sebagai industri penerbangan berjuang untuk mempertahankan penumpang selama pandemi, maskapai besar AS menemukan kembali model biaya perubahan mereka untuk menawarkan lebih banyak fleksibilitas. Sementara untuk sebagian besar kelas pemesanan, perubahan tersebut bersifat permanen, ketentuan tersebut tidak berlaku untuk penerbangan berbiaya terendah, yang sering disebut tarif ekonomi dasar.

Saat ini, sebagian besar tiket pesawat — termasuk di Alaska, Amerika, Delta, Hawaii, JetBlue, dan United — hadir dengan perubahan tanggal gratis di semua kelas, termasuk ekonomi dasar. Tetapi kebijakan itu akan berakhir untuk tarif terendah pada akhir Maret, menurut Scott Keyes dari Penerbangan Murah Scott . (Dia mencatat bahwa Southwest tidak memiliki biaya perubahan pada tarif mereka.)

Selain perbedaan tarif penerbangan baru, biaya perubahan dapat berkisar dari 0 hingga 0, jadi mungkin sudah waktunya untuk menyusun strategi tentang cara mendekati penawaran penerbangan yang akan datang.

Selagi CDC masih merekomendasikan bahwa semua orang Amerika 'menunda perjalanan dan tinggal di rumah untuk melindungi [diri mereka sendiri] dan orang lain dari COVID-19,' sekarang mungkin saatnya untuk memesan tarif ekonomi dasar di masa depan untuk mempertahankan fleksibilitas membuat perubahan tanggal nanti.

'Pemesanan sebelum 31 Maret memastikan Anda mendapatkan fleksibilitas pada tiket Anda selain tarif murah,' kata Keyes. 'Jika semuanya terlihat baik pada tanggal perjalanan Anda, maka bagus. Anda mendapat penerbangan murah yang bonafide. Jika hal-hal tidak terlihat baik pada tanggal perjalanan Anda, jangan khawatir. Anda dapat menunda perjalanan Anda beberapa bulan tanpa harus membayar penalti.'

Jika tujuan Presiden Joe Biden untuk memiliki kehidupan Amerika mendekati normal pada 4 Juli berhasil, maka itu mungkin strategi yang baik untuk berinvestasi dalam penerbangan murah akhir musim panas dan musim gugur sekarang, karena mereka akan datang dengan kemampuan untuk mendorong tanggal kembali sesuai kebutuhan. 'Anggap saja sebagai pemesanan penerbangan dengan pensil, bukan pena - peluang arbitrase unik untuk mengunci tarif murah dan memiliki fleksibilitas jika perlu,' kata Keyes.

Namun, ia mencatat beberapa peringatan untuk dipertimbangkan. Misalnya, fleksibilitas tidak berarti pembatalan gratis, jadi ada kemungkinan Anda dapat menanggung biaya penerbangan jika Anda akhirnya tidak melakukan perjalanan sama sekali.

Keyes juga menunjukkan bahwa sementara batas waktu 31 Maret ada sekarang, ada kemungkinan itu bisa berubah saat pandemi berakhir. Dengan peringatan CDC tentang kemungkinan lonjakan baru COVID-19 karena munculnya wisatawan liburan musim semi , tanggal terakhir itu belum diketahui, meskipun dia menebak itu akan tetap.