Greg Henington, penduduk 26 tahun, sangat ingat kencan pertama di Big Bend lebih dari dua dekade lalu, ke tempat yang disebut Sotol Vista. Dia mengemudi, membuka sebotol anggur di meja piknik, dan menyaksikan matahari terbenam di atas ngarai. Tanggal tersebut memicu kemitraan yang langgeng: Dia dan Valynda yang sekarang menjadi istrinya memiliki perusahaan tur lokal Pusat Luar Ruang Jauh , dan dia masih membicarakan tanggal itu hingga hari ini. Sotol Vista tetap menjadi salah satu tempat favoritnya di taman, tetapi dia memandu kami melewati beberapa tempat lainnya.
Taman Nasional Big Bend di Texas lebih besar dari Joshua Tree atau Yosemite, dengan luas lebih dari 800.000 hektar, tetapi hanya mendapat sebagian kecil dari pengunjung taman selebriti tersebut—kurang dari 400.000 per tahun dibandingkan dengan Joshua Tree 2 juta dan Yosemite 4 juta. Tidak mudah untuk mencapainya, Henington mengakui. 'Anda agak harus bekerja di itu.
Terkait: Panduan untuk Taman Nasional Glacier Bay
Mengingat kelangkaan relatif umat manusia di sini, ini adalah tempat yang tepat untuk dikunjungi jika Anda benar-benar ingin mencabutnya. Dan ada banyak hal menyenangkan yang dapat dilakukan di Taman Nasional Big Bend untuk menghibur Anda: bersepeda gunung, mendaki gunung, menunggang kuda, berkano di Rio Grande—bahkan melayang ke Meksiko untuk makan siang.
Saat Anda merencanakan perjalanan, ingatlah bahwa musim semi (Henington menyebut Februari ini sebagai Hari Peringatan) dan musim gugur (1 Oktober hingga akhir tahun) adalah waktu paling populer untuk datang ke sini, dan Juli serta Agustus sangat panas. panas.
Terkait: Hal yang Dapat Dilakukan di Taman Nasional dan Cagar Alam Gunung Api Hawaii
Musim di sini tidak sedramatis itu, katanya, jadi Februari mungkin membawa serta bunga-bunga bermekaran. Tetapi bahkan musim sibuk ini tidak terlalu gila, lapornya. Anda dapat menggandakan kunjungan Big Bend dan masih belum melihat banyak orang. Hindari saja liburan musim semi atau liburan sekolah di bulan Maret. Dan jika Anda seorang tikus gurun dan Anda menyukai panas, kata Henington, datanglah di musim panas. Bagi mereka yang berasal dari Texas atau Selatan, yah—panasnya panas!
Kapan pun Anda memutuskan untuk berkunjung, ingatlah untuk menyisihkan waktu untuk keluar di malam hari. Big Bend terkenal dengan langit malamnya , kata Henington, jadi pengamat bintang harus meluangkan waktu untuk menghabiskan setidaknya satu malam di ngarai: Kurangnya polusi cahaya membuat Bima Sakti sangat menakjubkan.
Terkait: Cara Menggunakan Tiket Taman Nasional
Di antara hal-hal lain yang disukai tentang bagian dunia ini adalah para pencari petualangan dapat berkano langsung dari satu negara ke negara lain: Rio Grande akan membawa Anda langsung ke Meksiko. Biasanya, kata Henington, tidak ada yang akan menyulitkan Anda. Tapi jangan lupa paspor Anda. Ketika Anda kembali dari Meksiko, dia memperingatkan, Anda harus mendeklarasikan diri Anda dan barang-barang Anda di Pelabuhan masuk Amerika .
Salah satu tujuan populer Meksiko adalah Boquillas del Carmen, sebuah desa kecil dengan restoran yang berfungsi ganda sebagai pintu masuk. Ini sangat santai, lapor Henington, dan Anda dapat minum bir dan makanan, berjalan-jalan, dan melihat-lihat. Ini adalah pengalaman kecil yang sangat rapi. Meskipun dia mengatakan kami tidak memiliki masalah keamanan yang dialami beberapa tempat, ada baiknya untuk memeriksa peringatan dari Taman Nasional Layanan tentang mengunjungi daerah perbatasan.
Terkait: Apa yang Harus Dilakukan di Taman Nasional Isle Royale Michigan
Mendaki gunung dan arung jeram banyak diminati wisatawan, tetapi panjat tebing tidak: Pada umumnya, batu itu sangat rapuh, demikian peringatan Henington, dan karena itu kurang aman. Jika Anda suka bersepeda, Henington menyebutnya sebagai kiblat sepeda gunung. Ada banyak sekali jalur sepeda gunung, terutama di taman negara bagian yang berbatasan dengan taman nasional. Jika Anda lebih suka berjalan kaki, lihat jejak tambang yang hilang dan jejak jendela, dua jalur pendakian yang sangat populer untuk pemula. Yang pertama memberi Anda pemandangan spektakuler, kata Henington, dan yang terakhir berakhir di air terjun.
Jangan mencoba menjejalkan terlalu banyak selama Anda tinggal, Henington memperingatkan. Dia melihat banyak pengunjung datang dan menghabiskan sepanjang hari di mobil mereka karena mereka ingin melihat semuanya—Fort Davis selain Big Bend—hanya dalam beberapa hari. Sebaliknya, perlambat dan luangkan waktu Anda. Periksa kopling restoran lokal yang solid (dia suka Meksiko di Rio Bravo dan La Kiva, bar bawah tanah) dan pertimbangkan untuk melepas jam tangan Anda dan meninggalkan ponsel Anda di dalam mobil.
Pesan di muka, bersiaplah untuk bersantai, dan lihat naik . Ini adalah bagian dari negara.