda membutuhkan orang untuk membuatnya hidup. Kiri: Sea State, oleh Charles Lim Li Yong, di Gillman Barracks, kumpulan galeri seni yang baru dibentuk yang disponsori pemerintah. Baik: Cakrawala Singapura terlihat dari tangga Galeri Nasional. Matthieu Salvaing

Mahmod dibesarkan di sebuah kampung, sebuah desa tradisional Asia Tenggara. Ayam jantan berkokok. Kambing mengembik. Tetesan air hujan membasahi pohon pisang. Tetapi ketika dia berusia 13 tahun, pemerintah meratakan daerah itu, memindahkan semua orang ke perumahan umum. Hari ini, jika nostalgia menyerang, Mahmod mengunjungi Little India, yang ia gambarkan sebagai sisa langka dari Singapura otentik: Ini ledakan musik. Itu teriakan penjual sayur. Kedengarannya seperti kekacauan. Itu nyata.

Otentik ke era mana? Nyata kepada siapa? Sebelum Little India menjadi komunitas pasar yang sibuk seperti sekarang ini, daerah itu adalah rumah bagi para peternak dan pembuat batu bata. Apakah para petani mencela pembangunan rumah toko yang sekarang bersejarah di padang rumput mereka? Apakah pembuat batu bata meratapi hilangnya tungku pembakaran mereka sebagai akhir dari keaslian?

Mahmod tahu perubahan tidak bisa dihindari. Yang menjadi perhatiannya dan artis lain bukanlah itu; ini adalah jenis perubahan tertentu—perubahan yang datang dari atas dan bukan dari bawah. Kecerobohan pemerintah memberi makan kejengkelan.

Sebuah contoh kecil: untuk ulang tahun negara yang ke-50, Galeri Nasional Singapura menugaskan lima seniman untuk berkontribusi pada sebuah karya publik berjudul Konektor Seni , terletak di dekatnya. Bagian dari instalasi termasuk 26 bangku di sepanjang jalan tertutup. Beberapa menampilkan ratusan potret diri orang Singapura; lain ditutupi dengan kutipan tentang bangsa dan pola geometris dalam warna pelangi. Tapi bangku-bangku itu dikelilingi kawat untuk mencegah orang duduk di atasnya.

Konektor Seni ditujukan untuk orang-orang, tetapi sedikit di luar jangkauan, pesan yang membingungkan. Kekayaan budaya ini—bukan hanya bagian ini atau museum ini tetapi juga semua dana pemerintah—pasti akan mengubah kemungkinan kreatif. Dalam hal itu, mungkin hal-hal yang diinginkan oleh kelas kreatif Singapura dari pemerintah—kesabaran, ditambah sikap yang lebih laissez-faire terhadap seni—adalah yang pertama-tama perlu ditanamkan dalam dirinya sendiri.

Suatu sore, saya mengunjungi Little India dengan sutradara teater dan film Glen Goei sebagai pemandu saya. Kami berdiri di luar ruko yang merupakan rumah bagi kantor produksi untuk Wild Rice, perusahaan teater tempat Goei menjadi salah satu direktur kreatifnya. Di dekatnya ada rumah Tan Teng Niah, sebuah vila yang dibangun pada tahun 1900. Setiap panel di setiap pintu dan daun jendela tampak memiliki warna yang berbeda, seolah-olah 100 anak TK sudah full Crayola di tempat itu. Segala sesuatu yang lain di Singapura sangat dikontrol dan diukur dan dipertimbangkan, kata Goei. Tapi ini mengerikan, dan Little India masih berantakan, dan saya menyukainya. Kiri: Sebuah instalasi seni di taman Museum Nasional. Baik: Di dalam Hotel Vagabond, yang bertujuan menjadi ruang berkumpulnya para seniman dan penulis. Matthieu Salvaing

Goei menarikku ke sebuah gang, melewati pedagang yang menumpuk mangga dan pisang. Dia berhenti di sebuah kios yang menjual karangan bunga: semburan magenta, merah tua, emas. Bau itu! dia memerintahkan. aku menghirup. Melati. Kami berjalan beberapa langkah lagi sebelum dia berhenti di sebuah kios koran. Di rak-rak tertata rapi majalah-majalah Tamil, permen, rokok. Ini adalah 7-Eleven yang asli! kata Goei. Pemiliknya, seorang wanita India yang mengenakan sari biru kehijauan, tertawa. Kami menyebutnya warung mama— mama berarti 'India,' lanjutnya. Sebenarnya, itu sangat rasis dan tidak benar secara politis. Ini berantakan.

