Musim panas lalu, setelah berbulan-bulan perintah tinggal di rumah dan perbatasan tertutup, kota-kota di seluruh dunia mulai proses pembukaan kembali , pembatasan perjalanan mulai melunak, dan pelancong yang ingin bersenang-senang ingin kembali berkendara. Kami melihat para pelancong mencelupkan kaki mereka kembali dengan perjalanan darat , tamasya sepanjang hari, dan liburan berkemah , sementara yang lain kembali ke langit.

Saat kita melihat ke arah perjalanan musim panas tahun ini, Anda mungkin bertanya-tanya: Apakah aman untuk terbang sekarang? Menurut ahli medis, matematika, penerbangan, dan perjalanan yang kami ajak bicara, jawabannya rumit dan disertai dengan banyak peringatan. Meskipun mungkin aman untuk terbang, bukan berarti tanpa risiko. Pada akhirnya, terbang selama pandemi mengharuskan Anda menimbang banyak variabel dan memutuskan seberapa nyaman Anda kembali ke pesawat. Inilah yang dikatakan para ahli.

Seberapa bersih pesawatnya?

Sementara spesifik prosedur pembersihan dan frekuensi yang dilakukan bervariasi menurut maskapai penerbangan, sebagian besar operator utama mendisinfeksi pesawat di antara penerbangan, memberikan perhatian ekstra pada permukaan dan kamar mandi yang sering disentuh. Selain itu, maskapai seperti Serikat , JetBlue, Hawaiian, Delta, dan Southwest telah diimplementasikan semprotan antimikroba elektrostatik untuk mendisinfeksi secara menyeluruh setiap sudut dan celah kabin, baik pada malam hari atau di antara penerbangan tertentu.

Namun, beberapa selebaran yang kami ajak bicara telah mencatat penurunan dalam praktik pembersihan yang ditingkatkan di pesawat dari waktu ke waktu, terutama di kabin, mengutip sisa pembungkus, remah-remah, atau noda di area tempat duduk mereka, meskipun ini tergantung pada maskapai dan penerbangan tertentu. Untungnya, kurangnya pembersihan yang terlihat adalah sesuatu yang dapat diperbaiki oleh penumpang dengan menyeka area pribadi mereka segera setelah mereka naik. Sebagian besar maskapai penerbangan menawarkan tisu desinfektan atau pembersih tangan, meskipun semua ahli yang kami ajak bicara menyarankan untuk membawa tisu Anda sendiri agar aman.

Banyak pesawat juga menggunakan Filter HEPA , yang benar-benar menyegarkan udara kabin selama penerbangan dan bekerja menyaring lebih dari 99% virus, bakteri, dan penyakit menular lainnya di udara. Namun, sebagaimana dilaporkan di bulan Agustus 2020 Nasional geografis pasalnya, itu hanya efektif untuk udara yang sudah melewati sistem filtrasi. Jika Anda duduk di sebelah seseorang yang menyebarkan virus dan tidak mengenakan masker, Anda berisiko menghirup partikel virus sebelum dapat disaring melalui sistem HEPA. Plus, beberapa sistem penyaringan pesawat tidak mulai berjalan pada kapasitas penuh sampai pesawat mengudara, yang berarti udara tidak didaur ulang dan disaring pada tingkat yang sama ketika pesawat meluncur atau mendarat. Karena itu, sebisa mungkin memakai masker selama penerbangan menjadi keharusan.

Apakah lebih aman terbang di dalam negeri atau internasional?

Wisatawan harus mempertimbangkan faktor yang sama — protokol keselamatan, jarak kursi, kebersihan pesawat, dan waktu penerbangan — untuk kedua jenis penerbangan. Poin pembeda utama yang harus diperhatikan ketika memutuskan apakah akan terbang domestik atau internasional sebenarnya tidak berkaitan dengan penerbangan itu sendiri, tetapi lebih fokus pada variabel eksternal, seperti ke mana Anda akan pergi, tingkat infeksi di tempat tujuan Anda, tindakan pencegahan apa yang dilakukan, jika Anda akan memiliki akses ke perawatan kesehatan yang memadai, dan pembatasan perjalanan atau aturan karantina apa pun.

