Jika Anda bermimpi terbang ke tempat-tempat eksotis tahun ini, Anda harus melakukan satu hal terlebih dahulu – pastikan Anda memiliki paspor yang valid.

Tahun lalu, lebih dari 146 juta orang Amerika memiliki paspor yang valid, yang jauh dari tahun 1989 ketika hanya sekitar 7,3 juta orang Amerika yang memilikinya, menurut statistik dari Biro Urusan Konsuler Departemen Luar Negeri AS.

Ditambah lagi, Departemen Luar Negeri telah memproses semakin banyak paspor. Pada tahun fiskal 2019 saja, agensi menerima 18,5 juta aplikasi untuk paspor.

Baik Anda memperbarui paspor atau mendaftar untuk pertama kali, ada beberapa hal yang harus Anda ketahui terlebih dahulu. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri berbicara dengan Perjalanan + Kenyamanan dan memberi tahu kami apa yang harus diketahui saat mengajukan paspor (dan kesalahan umum apa yang harus dihindari).

Terapkan untuk perpanjangan melalui surat.

Orang dewasa yang mengajukan permohonan untuk memperbarui paspor 10 tahun mereka harus melakukannya melalui surat . Menurut Departemen Luar Negeri, Anda harus mengisi formulir DS-82, ditemukan online , dan kirimkan dengan foto baru, cek, dan paspor lama Anda (dalam kebanyakan kasus, paspor lama Anda akan dikirim kembali sebagai kenang-kenangan).

Anda juga dapat mengubah nama Anda di paspor baru Anda selama Anda menyertakan formulir itu dengan salinan resmi dari dokumen hukum (seperti surat nikah atau dokumen pengadilan).

Ingatlah untuk menandatangani halaman pertama aplikasi — melupakan tanda tangan ini adalah salah satu kesalahan paling umum yang dilakukan orang saat memperbarui.

Pastikan Anda melamar tepat waktu.

Untuk memastikan Anda memiliki paspor tepat waktu untuk meninggalkan negara tersebut, ingatlah durasi pemrosesan. Perpanjangan paspor rutin menghabiskan biaya 0 dan saat ini membutuhkan waktu enam hingga delapan minggu untuk diproses. Perpanjangan yang dipercepat adalah $ 170 dan membutuhkan waktu dua hingga tiga minggu.

Jika Anda terikat dan perlu melakukan perjalanan dalam waktu dua minggu, Anda dapat membuat janji di salah satu dari 26 agen paspor di seluruh negara. Untuk mendapatkan salah satu paspor yang dipercepat ini, Anda harus membawa foto Anda dan menunjukkan bukti perjalanan atau bukti keadaan darurat.

Periksa tanggal kedaluwarsa Anda.

Penting untuk memperbarui paspor Anda dengan banyak waktu sebelum habis masa berlakunya atau penuh. Departemen Luar Negeri merekomendasikan untuk memulai proses aplikasi sekitar satu tahun sebelum paspor Anda kedaluwarsa untuk menghindari stres yang tidak perlu. Agensi juga berhenti mengeluarkan halaman tambahan pada tahun 2016, jadi jika paspor Anda mulai terisi, pertimbangkan untuk mengajukan yang baru.

Banyak negara juga membutuhkan paspor Anda berlaku setidaknya enam bulan setelah tanggal perjalanan Anda, jadi sebaiknya jangan menunggu.

Ambil foto yang jelas.

Departemen Luar Negeri mensyaratkan foto paspor harus jelas, diambil dengan latar belakang yang benar-benar putih, dan bebas dari aksesori seperti kacamata. Foto juga harus diambil dalam enam bulan sebelum aplikasi Anda, dan Anda harus mengenakan pakaian jalanan. Hati-hati dengan foto yang terlalu terang atau terlalu terang, yang merupakan salah satu masalah paling umum yang dihadapi orang saat mengajukan paspor.

Jika Anda melamar untuk pertama kalinya ...

Jika ini adalah pertama kalinya Anda mendapatkan paspor, Anda harus mengajukan permohonan secara langsung. Anda dapat mendaftar di salah satu dari lebih dari 7.000 fasilitas penerimaan paspor , seperti kantor pos dan perpustakaan umum, dan Anda harus menyerahkan akta kelahiran asli Anda, bukan salinannya.

Jika Anda memperbarui untuk seorang anak...

Jika Anda mengisi aplikasi paspor untuk anak di bawah 16 tahun, aplikasi harus dilakukan secara langsung dengan kedua orang tua yang menemani anak tersebut. Paspor ini hanya berlaku selama lima tahun (berbeda dengan 10 tahun untuk orang dewasa).

Jika orang tua tidak dapat menyelesaikan proses ini bersama-sama, mereka dapat mengisi beberapa bentuk yang berbeda , tergantung pada keadaan yang meringankan.

Jika Anda kehilangan paspor Anda ...

Jika Anda kehilangan paspor saat berada di luar negeri, hubungi kedutaan atau konsulat terdekat dan pergilah ke sana. Kantor dapat mengeluarkan paspor darurat sementara yang akan memungkinkan Anda untuk melakukan perjalanan kembali ke AS Setelah kembali ke negara itu, Anda dapat menyerahkan paspor sementara Anda, dan Anda akan dikirimi paspor standar.