Angel Gregorio bukanlah koki biasa. Faktanya, mantan pendidik dan penduduk asli Washington, D.C. ini sama sekali bukan koki. Tapi, bagi ribuan orang yang memandangnya sebagai Ratu Rempah-rempah mereka, fakta itu sama sekali tidak penting. Ketika Gregorio memutuskan untuk membuka Suite Rempah-rempah di lingkungan DC-nya pada tahun 2015, dia tidak tahu apa yang dia lakukan atau petualangan cintanya pada makanan akan membawanya.

Sejak itu, dia telah melakukan perjalanan dari Turki dan Caicos ke Turki dan di luar membangun hubungan dengan pemilik rempah-rempah lokal , memilih bahan terbaik untuk kreasi kecilnya yang dicampur tangan yang tidak dapat Anda temukan di tempat lain. Koki selebritas dan juru masak rumahan berduyun-duyun ke suaka kuliner untuk mencari cita rasa yang bersumber secara global seperti Carib-ish, Boom Chakalaka Blend, Citrus Sorrel Rub, dan saus pedas lemon pepper yang menurut penggemar Gregorio akan mengubah hidup Anda. Tetapi bagi ibu dua anak yang hidup dengan motto Food is Fashion, ini mendukung dan bermitra dengan bisnis milik wanita kulit hitam lainnya di sepanjang perjalanannya yang telah menjadi pengubah kehidupan nyata.

Perjalanan + Kenyamanan berbicara dengan penjelajah rasa otodidak tentang petualangan kulinernya, cerita lokal di balik rempah-rempah, dan tentang kolaborasi baru dengan penyanyi kelis yang akan membawa yang terbaik dari dua dunia langsung ke piring Anda.

Perjalanan + Kenyamanan : Apa yang membuat Anda memutuskan untuk mencari rempah-rempah secara internasional?

Malaikat Gregorio: Teman saya Boat, yang adalah seorang komedian dan di militer, melakukan perjalanan ke Kuwait dan mengejutkan saya dengan berkilo-kilo rempah-rempah. Ketika saya membuka kemasannya, dan mencium serta merasakan kualitas rempah-rempah, saya tahu saya tidak akan menemukannya di sini di Amerika Serikat. Saya segera mulai bepergian untuk menemukan lebih banyak, dan 19 negara kemudian saya belum melihat ke belakang.

Apakah ada hidangan tertentu yang membumbui radar Anda?

Tidak ada hidangan khusus, terutama karena kisah saya tentang memutuskan secara acak untuk membuka toko rempah-rempah begitu kebetulan, tetapi ketika saya bepergian ke Puerto Rico pada perjalanan rempah-rempah pertama saya, makanannya sangat berbeda. Saat masih menjadi bagian dari AS, makanan ini sangat asing bagi saya. Itu sangat beraroma, berani, dan dibumbui dengan baik. Dalam perjalanan inilah saya benar-benar mulai memperhatikan peran berbeda yang dimainkan rempah-rempah dalam membuat masakan menjadi unik.

Kisah asli apa yang diceritakan oleh rempah-rempah yang Anda temukan?

Rempah-rempah menceritakan kisah cinta. Ketika saya berada di sebuah pasar di Kairo, Mesir atau Guadeloupe dan pemilik souk rempah-rempah mulai memadukan rempah-rempah dengan saya, cerita tentang berapa lama mereka tumbuh, memadukan dan/atau menjual rempah-rempah, hidangan yang mereka suka masak, Alasan mengapa kari, jinten, atau teh mereka lebih enak dari orang lain selalu berakar pada kisah cinta. Saya telah diberitahu cerita tentang bisnis keluarga berusia berabad-abad atau suami dan istri yang telah membayar untuk mengirim anak-anak mereka ke AS melalui rempah-rempah, itu semua cinta.

Bagaimana Anda berhasil membangun hubungan dengan vendor internasional dan seberapa penting bagi Anda untuk mendukung bisnis milik orang kulit hitam dalam perjalanan Anda?

Mendukung pasar rempah-rempah milik kulit hitam sangat penting karena tidak peduli berapa persentase populasi kita, kita selalu membutuhkan dukungan yang disengaja dan konsisten, terutama vendor wanita kulit hitam, yang menurut pengalaman saya sangat langka. Saya juga berniat memperantarai hubungan dengan pembuat rempah-rempah dan vendor di perjalanan saya sehingga kami dapat memiliki hubungan yang berkelanjutan.