Dr Winfried Just , seorang peneliti di epidemiologi matematika dan profesor di Universitas Ohio, dan Dr Georgine Nanos , seorang dokter bersertifikat yang mengkhususkan diri dalam epidemiologi, keduanya sepakat bahwa penerbangan jarak jauh bisa lebih berisiko, tetapi hanya karena membiarkan pintu terbuka lebih lama untuk potensi paparan. Penerbangan yang lebih lama berarti lebih banyak orang yang menggunakan kamar mandi, lebih banyak masker yang dilepas (walaupun hanya sementara untuk makan dan minum), lebih banyak paparan kepada siapa pun di sekitar yang mungkin menyebarkan virus, dan seterusnya. Karena penerbangan domestik dan internasional dapat berlangsung antara satu jam dan dua digit, lebih aman untuk memilih tujuan dengan waktu penerbangan keseluruhan yang lebih pendek.

Terbang secara internasional membawa beberapa kelebihan yang tidak dimiliki oleh banyak penerbangan domestik, yaitu karena persyaratan masuk dari beberapa tujuan luar negeri. Sering kali, bukti tes COVID-19 negatif yang diambil sebelum penerbangan atau tes PCR di tempat di bandara diperlukan untuk naik ke pesawat. Meskipun prates berfungsi sebagai cara untuk mencegah penumpang positif COVID naik ke penerbangan, itu bukan metode yang sangat mudah. Seperti yang dilaporkan pada awal Desember, pasangan dites positif sebelum penerbangan mereka dari California ke Hawaii, tetapi tetap berhasil naik.

Ketika datang untuk terbang selama pandemi, keamanan diukur pada skala geser. Dr. Just memperingatkan bahwa 'aman tidak pernah 100% aman', karena tidak mungkin menghilangkan risiko sepenuhnya.

Pertimbangkan protokol keamanan dan penegakannya.

Ada bukti bahwa memakai masker wajah adalah kunci untuk mencegah penyebaran SARS-CoV-2, virus corona yang menyebabkan COVID-19, menjadikan ini salah satu cara termudah untuk membantu mengurangi risiko saat bepergian. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa Masker tidak hanya melindungi pemakainya, tetapi juga orang-orang di sekitarnya .

Untungnya, setiap maskapai penerbangan domestik di AS dan sebagian besar maskapai internasional telah mengadopsi dan saat ini memberlakukan a kebijakan penutup wajah wajib — tidak hanya di pesawat, tetapi juga di bandara — kecuali jika Anda aktif makan dan minum. Karena APD lebih mudah tersedia, sebagian besar maskapai penerbangan menyediakan masker yang sesuai untuk penumpang yang tidak patuh atau mereka yang mengenakan penutup wajah yang tidak efektif . Ada juga konsekuensi berat bagi penumpang yang menolak memakai masker saat dibutuhkan, termasuk dilarang masuk maskapai. Sejauh ini, ratusan penumpang telah ditambahkan ke maskapai. daftar larangan terbang untuk ketidakpatuhan.

Selain itu, beberapa maskapai penerbangan telah menangguhkan atau membatasi layanan makanan dan minuman, menghapus lektur di saku sandaran kursi, dan menghapus titik kontak layanan tidak penting lainnya yang dapat meningkatkan risiko. Untuk membatasi paparan, pelancong juga diminta untuk tidak menunggu di gang atau dapur untuk WC.

Ruang adalah kuncinya.

Faktor utama lain yang perlu dipertimbangkan ketika menilai tingkat keselamatan penerbangan Anda adalah ruang. Ada baiknya meneliti jumlah ruang antara penumpang di pesawat Anda. Lebih banyak orang berarti lebih banyak kemungkinan paparan, yang berisiko, terutama bila ditambah dengan jarak sosial yang buruk. Namun, maskapai penerbangan domestik utama adalah tidak lagi menghalangi kursi tengah per bulan ini.

Brian Kelly, CEO dan pendiri Orang Poin , menyarankan untuk melihat ke dalam pesawat yang dijadwalkan untuk penerbangan Anda. 'Perjalanan internasional sangat sulit, dan maskapai penerbangan akan mulai menempatkan jet yang lebih besar kembali ke pasar,' jelasnya. Dalam penerbangan United-nya dari Newark ke Los Angeles pada bulan Juni, maskapai menukar pesawat kecil yang biasanya terbang rute untuk 787 berbadan lebar, yang menurut Kelly biasanya diterbangkan pada penerbangan jarak jauh ke Israel. Pesawat yang lebih besar menciptakan lebih banyak ruang di semua kabin, tetapi merupakan nilai tambah khusus bagi Kelly, yang mendapatkan privasi ekstra (dan perlindungan) di kursi kelas bisnis yang mirip pod.

