Dapatkan faktanya
Jika Anda menawari saya tumpangan dengan mesin waktu ketika saya berusia sembilan tahun, saya akan tahu persis ke mana saya ingin pergi: Negara perintis, sekitar tahun 1880, ini saya datang. Saya terpesona oleh buku-buku otobiografi Rumah Kecil otobiografi Laura Ingalls Wilder, yang dicintai ibu saya saat masih kecil dan telah diwariskan kepada saya segera setelah saya bisa membacanya. Saya memiliki topi, seperti Laura, dan gaun belacu, seperti Laura, dan saya akan duduk di malam musim dingin di kursi goyang kecil saya membuat tempat panci di dekat tungku kayu di rumah bagian utara kami di New York—tidak persis seperti Laura, karena tempat pancinya terbuat dari nilon dan TV menyala. Tapi itu hampir menjadi gadis perintis seperti yang akan saya dapatkan. Semua untuk mengatakan, ibu saya dan saya adalah penggemar berat, itulah bagaimana kami menemukan diri kami 20 tahun kemudian di Route 60 di luar Springfield, Missouri.
Kami berada di Laura Ingalls Wilder perjalanan —sebuah ziarah lima hari, 800 mil, Missouri—ke—Dakota Selatan ke tempat-tempat yang ditulis Wilder dalam sembilan bukunya. Ibu dan saya bukan satu-satunya yang melakukan perjalanan: Kisah-kisah Wilder telah menjadi buku terlaris di sini dan di luar negeri sejak yang pertama, Rumah Kecil di Hutan Besar , diterbitkan pada tahun 1932, dan setiap musim panas pengikut Laura mengunjungi museum dan menghadiri kontes yang bermunculan di sekitar cerita.
Pemberhentian pertama kami, Rocky Ridge Farm di Mansfield, Missouri, adalah Lourdes perjalanan. Di rumah pertanian berdinding papan yang dibangun oleh Wilder dan suaminya, Almanzo, penulisnya hidup dari usia 27 tahun hingga kematiannya pada usia 90 tahun, pada tahun 1957. Sungguh mendebarkan melihat kantor kecil dan cadangan tempat Wilder menulis buku-buku Little House-nya, dengan pensil di buku catatan kuning. Museum ini menyimpan beberapa manuskrip serta harta keluarga yang akrab bagi setiap pembaca: pena bergagang mutiara Ma, piring roti kaca Laura, batu tulis braille Maria, dan biola Pa, yang ia mainkan saat Laura dan adiknya bernyanyi di malam hari.
Setelah tur Mansfield, populasi 1.346—bank tabungan batu pasir, nisan pasangan di dekat pohon ek yang menyebar—kami melaju ke utara menuju Kansas City, Missouri, tempat kami menggemukkan diri dengan barbekyu untuk perjalanan 400 mil keesokan harinya melalui Iowa barat. Perjalanan itu memakan waktu sembilan jam, sebagian karena godaan Great Plains: steak ayam goreng di Country Kettle, belanja CD darurat di Wal-Mart, dan pemandangan indah Sungai Missouri dari tebing di atas Sioux City.
Banyak kota dari Wisconsin ke Kansas memiliki koneksi Little House—seperti kebanyakan perintis, keluarga Ingalls terus bergerak—tetapi Walnut Grove, Minnesota, tempat keluarga itu tinggal dan pergi selama empat tahun, menarik banyak orang. Kota blink-and-you-miss-it juga merupakan tempat yang populer Rumah Kecil di Prairie Acara TV, mengudara dari tahun 1974 hingga 1984, telah ditetapkan.
Pada pukul 11 keesokan paginya, Museum Wilder Laura Ingalls Walnut Grove dipenuhi dengan gadis-gadis dengan kepang dan topi datar. Setelah melihat harta karun artefak di Mansfield, kami dikecewakan oleh pajangan museum berdebu yang dikhususkan untuk acara TV, tetapi anak-anak sepertinya tidak keberatan. 'Saya lebih suka buku daripada acara TV karena mereka memiliki semua fakta yang sebenarnya,' kata Denise Richter, 10 tahun, yang bepergian dengan keluarganya dari Burr Oak, Iowa, dan jelas telah menangkap pertunjukan itu dalam tayangan ulang.
Namun, suguhan nyata hari itu adalah mengunjungi Plum Creek, tempat keluarga Ingalls tinggal selama satu tahun di sebuah rumah tanah yang ditebang di tepi sungai. Rumah itu telah lama kembali ke bumi, tetapi semuanya kecuali biaya masuk tiga dolar seperti yang dijelaskan Wilder di Di Tepi Sungai Plum . Membaca ulang buku itu, saya menemukan bagian ini dari langkah pertama penulis di sungai: 'Lumpur terjepit di antara jari-jari kaki Laura. . . . Ada ikan-ikan kecil di dalam air. . . sangat kecil sehingga Anda hampir tidak bisa melihatnya. Hanya ketika mereka pergi dengan cepat kadang-kadang perut keperakan muncul. Ketika Laura dan Mary berdiri diam, ikan-ikan kecil ini berkerumun di sekitar kaki mereka dan menggigit.'
