Burns menyebut dirinya mitra diam dalam bisnis. Dia tidak terlibat dalam operasi restoran sehari-hari, tetapi dapat terlihat makan di sana sebanyak enam atau tujuh kali seminggu.

Pada tahun 1979, Burns membuat sebuah rumah dari sebuah rumah pertanian tahun 1820-an di Walpole untuk mencapai keterasingan yang luar biasa yang ia coba selesaikan untuk menyelesaikan pekerjaannya. Dia telah berada di sana sejak — tempat dia membuat semua film dokumenternya dengan Florentine Films, tempat dia membesarkan putrinya, dan tempat dia membuka bistronya yang terinspirasi Prancis.

Burns melihat peluang di kotanya yang menawan di New England pada pertengahan 1980-an. Ketika sebuah toko kelontong di kota pindah ke lokasi baru, itu meninggalkan kekosongan yang menganga di pusat kota Walpole. Burns bekerja sama dengan pembuat cokelat Larry Burdick, yang memiliki toko cokelat L.A. Burdick di dekatnya, untuk akhirnya membuka restoran di sana pada tahun 2001.

Seluruh dorongan bagi saya bukan untuk berinvestasi di restoran, bukan untuk memiliki restoran, tetapi untuk melakukan pelayanan masyarakat, yang mengisi lubang kosong ini, kata Burns.

Terkait: 20 Alasan untuk Mencintai New Hampshire

Dengan populasi hanya di bawah 4.000 orang, Walpole kecil, dan juga sangat indah. Pusat kota adalah sumber kehidupan, berkerumun di sekitar kantor pos, klinik, perusahaan real estat, dan kafe cokelat. Hari ini, Restoran di Burdick bertindak sebagai semacam jangkar, meskipun Burns tetap menjadi salah satu pemiliknya.

Di tengah semua itu Normal Rockwell atau Currier and Ives adalah restoran yang benar-benar sah dengan cita rasa yang kompleks dan hal-hal yang luar biasa, kata Burns.

Restaurant at Burdick's terletak di dalam papan antik bercat putih yang menghadap ke salah satu jalan raya utama Walpole. Di dalam, suasananya hanya bisa digambarkan sebagai kenyamanan, berkat kerlap-kerlip lampu yang lembut dan seni lokal yang menghiasi dinding. Ini adalah surga untuk santapan mewah di New Hampshire selatan, menawarkan menu musiman yang bersumber secara lokal dengan beberapa makanan pokok yang dicari seperti ayam panggang oven dan dada bebek panggang. Daftar anggur yang luas, bersama dengan kalender acara yang kuat, menarik penduduk lokal dan turis.

Jika Anda pergi ke pusat kota Walpole, terkadang sulit mendapatkan tempat parkir. Itu tidak harus karena restorannya, tetapi dari apa yang dibawa restoran itu, kata Burns.

Burns and Burdick, yang tidak lagi menjadi mitra bisnis, juga membuka pasar khusus kecil yang disebut Toko Kelontong Walpole . Ini menyediakan daging lokal, keju, dan roti, bersama dengan anggur, bir, dan buah-buahan dan sayuran organik.

Walpole Grocery dan Restoran di Burdick memang melayani masyarakat, tetapi mereka juga melayani Ken. Ketika pekerjaannya mengharuskan dia untuk bersembunyi di ruang pengeditan selama berhari-hari, dia diketahui hanya bertahan hidup di restoran Ken's Salad. Hidangan selada Bibb, salmon panggang, alpukat, parmesan serut, dan saus lemon adalah kreasi Burns sendiri. Dia telah memesannya di luar menu selama bertahun-tahun sampai suatu hari dimasukkan ke dalam menu makan siang. Itu tetap menjadi favorit sejak itu.

Lelucon yang saya miliki dengan Ken adalah 'Seberapa sering Anda memeriksa kadar merkuri Anda?' Karena dia adalah pecinta salmon, kata Tom Goins, mitra dan manajer umum di Restaurant at Burdick's.

Goins mengatakan Burns selalu berhati-hati dengan penggunaan selebritinya. Dia menjadi tuan rumah beberapa pembicaraan di restoran dan pernah setuju untuk menampilkan penghargaan Emmy-nya di atas bar, tetapi tidak pernah menggunakan pengaruhnya untuk merebut meja atau makanan gratis.

Itu hanya salah satu kesenangan besar dalam hidup saya bahwa saya bisa melakukan ini, kata Burns. Saya akan memberi tahu Anda, jika orang datang dan melihatnya dan saya di kota, ada kemungkinan besar saya ada di sana untuk makan siang atau makan malam.

Burns menjelaskan bahwa dia memainkan peran yang sangat kecil dalam menciptakan hal yang benar-benar luar biasa, dan dia berharap pelanggan akan terus duduk di kursi mereka, memesan makanan enak, bertemu teman, dan mengobrol.

Tempat saya tinggal adalah inti dari siapa saya sebagai pribadi, kata Burns. Dan intinya adalah Burdick's.