Apakah lebih aman dalam bisnis atau kelas satu?

Untuk pelancong yang bertanya-tanya apakah layak menghabiskan uang untuk kursi di bisnis atau kelas satu untuk keamanan tambahan, itu tergantung. Sementara para ahli sepakat bahwa kemungkinan ada lebih banyak ruang secara keseluruhan, terutama di antara penumpang di kelas satu, itu mungkin tidak akan membuat banyak perbedaan, kecuali jika Anda berada di kursi atau suite yang sangat terpencil.

Perlu juga dicatat bahwa sementara mereka yang duduk di gerbong masih memiliki layanan makanan dan minuman yang minimal atau tidak ada sama sekali, layanan kelas atas kembali lambat dengan pilihan makanan yang melampaui kotak makanan ringan dan pilihan minuman yang mencakup bir dan anggur. Perlu diingat bahwa pilihan makanan dan minuman yang ditambahkan menciptakan lebih banyak kesempatan bagi orang-orang untuk melepas masker mereka selama penerbangan.

Harapkan perubahan dalam jadwal penerbangan.

Karena penurunan besar dalam permintaan, maskapai penerbangan telah memotong jadwal penerbangan mereka. Sementara penerbangan beroperasi dengan persentase yang jauh lebih tinggi daripada tahun lalu, beberapa maskapai penerbangan masih mengoperasikan lebih sedikit rute. Lebih sedikit penerbangan yang tersedia berarti lebih sedikit pilihan dalam hal memilih waktu atau hari untuk terbang. Idealnya, Anda harus membidik waktu penerbangan nonpeak, tetapi mungkin hanya tergantung pada apa yang tersedia. Saat permintaan meningkat dan maskapai menguji jadwal dan jadwal mereka, penerbangan domestik lebih cenderung mengalami pasang surut, jadi harap gangguan , perubahan mendadak, dan/atau konsolidasi penerbangan. Tergantung pada permintaan, maskapai dapat mengubah, membatalkan, atau memesan ulang Anda.

Apakah aman terbang bersama keluarga atau teman?

Jika Anda bepergian dengan orang lain — baik itu keluarga, teman, atau orang penting lainnya — anggap diri Anda sebagai satu kesatuan. 'Keluarga harus duduk bersama,' kata Dr. Just. 'Orang penting dan teman dekat, mereka harus duduk bersama - dan jauh dari orang lain.' Memisahkan atau menyebar di sekitar bidang hanya meningkatkan jumlah eksposur unit. Siapa pun yang bepergian bersama harus tetap bersatu dan menjaga jarak dari wisatawan lain.

Apakah ada pilihan alternatif untuk penerbangan komersial?

Bagi mereka yang mampu, charter pribadi menawarkan ruang yang lebih aman, kontrol atas rincian, dan risiko keseluruhan lebih kecil daripada penerbangan komersial. Andy Christie, direktur jet pribadi global di Layanan Sewa Udara , sebuah layanan broker charter global yang membantu menghubungkan pelancong dengan penerbangan charter pribadi, mengatakan bahwa mengambil penerbangan charter pribadi hampir dapat 'sepenuhnya meminimalkan risiko penularan,' hanya dengan mengurangi jumlah titik kontak dan eksposur. Sewa pribadi menghilangkan kebutuhan untuk mengantri, berbagi pesawat dengan orang asing, atau bahkan menginjakkan kaki di dalam terminal.

Layanan jet jarak pendek hop-on BEJ menawarkan kompromi: pengalaman jet pribadi dengan harga mendekati komersial (tarif termasuk bagasi terdaftar, penetapan kursi, makanan ringan, dan minuman, termasuk alkohol). Penerbangan mereka beroperasi dari hanggar dan terminal pribadi, dan pesawat telah dikonfigurasi ulang dari 50 kursi menjadi 30, memberikan penumpang jarak kursi sekitar 36 inci — atau pengalaman serupa dengan kursi kelas bisnis di maskapai penerbangan domestik utama. CEO Alex Wilcox mengatakan BEJ juga telah menerapkan baru yang berfokus pada pandemi fitur keamanan dan prosedur, seperti masker wajah wajib, pembersihan yang ditingkatkan, dan banyak lagi.

