United Airlines& penerbangan terakhir dengan jet jumbo Boeing 747 mendarat di Honolulu pada hari Selasa pukul 15:01 waktu lokal .

Penerbangan 747 (halus, kita tahu) adalah layanan perpisahan maskapai untuk jumbo jet tanda tangan – pesawat yang mengantar era modern penerbangan komersial ketika mulai beroperasi pada tahun 1970. Untuk mengirim 747 dengan gaya, United menciptakan kembali penerbangan pertama — pada 23 Juli 1970 — dari San Francisco ke Honolulu.

Terkait: Singapore Airlines Baru Meluncurkan Desain Baru A380 dan Terlihat Menakjubkan

Sementara United bukan maskapai pertama yang terbang dengan pesawat (kehormatan itu jatuh ke Pan Am), mereka adalah salah satu yang terakhir di AS. Pesawat yang dulu populer telah memudar karena biaya operasi yang tinggi, dan untuk alasan itu United bahkan menghapus armada 747-nya sekitar setahun lebih awal dari yang diperkirakan.

Tetapi pada hari Selasa, semua itu sejenak terlupakan ketika Ratu Langit mengambilnya sekali lagi. Jet jumbo – yang terakhir dalam pelayanan dari sembilan United yang masih ada di armadanya – lepas landas dari SFO San Francisco di 11:50 waktu setempat .

Itu sekitar 50 menit terlambat dari jadwal, karena masalah pemeliharaan , menurut orang-orang di kapal.

747 yang ikonik adalah pesawat yang sangat istimewa yang menandai era baru perjalanan udara dan sama-sama dikenali dan dicintai oleh pelanggan dan kru kami, kata Oscar Munoz, CEO United, dalam sebuah pernyataan. Meskipun hari ini pahit, kami akan terus menghormati warisan perubahan permainan Ratu Langit dalam menghubungkan orang-orang dan menyatukan dunia dengan pesawat jarak jauh generasi berikutnya.

Di dalam penerbangan, sekitar 300 penumpang — termasuk pelanggan, karyawan United, dan tamu (baca: penggemar penerbangan) — merayakan masa pensiun yang pahit dengan Mai Tais dan hiburan bertema tahun 1970-an, minuman dan makanan ringan.

Pramugari mengenakan seragam retro, dan penumpang bahkan mendapat boarding pass retro dan beberapa barang curian peringatan.

Mantan Queen of the Skies telah tidak disukai oleh maskapai penerbangan dengan munculnya Boeing 737 berukuran sedang (dan seri Airbus 320 dan 321) yang kompetitif dan Boeing 787 Dreamliner berukuran jumbo (dan Airbus 380). Pesawat yang pertama beroperasi dengan biaya yang lebih efektif dan telah berevolusi secara teknologi untuk menempuh jarak yang lebih jauh, dan yang terakhir menawarkan kenyamanan dan efisiensi bahan bakar yang canggih.

Meskipun demikian, 747 mempertahankan basis penggemar setia di antara kerumunan penerbangan. Faktor nostalgia sangat besar untuk era ketika perjalanan udara menjadi lebih dari beberapa, dan bukan untuk banyak orang.

Penggemar sejati dapat menawar suku cadang dari armada 747 United dalam lelang online segala sesuatu mulai dari indikator kecepatan udara untuk nomor ekor memotong pesawat untuk deretan kursi . (Keanggotaan MileagePlus diperlukan untuk menawar.)

Namun, siapa pun yang masih ingin terbang dengan 747, sekarang perlu memesan penerbangan di beberapa maskapai penerbangan di seluruh dunia masih menggunakan model .

Dan siapa tahu, 747 suatu hari nanti bisa kembali. Tapi untuk saat ini, kami melayani Ratu ini dengan baik.