Pada usia 21, Goei pindah ke Inggris, di mana ia menjadi orang Singapura pertama yang pernah dinominasikan untuk Olivier, untuk penampilannya dalam peran judul dari produksi West End 1989 dari M. Kupu-kupu . Dia kembali ke Singapura 15 tahun lalu. Saya berpikir untuk pergi sepanjang waktu, katanya kepada saya. Tapi dia tetap memicu perdebatan tentang topik yang memecah belah. Sejak 2009, Goei, yang gay, telah menggelar produksi semua laki-laki Pentingnya Menjadi Serius. Ini adalah komentar tajam tentang KUHP Singapura 377A, undang-undang era Inggris, yang masih belum dicabut, yang mengkriminalisasi homoseksualitas. Ini adalah hukum pidana yang sama yang dipenjarakan Oscar Wilde karena melanggar, katanya. Tahun lalu, pantomim Natal Wild Rice adalah Baju baru Kaisar , yang—yah, Anda mengerti maksudnya. Ras, agama, gender, seksualitas—ini adalah hal-hal yang sangat tabu, sebagian karena kami otoriter, sebagian karena kami patriarki, jelasnya. Saya ingin membuat dialog tentang mereka.

Pemerintah masih menyediakan 7 persen dari anggaran perusahaan teater. Beberapa tahun lalu, subsidi dipangkas—Goei tidak keberatan berspekulasi apakah itu hukuman—kemudian akhirnya dikembalikan. Apa yang dibayar oleh Wild Rice untuk ruang pertunjukan (kebanyakan produksi dipentaskan di Perpustakaan Nasional atau Teater Victoria, keduanya milik pemerintah) melebihi subsidinya. Citra yang ingin kami proyeksikan kepada dunia adalah bahwa kami adalah keajaiban ekonomi, katanya. Tapi lihat di bawah karpet.

Sangat mudah untuk melupakan bahwa Singapura adalah sebuah pulau. Penduduk pulau memiliki sikap kita-mereka terhadap daratan apa pun yang mereka lawan, kata Rajeev Patke, seorang sarjana sastra, kepada saya. Pada tahun 1963, Singapura yang baru merdeka bergabung dengan negara tetangga Malaya untuk membentuk negara Malaysia. Ketegangan etnis dan politik menyebabkan pengusiran Singapura dari federasi dua tahun kemudian. Patke mengatakan daratan Singapura akan selalu menjadi Malaysia. Tapi mungkin daratan yang relevan kurang geografis dan lebih sosial ekonomi, dengan Singapura membayangkan dirinya di antara negara-negara kaya dan kuat seperti Inggris atau China—dan tidak bersama tetangga-tetangganya di Asia Tenggara.

Patke memimpin divisi humaniora Yale-NUS, perusahaan patungan antara Yale dan Universitas Nasional Singapura yang menyambut mahasiswa pertamanya tiga tahun lalu. Kami mengobrol di kafe alfresco di kampus yang terasa seperti usaha yang dijalankan mahasiswa di Starbucks. Lahir di India, berpendidikan Oxford, dan berbasis di Singapura selama 30 tahun terakhir, Patke suka berteman: tanyakan padanya tentang pulau itu, dan dia akan menceritakan kepulauan itu. Lokasi pulau Singapura berarti terpisah dari daratan dan sadar akan ukuran dan skalanya, jelasnya. Anda harus membangun hubungan global untuk mencapai kemakmuran. Anda harus mengatur sumber daya Anda.

Anda dapat melihat dorongan ini dalam gelombang inovator yang menciptakan ruang baru dan menegosiasikan kembali batas artistik Singapura.