Hanya butuh satu menit untuk melepas sepatu dan kaus kakiku. Jari-jari kakiku tenggelam ke dasar tanah liat, dan ikan-ikan kecil melesat di sekitar kakiku. Susans bermata hitam mencapai tinggi, pohon prem liar berdiri di sekelilingnya. Sedikit kurang otentik adalah kontes Walnut Grove, 'Fragments of a Dream.' Ditulis 25 tahun yang lalu, ini adalah pandangan gerejawi yang jelas tentang kehidupan Laura, dan menurut saya agak tidak sesuai dengan imannya yang kuat tetapi tidak berkhotbah. Tetap saja, orang-orang yang menonton tidak dapat dikalahkan: Seorang wanita muda bersandar di lutut suaminya membalik halaman Di Tepi Sungai Plum sementara dia menghibur bayi mereka. Di dekatnya, seorang ibu membacakan buku yang sama dengan keras kepada dua anak perempuan.
Keesokan paginya, setelah berkendara sejauh 110 mil ke barat di Jalan Raya Bersejarah Laura Ingalls Wilder, kami mencapai De Smet, South Dakota, tempat keluarga Ingalls akhirnya menetap, dan yang penuh dengan situs bersejarah. Ini adalah rumah besar bercat putih tempat Ma dan Pa menjalani hari-hari mereka, dan kuburan di lereng bukit tempat sebagian besar keluarga dimakamkan. Beberapa mil di utara kota, kami mengikuti jalan setapak yang samar-samar ke puncak sebuah bukit kecil tempat rumah Laura dan Almanzo pernah berdiri. Kupu-kupu kuning menari-nari di atas kejayaan pagi merah muda pucat, dan angin selatan yang kuat dan stabil meratakan rumput yang berkilauan. Dikatakan bahwa tiupan konstan benar-benar membuat beberapa pionir gila. Tapi penulis, untuk satu, menemukan itu menggembirakan.
Sore itu kami mengunjungi situs wisma Ingalls pada awal tahun 1880-an, tahun-tahun yang diceritakan di Di tepi Danau Silver dan buku-buku lainnya. Silver Lake telah menghilang, terisi dan dibajak, tetapi Big Slough, daerah rawa alang-alang dan rumput alang-alang, tetap ada. Di dekatnya berdiri pohon kapas yang ditanam Pa, masing-masing untuk Ma, Mary, Laura, Carrie, dan Grace. Sekarang berusia 120 tahun, pohon-pohon itu sangat besar, dengan batang yang tebal dan cabang yang saling terkait. Di sebuah ladang dekat pohon kapas, kami menunggu kontes Prairie Patchwork dimulai. Anak-anak berlarian di sekitar panggung terbuka, tergila-gila dengan kuda dan kereta, kostum, dan permen yang berlimpah. Anehnya, pemain amatir melakukan lip-sync selama pertunjukan, tetapi alur cerita, dimulai dengan kedatangan keluarga Ingalls di De Smet dan diakhiri dengan pacaran Laura dan Almanzo, jauh lebih benar dari buku daripada kontes di Walnut Grove . Dan apa yang tidak disukai ketika Anda berada di bawah langit berbintang yang luas dengan beberapa ratus penggemar lain seperti Anda?
Dalam sikap akrab Midwestern yang bagus, penyelenggara mengundang orang banyak untuk bertepuk tangan ketika negara bagian atau negara mereka dipanggil, dan Ibu dan saya melambai dengan penuh semangat ke New York. Ketika mereka bertanya siapa yang berasal dari Jepang, saya mendengar tepuk tangan sopan di belakang saya dan menoleh untuk melihat pasangan muda dengan balita, yang tersenyum malu-malu dalam balutan topi dan gaun motif kotak. 'Yah, kami berasal dari Tokyo,' kata sang ayah dengan bangga sambil menggendong Laura kecilnya, 'tapi dia dari Minnesota.'
Angin padang rumput bertiup melintasi lapangan, menekuk pucuk pohon kapuk Pa dan membuat rok panjang berkibar di atas panggung. Selama adegan kelas, anak sekolah itu menoleh ke penonton dan meminta kami untuk berdiri dan menyanyikan 'My Country Tis of Thee.' Kami semua melakukannya, dari keturunan teman dan tetangga Laura hingga pionir terbaru dari pantai asing, dan suara kami menggelegar sepanjang malam seperti yang harus dilakukan Laura saat dia bernyanyi, dahulu kala, di rumah kecilnya di padang rumput .
DIMANA HAL-HAL LIAR ADA
Ada delapan situs Laura Ingalls Wilder, tujuh di antaranya di Midwest (untuk tautan ke semua lokasi, kunjungi www.lauraingallswilder.com ). Tiga situs utama di bawah ini menjadwalkan kontes pada akhir pekan sepanjang musim panas dan gugur.
