Providence, rumah bagi Brown University dan Rhode Island School of Design, memiliki reputasi sebagai kota dengan sejarah mafia dan budaya politik yang liar dan korup. Tetapi ia juga memiliki populasi poliglot yang semakin meningkat, lingkungan yang ramai, dan dunia seni dan musik yang vital. Restoran kota mencerminkan sisi kosmopolitan ini. Salah satu kunci transformasi tempat makan Providence terletak pada institusi akademis yang kurang dikenal , College of Culinary Arts di Johnson & Wales University, yang telah melatih para koki sejak 1973. Suatu kali, lulusan Johnson & Wales meninggalkan kota begitu mereka menerima ijazah. Tetapi dalam dekade terakhir ini mereka bertahan dan memulai restoran mereka sendiri.

Jembatan antara santapan tradisional dan progresif di Providence, dan jantung spiritual dunia kulinernya, adalah Al Forno, restoran Italia yang buka di tahun 1980. Empat dekade setelah tim istri-dan-suami Johanne Killeen dan George Germon secara tidak sengaja menemukan gaya pizza panggang khas mereka yang sekarang trendi, ruang dua lantai Al Forno di sebelah timur pusat kota tetap nyaman dan ramah, makanannya dipelajari secara mendalam dan lezat. Suatu malam yang dihabiskan di bawah teralis di teras taman, mencuci pizza atau boneka kelinci panggang dengan warna merah Umbria yang bagus, dapat menciptakan ilusi bahwa sungai yang berjarak kurang dari 100 yard bukanlah Providence tetapi Tiber.

Terkait: Hal Terbaik untuk Dilakukan, Dilihat, dan Makan di Providence, Rhode Island

Lebih banyak cita rasa Italia dapat ditemukan di Federal Hill, di toko-toko gourmet dan trattoria yang berjajar di Atwells Avenue dan DePasquale Square. Berbeda dengan Little Italys semi-Disneyfied dari begitu banyak kota, Federal Hill adalah komunitas yang hidup. Putri-putri dari saudara laki-laki Scialo masih menjalankan toko roti senama, yang memiliki interior tahun 1930-an yang terpelihara sempurna dengan tumpukan kue almond biscotti dan cappuccino walnut.

Namun pada tahun 2019, Providence berbicara dalam banyak aksen. Di College Hill, anak berusia dua tahun Ayam Goreng Korea menyajikan sayap ayam goreng ganda yang berapi-api, dilapisi dengan adonan bersisik dan dibumbui dengan cabai pedas, bersama dengan hidangan Korea lainnya. Di pusat kota, ada Yoleni yang berusia satu tahun, sebuah restoran dan pasar Yunani bergaya kafetaria yang lapang dengan ratusan makanan lezat yang tidak tersedia di tempat lain di AS (Cabang lainnya ada di Athena.) Sebuah bar yogurt Yunani menampung beberapa rumah- membuat rasa, masing-masing sangat asin dan setebal pasta spackling.

Providence sekarang mayoritas Latin, dan di lingkungan seperti Elmwood dan Olneyville, Anda akan menemukan banyak sekali taqueria, truk yang menyajikan burger Dominika yang dikenal sebagai chimis, dan sejumlah restoran lain yang mengkhususkan diri dalam pupusa Salvador, pepian Guatemala, dan salteñas Bolivia . Los Andes, di sudut sederhana di Elmhurst, adalah restoran Bolivia-Peru yang ramai yang menyajikan hidangan seperti lechón al horno - babi panggang panggang - dan ceviches pedas dan tajam yang menyaingi apa pun yang dapat Anda temukan di Lima.

Terkait: Pantai Rahasia Rhode Island

Di restoran-restoran kelas atas di kota ini, pengaruh Johnson & Wales tak terhindarkan. Sukle adalah alumnus, seperti Speidel, yang meluncur ke kota dari Florida 25 tahun lalu dengan mobil pikap yang rusak.

'Saya tahu saya ingin memasak, tetapi saya tidak tahu apa-apa tentang Providence,' katanya kepada saya. 'Saya pikir Pulau Rhode adalah koloni seni.'

Setelah menjalankan Persimmon selama 11 tahun di pinggiran kota Bristol, pada tahun 2016 Speidel memindahkan restoran ke ruang yang lebih besar di blok pohon dekat puncak College Hill. Suatu malam, saya berjalan-jalan berkelok-kelok ke restoran, menanjak melewati rumah-rumah abad ke-18 dan lampu jalan yang menyala. Kesemek mengeluarkan jenis mantranya sendiri. Kamarnya hangat dan tampan. Hidangan datang gelombang demi gelombang: sup labu musim panas dengan dill dan basil; beignet truffle dengan Taleggio; salad lobak, kimchi, dan alpukat; dada ayam panggang lambat dengan ratatouille; ravioli isi burrata dengan kacang fava. Makanan diakhiri dengan vanilla panna cotta dengan gelée markisa dan minuman keras raspberry buatan rumah. Itu adalah makanan superlatif - dan banyak lagi. Namun ketika saya berjalan kembali ke College Hill, saya mendapati diri saya merindukan minuman beralkohol. Sesuatu yang manis dan lezat, mungkin dengan tendangan kafein. Saya berangkat mencari kopi susu.