Landasan pacu utama di Bandara Tegel, di sektor Prancis, ditugaskan dan dibangun hanya dalam 90 hari untuk membantu pengangkutan udara. Setelah blokade berakhir, Tegel mendapatkan terminal komersialnya sendiri, yang dirancang oleh arsitek muda Meinhard von Gerkan. Desain heksagonalnya yang unik disukai penumpang, karena gerbangnya hanya beberapa menit dari pintu masuk. Tapi itu selalu dirancang untuk menjadi kecil — portal dari pulau kapitalis di belakang Tirai Besi ke Eropa barat.

Setelah reunifikasi, semuanya berubah. Awal 2000-an melihat lalu lintas bandara melonjak ketika pemerintah Jerman kembali ke Berlin dan pariwisata meledak. Di bekas Berlin Timur, bandara sektor Soviet, Schönefeld (pelamar jelek namun dapat diandalkan dalam drama ini), juga melampaui kapasitasnya yang terbatas. Tempelhof ditutup pada 2008, sementara Tegel dan Schönefeld membangun gudang darurat sebagai terminal tambahan sambil menunggu pembangunan BER, yang dimulai pada 2006.

BER juga dirancang oleh von Gerkan, direkayasa untuk kesederhanaan, aliran, dan akses cepat ke gerbang melalui empat kuadran. Tapi sihirnya, yang membuat Tegel menjadi permata, hampir habis. Arsitek ingin bandara baru memiliki desain ramping dengan atap yang sepenuhnya datar dan menyapu - tidak ada cerobong asap. Sebagai gantinya, dia membayangkan serangkaian kipas ekstraksi untuk mengarahkan asap ke pipa bawah tanah. Lima tahun dan banyak perubahan desain kemudian, tes keselamatan kebakaran membuktikan rencana ini bencana, dan atap disusun kembali.

Pembukaan ditunda tujuh bulan, awalnya. Kemudian, ada lebih banyak tantangan konstruksi, tuduhan korupsi dan penyuapan, dan pengunduran diri walikota Berlin. Pada pertengahan 2010, ketika Michael Müller menjadi walikota Berlin, tidak ada tanggal pembukaan yang ditetapkan.

Berlin, di negara yang dipandang sebagai pemimpin dalam rekayasa dan efisiensi, masih tunduk pada dua bandara kecil yang ketinggalan zaman yang membuat jutaan penumpang melebihi kapasitas mereka sementara berebut untuk menyelesaikan bandara baru yang teknologinya terus-menerus ketinggalan zaman. tidak terpakai.

Pada hari Sabtu, 31 Oktober, semuanya berakhir.

Dalam beberapa tahun terakhir, ada hari-hari yang membuat putus asa. Tapi hari ini, bandara ini merupakan salah satu penghargaan besar untuk reunifikasi, kata Müller pada upacara tersebut.

Pembukaan kecil yang disebabkan oleh pandemi memungkinkan kapasitas operasional, yang diperkirakan mencapai 55.000 penumpang per hari menurut seorang karyawan bandara, perlahan-lahan meningkat karena lalu lintas udara yang terbatas kembali ke langit. (Dalam beberapa bulan terakhir, lalu lintas penumpang sebenarnya telah mencapai sekitar 26.000 per hari.) Sepanjang minggu, karena Schönefeld di dekatnya diganti namanya menjadi BER Terminal 5 dan penerbangan mulai dialihkan dari Tegel, BER baru akan memasuki masa transisi.

Kita hidup di hari pertama dari kisah sukses, tetapi bandara ini akan memiliki tantangan baru. Negara bagian kami telah bekerja keras untuk membuat penerbangan lebih netral terhadap iklim, dan kami melihat ini sebagai tantangan bagi bandara dan maskapai penerbangan, kata Perdana Menteri Brandenburg Dietmar Woidke, kepada para pengunjuk rasa Extinction Rebellion.

Sementara itu, Tegel akhirnya akan ditutup, terlepas dari ketertarikan warga Berlin terhadapnya. Keberangkatan terakhir dijadwalkan pada 8 November, menutup babak terakhir dari kisah bandara abad ke-20 Berlin.