Bagaimana dengan bandara?

Ketika kita berbicara tentang terbang, kita juga harus menanggung risiko berada di bandara. Secara keseluruhan, bandara melakukan bagian mereka untuk menciptakan ruang yang aman dan bersih bagi para pelancong. Henry Harteveldt, analis perjalanan dan kepala sekolah di Atmosphere Research, mengatakan beberapa tindakan pencegahan termasuk kios tanpa sentuhan, pembersihan yang sering, stasiun pembersih tangan, pelepasan barang-barang pribadi selama pemeriksaan keamanan, dan pelindung kaca plexiglass di depan karyawan yang menghadap wisatawan, dari agen gerbang hingga kasir toko.

'Bandara diharuskan mengikuti hukum atau pedoman setempat,' jelas Harteveldt. 'Jadi, jika ada pedoman negara bagian atau lokal yang mengatakan bahwa penutup wajah diperlukan, Anda sebagai penumpang diwajibkan untuk memakai masker wajah Anda.' Dia mencatat ada pengecualian, seperti jika Anda sedang makan atau minum, atau melalui TSA dan perlu membuka topeng Anda untuk menunjukkan identitas. Hal ini perlu diperhatikan, terutama jika Anda terbang ke tujuan berisiko tinggi di mana kasus meningkat.

Namun, Dr Nanos mendesak wisatawan untuk membuat penilaian risiko yang sebanding. 'Ambil tindakan pencegahan yang sama seperti Anda berada di dalam ruangan di mana saja, apakah Anda pergi ke restoran atau bioskop,' sarannya.

Apakah terbang lebih aman sekarang karena lebih banyak orang divaksinasi?

Sekarang vaksin tersedia di seluruh Amerika Serikat, lebih banyak orang mungkin merasa nyaman terbang lagi. Bryan Del Monte, pakar industri penerbangan dan presiden The Aviation Agency, mengatakan, 'Semakin banyak orang mendapatkan vaksinasi, penerbangan tidak diragukan lagi akan menjadi lebih aman.' Dia menambahkan, 'Yang divaksinasi lebih kecil kemungkinannya untuk menularkan penyakit, lebih kecil kemungkinannya untuk tertular penyakit serius, dan vaksinasi mereka membantu meniadakan tantangan dari dua faktor terbesar dalam membuat orang sakit di pesawat: durasi paparan dan kedekatan. Jadi, ketika tingkat vaksinasi meningkat, saya akan menyimpulkan bahwa perjalanan dengan pesawat semakin kecil kemungkinannya menjadi sumber penularan COVID-19 yang signifikan.'

Dan meskipun CDC baru-baru ini mengumumkan bahwa orang Amerika yang divaksinasi lengkap tidak lagi harus memakai topeng dalam keadaan tertentu, mereka masih diperlukan di pesawat terbang dan di bandara. Karena situasinya terus berkembang, persyaratan masker mungkin berbeda dari satu tempat ke tempat lain, jadi periksalah peraturan setempat sebelum bepergian.

Apakah aman untuk terbang jika Anda memiliki kondisi yang sudah ada sebelumnya atau berada dalam kategori berisiko?

Sayangnya, aturan dan risiko berubah ketika menyangkut pelancong dengan kondisi yang sudah ada sebelumnya atau mereka yang berada dalam kategori rentan untuk virus corona baru. 'COVID-19 belum berakhir,' kata Dr. Just. 'Jadi, pikirkanlah dalam istilah ini: Jika Anda termasuk dalam kategori itu dan Anda ingin mengambil risiko, pertimbangkan betapa pentingnya itu bagi Anda.' Dr. Nanos menggemakan nasihat ini, dengan mengatakan, 'Mungkin yang terbaik bagi orang-orang itu untuk sedikit bersembunyi untuk sementara waktu, tetapi sekali lagi, tingkat risiko pribadi itulah yang bersedia ditanggung oleh semua orang.'

Bagaimana dengan terbang selama musim liburan atau liburan musim panas?

