Itu adalah momen yang jelas tidak ajaib bagi perusahaan yang menjadikan keajaiban sebagai bisnisnya ketika Disney mengumumkan pada 12 Maret bahwa taman hiburannya di Florida dan California akan ditutup. Pengumuman itu datang sehari sebelum pemerintah AS mengumumkan keadaan darurat nasional, dan sehari setelah Organisasi Kesehatan Dunia menganggap virus corona pandemi global. Bagi banyak orang, bahwa penyakit itu dapat menjatuhkan raksasa multi-miliar dolar seperti Walt Disney World, yang hanya menutup gerbangnya enam kali dalam hampir 50 tahun, adalah sinyal bahwa keadaan akan menjadi sangat buruk di Amerika.

Mereka lakukan. Dan kemudian mereka menjadi sedikit lebih baik — cukup untuk taman hiburan seperti Universal Orlando dibuka pada tanggal 5 Juni, dan bagi Disney untuk mengumumkan pada akhir Mei bahwa itu dimaksudkan untuk buka taman Floridanya mulai 11 Juli. Tetapi keadaan mulai memburuk lagi, terutama di Florida, di mana tingkat infeksi telah meningkat. Pada 10 Juli, sehari sebelum Kerajaan Sihir dibuka kembali untuk umum, negara bagian tersebut mencapai rekor baru untuk infeksi satu hari, melaporkan 11.433 kasus. Pada 12 Juli, itu memecahkan rekor itu, dengan 15.300 kasus , tingkat infeksi satu hari tertinggi di negara ini.

Namun, di tengah semua ini, Disney dibuka kembali, menyambut tamu hotel pertamanya pada akhir Juni, dalam pembukaan kembali skala yang hanya memiliki beberapa properti dan restorannya saat ini beroperasi . Pada 11 Juli, para tamu mulai berdatangan ke Kerajaan Sihir, dan saya adalah salah satunya. Pengalaman itu lebih baik daripada yang saya harapkan dalam beberapa hal, dan lebih sulit dalam hal lain.

Saya di sini bukan untuk mendorong Anda pergi ke Disney, atau menyarankan agar Anda aman di taman hiburan sekarang. Saya memilih untuk pergi, dan saya melakukannya dengan cara teraman yang saya bisa, tetapi itu adalah pilihan pribadi dan bukan pilihan yang ingin saya buat untuk Anda. Saya akan memberi tahu Anda, bagaimanapun, bahwa Disney tidak menyembunyikan risiko kesehatan yang datang dengan membuka kembali taman, terbukti dalam ribuan tanda yang memberitahu orang-orang untuk menjaga jarak sosial, memakai penutup wajah, dan membersihkan tangan mereka. Ini juga terlihat di tempat pembersih tangan dan tempat cuci tangan di setiap sudut, dan di hadapan anggota pemeran dengan botol semprot, membersihkan segala sesuatu mulai dari meja hingga dinding.

Tanda-tanda yang menandai meja sebagai tidak tersedia dan menunjukkan jarak sosial dalam antrian perjalanan mudah dilihat dan dipatuhi. Toko-toko di taman memiliki pintu masuk dan pintu keluar yang ditentukan, dan anggota pemeran melacak setiap orang yang masuk untuk mempertahankan batas kapasitas yang diperlukan di dalam. Bertemu dan menyapa karakter tidak lagi ditawarkan, meskipun karakter muncul dari waktu ke waktu. Gaston menunggang kudanya di Main Street, A.S., melambai kepada mereka yang kebetulan berada di sana pada saat itu. Kudamu cantik! seorang wanita berteriak padanya. Terima kasih, katanya. Aku tahu aku.

Meskipun Anda tidak dapat mengambil foto dengan Mickey, atau melihat kembang api malam, Anda dapat melakukan hampir semua hal lainnya. Karena penurunan kapasitas di taman, waktu perjalanan lebih rendah dari yang pernah saya alami: lima menit untuk Space Mountain dan 30 menit untuk Kereta Tambang Tujuh Kurcaci. (Keduanya bisa lebih dari dua jam pada hari-hari sibuk.) Waktu tunggu terlama dalam sehari adalah 50 menit untuk Pirates of the Caribbean, dan itu hanya karena mereka menghentikan operasi untuk menyemprot kapal dengan pembersih dan menjalankannya melalui perjalanan untuk mereka waktu untuk kering. Itu sekarang diperlukan setiap dua jam di setiap perjalanan di taman.

Meskipun hampir semua wahana beroperasi — PeopleMover kehabisan komisi, tetapi hanya itu yang saya perhatikan — beberapa telah dimodifikasi. Ada kaca plexiglass dan terpal plastik di kapal Jungle Cruise untuk memisahkan pesta. Pra-pertunjukan The Haunted Mansion, di mana Anda biasanya terjebak di sebuah ruangan dengan dinding yang membentang, tidak terjadi sama sekali. (Sebagai tambahan, saya adalah Tentu bahwa ruangan itu benar-benar pindah. Mempelajari bahwa itu hanya berjalan-jalan dengan langit-langit yang tinggi adalah informasi yang terlalu banyak bagi saya.)

Gajah terbang di dalam ruangan: Masker. Mereka diperlukan di mana-mana, kecuali Anda makan atau minum, dan setiap orang yang saya lihat di Kerajaan Sihir mematuhi aturan itu. Fotografer Disney juga tidak mengizinkan orang untuk menghapusnya untuk foto. Melihat semua orang melakukan bagian mereka untuk mencoba dan menjaga diri mereka sendiri dan orang lain tetap aman, dan tidak mendengar satu orang pun mengklaim bahwa mereka tidak harus mengenakan topeng, adalah kebahagiaan murni. Tidak ada yang mau memakai topeng dalam cuaca Orlando 90 derajat, tetapi itu adalah harga untuk pergi ke Disney, dan semua orang di sana bersedia membayarnya.

Orang-orang mengeluh bahwa, dengan pengalaman Disney yang terbatas saat ini, harga tiket seharusnya diturunkan. Memang benar bahwa ada hal-hal yang tidak dapat Anda lakukan. Banyak restoran dan toko tutup sekarang, dan banyak momen Disney klasik yang tidak sama. Bahkan jika kamu bisa makan di Cinderella's Royal Table (saat ini tutup), kamu tidak akan diizinkan untuk berfoto dengan para putri. Mengendarai Gunung Luar Angkasa dan tidak mendengar satu jeritan kegembiraan adalah pengalaman yang menakutkan. Tetapi Anda dapat mengambil foto tanpa gangguan di depan kastil sekarang karena hampir tidak ada orang yang melakukan photobomb pada bidikan Anda. Dan Anda masih dapat menemukan momen ajaib selama Anda mencarinya.

Saya pernah mendengar tidak akan ada parade, tetapi saya tidak tahu akan ada iring-iringan pop-up sepanjang hari. Bayangkan keterkejutan saya ketika tiba-tiba musik parade datang dan pelampung dengan Mickey, Minnie, dan teman-teman digulung oleh saya.

Minnie! teriak gadis kecil di sebelahku. Ya! Itu gadisku! Kemudian, Mickey melambai padaku, dan tiba-tiba aku melambai kembali — sama sekali di luar karakterku. Detik berikutnya, aku menangis. Saya belum pernah merasakan kebahagiaan murni seperti itu sejak semua ini terjadi. Perdebatkan semua yang Anda inginkan tentang apakah ini waktu yang tepat untuk membuka taman, tetapi pada saat itu, semuanya baik-baik saja, dan saya juga baik-baik saja.