Rumah & Museum Bersejarah Laura Ingalls Wilder 3068. A, Mansfield, Mo.; 877/924-7126 atau 417/924-3626 . Memeriksa www.lauraingallswilder.com untuk tanggal kontes. Rocky Ridge Day, 12 Oktober, adalah salah satu dari sedikit hari ketika biola Pa dikeluarkan dari wadahnya dan dimainkan.
Museum Liar Laura Ingalls 330 Eighth St., Walnut Grove, Minn.; 507/859-2358; www.walnutgrove.org . Jangan lewatkan Plum Creek di dekatnya. Kontes: 12-14 Juli, 19-21, 26-28. Hubungi 888/859-3102.
Laura Ingalls Wilder Memorial Society 105 Olivet Ave., De Smet, S. Dak.; 800/880-3383; www.liwms.com . Dua rumah Ingalls dan, dibuka musim semi ini, sekolah satu kamar yang dihadiri Laura dan Carrie. Kontes: 28-30 Juni; 5—7, 12—14 Juli. Hubungi 605/692-2108.
Rute, plus tempat makan dan tidur
Rencana perjalanan ini mencakup banyak hal, tetapi Anda akan mencapai banyak situs jika Anda hanya melakukan perjalanan Walnut Grove-to-De Smet.
Khawatir kursi belakang Anda tidak dapat menangani drive? Tetap berpegang pada Mansfield, Missouri. (Untuk tautan ke delapan lokasi Little House di negara ini, kunjungi www.lauraingallswilder.com .)
Hari 1: Ambil Route 60 ke timur dari Springfield ke Mansfield, Missouri, dan kunjungi Laura Ingalls Wilder Historic Home & Museum. Setelah itu, nikmati kolam renang di Friendship House B&B (210 W. Commercial St.; 417/924-8511; dua kali lipat dari 0, per anak, termasuk sarapan).
Hari ke-2: Pergilah ke utara di Route 13 ke I-71 menuju Kansas City, Missouri. Regangkan kaki Anda saat berjalan-jalan sebelum makan malam ke Firefighters Fountain (31st St. and Broadway) sebelum menyantap steak dan iga panggang di Hereford House (2 E. 20th St.; 816/842-1080; makan malam seharga empat dolar 0). Habiskan malam di Hotel Raphael (325 Ward Pkwy.; 816/756-3800; www.raphaelkc.com ; ganda dari 0).
Hari ke-3: Ikuti I-29 ke utara di sepanjang Sungai Missouri melewati Council Bluffs, Iowa, dan Omaha, Nebraska, ke Sioux City, Iowa. Belok timur laut di Route 75 dan berhenti di Le Mars untuk mencicipi es krim terbaik Iowa, Blue Bunny—ada ruang tamu dengan pabrik tiruan di Visitor Center (16 Fifth Ave.; 712/546-4090). Kemudian ambil Route 60 ke Worthington, Minnesota. Menu di Michael's Restaurant (1305 Spring Ave.; 507/376-3187; makan malam seharga empat 0) menawarkan terjemahan fonetik untuk memastikan bahwa tidak ada pelanggan yang salah saat memesan: cobalah sha-toe-breean. AmericInn (1475 Darling Dr.; 800/634-3444 atau 507/376-4500; ganda dari , per anak 13 tahun ke atas) memiliki kolam renang dalam ruangan.
Hari 4 : Sisihkan beberapa jam untuk Pioneer Village, juga di Worthington (507/376-3125; untuk dewasa, untuk anak-anak 5 - 15; buka Memorial Day - Hari Buruh), sebuah kota yang dibangun kembali dengan 44 bangunan yang dibawa masuk dari pedesaan sekitarnya. Berkeliaran melalui pendeta, rumah tanah, salon, toko umum, kantor dokter, bahkan depot kereta api dengan gerbong di rel. Kemudian ambil Route 59 utara sekitar 50 mil ke persimpangan Route 14, juga dikenal sebagai Laura Ingalls Wilder Historic Highway. Pergilah ke timur di Route 14 ke Walnut Grove, Minnesota. Valentine Inn (385 Emory St., Tracy, Minn.; 507/629-3827; dua kali lipat dari , anak-anak 13 tahun ke atas , anak-anak kecil tidak diterima), di sebuah rumah bergaya Victoria dengan teras sampul, hanya beberapa mil dari Plum Creek dan tempat kontes Walnut Grove. Hari 5: Pergilah ke barat di Route 14 ke De Smet, South Dakota. Check-in di Heritage House (126 Calumet Ave.; 605/854-9370; dua kali lipat dari ), bekas bank tempat makanan disajikan di lobi dengan langit-langit tinggi. Situs dan arena kontes semuanya ada di kota atau di dekatnya.
DENGARKAN INI
Tiga buku Little House yang pertama baru saja dirilis dalam bentuk kaset. Dibaca oleh aktris Cherry Jones, mereka akan membuat pecinta Laura terhibur di jalan. Tersedia di toko buku Juni ini ( per buku audio; 800/331-3761 untuk dipesan).
Sunshine Flint sering menulis untuk Perjalanan + Kenyamanan.