Berbicara tentang hubungan, ceritakan lebih banyak tentang kemitraan Anda yang akan datang dengan penyanyi dan koki R&B, Kelis?

Saya dan Kelis terhubung secara organik di media sosial dan masuk akal bagi kami untuk berkolaborasi dalam kotak bumbu bersama. Kami sama-sama menyukai makanan dan mode, dan kami berdua tidak pernah bermitra dengan merek lain sebelumnya. Anda dapat mengharapkan untuk kotak pertama, debut pada 10 Juli , untuk menjadi pengenalan setiap brand kami, bagi yang belum mengenal kami. Kotak berikutnya (petunjuk, petunjuk!), akan lebih merupakan perpaduan merek kami. Saya tidak akan mengatakan lebih banyak karena elemen kejutanlah yang membuat ini menarik!

Ceritakan tentang perjalanan rempah-rempah Anda yang paling berkesan?

Yang paling berkesan bagi saya adalah Barbados karena ini adalah perjalanan pertama saya membawa serta putra dan putri saya. Putri saya baru berusia 8 minggu dan bisa segera mengeksposnya ke dunia saya sebagai SpiceGirl itu indah. Anak saya senang memiliki pendamping dan cuaca, makanan, pantai, dan rempah-rempah sangat fenomenal. Saya membawa kembali bumbu brengsek bajan yang masih dicari pelanggan. Favorit lain adalah Seychelles. Kapan saja saya bisa meninggalkan pasar dan langsung menuju pantai adalah hari yang baik!

Apakah Anda merasa bahwa rempah-rempah Anda membantu mengenalkan orang pada rasa dan budaya yang mungkin belum pernah mereka jelajahi?

Rempah-rempah adalah titik masuk yang menyenangkan dan mudah untuk mengalami budaya yang berbeda. Entah itu hanya garam dan merica atau sesuatu yang lebih mewah seperti kunyit, kapulaga, dan jintan, kita semua menggunakan rempah-rempah. Itu adalah sesuatu yang kita tahu kebutuhan makanan kita, jadi membuat seseorang menyadari bahwa Anda dapat dengan mudah mengubah bumbu yang Anda taburkan pada makanan Anda untuk bepergian ke negara lain cukup ajaib. Sedikit bumbu dapat membawa Anda dari Trinidad & Tobago ke New Delhi, India.

Apa destinasi kuliner favorit Anda?

Makanan di New Delhi sangat fenomenal. Pengalaman di restoran diberi air mawar dan handuk hangat untuk membersihkan tangan sebelum makan, lalu campuran rempah-rempah dan permen untuk membersihkan palet di antara waktu makan — ya, kumohon!

Anda bukan seorang chef, tetapi bagaimana Anda mengembangkan kecerdasan kuliner Anda? Adakah tips untuk koki rumahan?

Saya hidup dengan moto 'Makanan adalah mode.' Saya suka mengambil risiko dalam mode. Saya akan memakai gaun payet dan Air Max 1s ke pasar petani. Saya juga melakukan hal yang sama di rumah di dapur. Saya mencampur dan mencocokkan berbagai hal dan bereksperimen sampai terasa enak. Satu-satunya saran adalah untuk melupakan bahwa ada campuran unggas, campuran steak, dll. Ada rempah-rempah dan ada makanan. Campur mereka, tidak ada aturan!

Apa nasihat terbaik yang pernah Anda berikan dalam perjalanan Anda?

Saya tidak tahu apakah itu saran, tetapi pemilik satu-satunya toko rempah-rempah di Puerto Rico mengatakan kepada saya bahwa dia tidak merasa perlu membuka lebih banyak toko rempah-rempah dan saya membutuhkan itu. Saya juga tidak ingin banyak lokasi dan kepercayaan dirinya, 20+ tahun dalam bisnis, menegaskan apa yang saya inginkan untuk diri saya sendiri.

Ketika dunia terbuka kembali sepenuhnya, kemana tempat pertama yang Anda tuju?

Saya telah merencanakan perjalanan ke Afrika Selatan, Peru, Tanzania, dan Barcelona. Saya akan melakukan perjalanan itu terlebih dahulu dan kemudian mulai menambahkan lebih banyak ke daftar.