Untuk sebagian besar, menilai risiko terbang selama liburan atau musim liburan musim panas tidak jauh berbeda dari waktu lainnya. Namun, ini adalah periode perjalanan dengan volume tinggi, dan secara statistik, telah terjadi lonjakan kasus COVID-19 setelah akhir pekan yang panjang dan hari libur.

Memahami studi.

Ada beberapa penelitian yang dilakukan tentang keselamatan terbang selama pandemi - dan sementara beberapa studi akademis memuji keamanan relatif, laporan lain tentang peristiwa penyebar super pesawat menunjukkan bahwa ada kemungkinan virus menyebar di penerbangan.

Kebenaran kemungkinan terletak di suatu tempat di tengah. Setiap penerbangan akan menampilkan variabel dan tingkat risikonya sendiri. Pada bulan September, setelah menelusuri 1.600 penerbangan di mana seseorang di dalam pesawat mungkin terjangkit COVID-19, CDC melaporkan kepada CNN bahwa hampir 11.000 orang mungkin terinfeksi dari penerbangan yang terkait dengan kasus ini. Yang benar adalah, kurangnya pelacakan kontak dan virus. masa inkubasi yang panjang membuat sulit untuk menghubungkan kasus dengan penerbangan.

Kurangi risiko Anda secara keseluruhan.

Hal nomor satu adalah mengenali tanggung jawab Anda. Saat menentukan apakah akan terbang atau tidak, pertimbangkan sesama penumpang Anda. 'Mulailah dengan mengenakan penutup wajah,' kata Harteveldt. 'Ini adalah langkah kritis yang dapat dilakukan para pelancong untuk mengurangi potensi mereka menyebarkan virus. Ingat, Anda mungkin terkena virus dan tidak menunjukkan gejala.' Sentimennya digaungkan oleh hampir semua orang yang kami ajak bicara. Harteveldt juga merekomendasikan untuk memanfaatkan setiap dan semua aplikasi seluler atau versi nirsentuh dari proses tersebut, seperti menggunakan perangkat pribadi Anda untuk mengalirkan hiburan dalam penerbangan, menghindari bagasi, dan merencanakan perjalanan sehingga Anda menghabiskan waktu sesedikit mungkin di bandara .

Dr. Just mendesak para pelancong untuk memilih penerbangan langsung bila memungkinkan. 'Jauh lebih aman untuk mengambil satu penerbangan,' katanya. 'Jika Anda mengambil beberapa kaki, Anda akan duduk di samping beberapa penumpang.' Penerbangan langsung berarti lebih sedikit bandara dan eksposur secara keseluruhan. Selain mengenakan masker, ia juga menganjurkan untuk berbicara 'untuk kepentingan Anda sendiri dan kepentingan sesama penumpang' setiap kali Anda melihat seseorang yang tidak mengenakan masker. Kelly mencatat bahwa Anda juga dapat meminta bantuan pramugari jika Anda tidak merasa nyaman menelepon seseorang sendirian.

Kelly juga merekomendasikan agar para pelancong mengurangi risiko mereka dengan menyetir sendiri ke bandara, memakai kacamata hitam selama penerbangan untuk membantu mencegah menyentuh wajah mereka, berinvestasi dalam penutup wajah yang tidak akan mudah jatuh atau tergelincir, dan mengemas makanan ringan mereka sendiri sejak itu. layanan dalam penerbangan dan vendor bandara mungkin minimal.

Kiat ahli lainnya termasuk membuka ventilasi udara dalam penerbangan untuk membantu mensirkulasikan udara di sekitar Anda, membawa sendiri pembersih tangan dan tisu desinfektan dan mengelap seluruh area tempat duduk Anda, mengemas selimut dan bantal Anda sendiri (asalkan Anda mencucinya di antara penggunaan ), dan segera bersihkan tangan Anda setiap kali Anda menyentuh permukaan apa pun atau kemungkinan kontaminan.

'Jika Anda ingin memakai alat atau menggosok kursi Anda, saya akan mengatakan bahwa penghakiman tidak ada lagi,' kata Kelly. 'Diakui sendiri, saya bukan scrubber kursi besar - bukan karena saya menilai orang yang melakukannya - tapi sekarang sudah menjadi norma. Jadi lakukanlah, dan jangan merasa sedih karena memiliki proses pembersihan sendiri atau makanan Anda sendiri di pesawat.'