Ada Harpreet Bedi, mantan pengacara Lembah Silikon yang, bersama suaminya, Satinder Garcha, memiliki beberapa hotel di kota. Dia berharap yang terbaru, Hotel Vagabond, akan menjadi koloni seniman. Dua kamar disediakan untuk artis-in-residence. Setiap sore, di lobi dan salon yang dirancang Jacques Garcia, dia menyelenggarakan acara Lady Boss High Tea, dengan makanan dan minuman gratis untuk semua. Seniman mana pun bisa digantung, katanya saat kami duduk di ruang kitsch, boudoir-ish kecuali badak perunggu raksasa yang berfungsi ganda sebagai meja check-in. Dia melambaikan tangan. Orang-orang datang dan mengharapkan saya untuk memiliki rambut putih, mengenakan gaun dan merokok opium. (Rambutnya hitam legam. Dia mengenakan setelan celana yang elegan. Dan dia tidak merokok.) Tapi saya ingin artis datang saja. Memiliki makanan. Membuat. Jadilah bebas.

Ada juga Ezzam Rahman, seorang seniman pertunjukan dan pematung yang mimpinya membuat instalasi perunggu besar terkutuk oleh biaya real estat. Sebaliknya, dia telah pergi dalam skala kecil. Tahun lalu, ia memenangkan penghargaan President's Young Talents dari Singapore Art Museum untuk 34 patung miniatur bunga. Rumit dan indah, mereka dibuat dari kulit kering yang diambil dari kapalan di kakinya. Dia sekarang memproduksi seri baru anggrek dengan bahan yang sama. Ini mengungkapkan kegelisahannya sebagai penduduk asli Singapura yang merasa terpinggirkan dalam berbagai hal. saya orang melayu. Aku gay. Saya tinggi. Saya gendut, kata Rahman.

Saya ingin mempertanyakan identitas nasional kita dan konotasinya. Ini adalah negara yang sangat sopan dan baik, berkilau dan dipoles.

Dan ada jenis sastra seperti pemilik toko buku dan pengusaha Kenny Leck dan penyair Cyril Wong dan Pooja Nansi. Saya bertemu dengan mereka di Tiong Bahru, lingkungan yang dibangun dari blok apartemen abad pertengahan empat lantai yang menakjubkan—semua jendela tingkap dan lekukan Art Deco. Jalan-jalan sempit menampung ritel khusus hipster—inilah tukang cukur artisanal Anda, ada bar jus Anda—di samping toko mie pojok tempat wanita tua itu mungkin kehilangan keterampilan membuat pangsitnya, tetapi bukan pelanggannya. Kiri: Tiong Bahru, salah satu perumahan tertua di Singapura. Baik: Pengembangan South Beach baru di Beach Road. Matthieu Salvaing

Di Jalan Yong Siak terdapat toko Leck, Books Actually, toko buku independen utama di Singapura. Sastra berkembang pesat di negara-kota. Penyair di sini secara teratur menjual 3.000 atau 4.000 eksemplar koleksi mereka. Ribuan warga Singapura memadati acara, online dan secara langsung, untuk Bulan Penulisan Puisi Nasional. Nansi, yang menyelenggarakan malam puisi bulanan di Artistry Café, mencatat bahwa, terakhir kali, dia harus meminta staf untuk menyalurkan suara ke teras karena interiornya penuh sesak melewati batas keselamatan kebakaran.

Nansi bertanya-tanya apakah pencarian jiwa Singapura benar-benar telah memicu kreativitas. Ada kemarahan ekstra, gairah ekstra, katanya. Beberapa hari, ketegangan ini membuat saya ingin menulis lebih banyak. Lainnya, saya tidak pernah ingin menulis lagi.

Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tambah Leck.

Wong menyamakan Singapura dengan orang yang belajar tango di ruangan yang tidak dirancang untuk menari. Tiga langkah maju, dua langkah mundur, katanya padaku. Dan kemudian sebuah pintu dibanting di wajahmu!

Ini dari seorang penulis queer yang koleksi terbarunya, menurut penuturannya sendiri, kotor, namun telah memenangkan Singapore Literature Prize dan menjadi finalis lagi tahun ini. Jika pintu dibanting, itu juga akan terbuka kembali.

Apakah Anda berharap? Saya bertanya.

Mereka saling menatap dengan gugup.

Saya, kata Nansi.

Ya, Leck mengangguk.

Saya terlalu praktis untuk menjadi sangat berharap—atau sangat pesimis, Wong menawarkan.

Itu jawaban yang sangat khas Singapura. Mereka tertawa, lalu menghela nafas.

Detailnya: Apa yang Harus Dilakukan di Singapura

Hotel

Amoy Masuki hotel butik ini melalui kuil Buddha abad ke-19 yang diubah menjadi museum. Masing-masing dari 37 kamar menyandang nama keluarga imigran Cina yang berbeda. 76 Telok Ayer St., Pusat Kota; ganda dari $ 191 .

Hotel Fullerton Bertempat di gedung pemerintah tahun 1920-an yang telah diubah menjadi megah di Sungai Singapura, properti mewah baru-baru ini dinobatkan sebagai monumen nasional. Inti Pusat Kota; ganda dari 7 .

Hotel Gelandangan Bertema seni yang kitsch tapi nyaman hotel menampilkan salon artis yang terinspirasi oleh Chelsea Hotel New York City di masa kejayaannya. Kampong Glam; ganda dari 7 .

Restoran & Kafe

seni kecil ini galeri dan kafe menampilkan seni lokal dan menyelenggarakan acara langsung. Kampong Glam .

CSHH Coffee Bar Bekas toko perangkat keras di distrik Jalan Besar telah berubah menjadi tempat sangrai yang populer, warung kopi , dan tempat sarapan dan makan siang. Tiket masuk – .

Labirin Chef LG Han Han masakan neo-Singapura mencakup versi klasik daerah yang ditata ulang dengan berani seperti nasi ayam dan kepiting cabai. D Inti kota sendiri; mencicipi menu dari .

Dapur Nasional oleh Violet Oon Grande dame masakan Peranakan (Cina Selat), Oon telah memasang usaha terbarunya di lantai dua restoran Galeri Nasional Singapura . Distrik Sipil; makanan pembuka $ 11– $ 31 .

Roti Vanila Polos Cicipi kopi yang diseduh dengan nikmat sambil menelusuri majalah lokal dan internasional dari rak baca. Tiong Bahru .

Klub Tipping Chef Ryan Clift's koktail yang luar biasa dan menu pencicipan yang canggih menampilkan cita rasa dunia, dan termasuk rempah-rempah dan sayuran yang ditanam di atas menara ritel di Orchard Road. Tanjong Pagar; tasting menus from 6 .

Toko

Buku Sebenarnya Permata indie dan pusat penulis ini adalah rumah bagi penerbit paling menarik di Singapura. Tiong Bahru .

Kucing Socrates Butik yang tidak biasa —lengkap dengan resident cat—menawarkan barang-barang seperti kancing, gantungan kunci, tchotchkes, dan kartu pos letterpress. Inti Pusat Kota.

supermama Toko desainer Edwin Low menampilkan item seperti kaus kaki dengan pola berdasarkan camilan masa kecil yang populer. Rochor .

Galeri & Museum

Galeri FOST Galeri seni kontemporer Stephanie Fong menampilkan bintang lokal dan seniman dari seluruh dunia. Alexandra; fostgallery.com .

Gilman Barak Terletak di bekas kamp militer, kawasan seni visual ini memiliki 11 galeri internasional. Alexandra; gillmanbarracks.com .

Galeri Nasional Singapura Sebuah institusi besar baru yang menampilkan koleksi publik terbesar di dunia dari seni modern dan kontemporer Singapura dan Asia Tenggara. Distrik Sipil; galeri nasional.sg .

Museum Seni Singapura Museum seni pertama di negara itu, yang dibuka 20 tahun lalu, berfokus pada seni kontemporer dan bertempat di sekolah misi abad ke-19 yang telah dipugar. Inti Pusat Kota; singaporeartmuseum.sg .