Jika Anda belum pernah ke Death Valley , nama itu mungkin memunculkan gambar lanskap berserakan pasir tak kenal ampun yang gersang dan tak bernyawa. Dan sementara pasti ada bagian dari taman nasional seluas 3,4 juta hektar di California tengah yang sesuai dengan deskripsi itu, itu juga merupakan rumah bagi sebuah oasis di mana 80.000 galon air naik ke permukaan setiap hari.

Banjir meninggalkan deposit boraks yang sangat besar, mineral yang kadang-kadang dikenal sebagai emas putih. Meskipun penemuannya telah ditelusuri kembali ke Tibet pada abad ke-8, boraks menjadi populer pada abad ke-19, ketika boraks digunakan secara luas dalam pertambangan keramik dan emas. Itu juga disebut-sebut sebagai obat untuk segala hal mulai dari ketombe hingga epilepsi. Pada akhir 1800-an, deposit berlimpah ditemukan di Nevada, dan kemudian, di Death Valley (jauh sebelum menjadi taman nasional). Harmony Works — kemudian dikenal sebagai Pacific Coast Borax Company — membeli ribuan hektar tanah untuk ditambang di medan yang tidak ramah dan membangun banyak rel kereta api untuk memindahkan mineral yang menguntungkan dari Death Valley.

Tetapi pada tahun 1926 deposit lain telah ditemukan di Gurun Mojave yang jauh lebih mudah diakses, menyebabkan Perusahaan Borax meninggalkan tambang mereka di Death Valley. Manajer kereta api Frank Jenifer memiliki ide untuk membangun sebuah hotel di properti untuk terus memanfaatkan jalur kereta api yang dapat mengangkut tamu ke penginapan gurun.

Dibuka pada tahun 1927 dengan sepuluh kamar, the Penginapan di Death Valley dengan cepat menjadi populer di kalangan selebriti Hollywood seperti Clark Gable dan kemudian George Lucas, yang memfilmkan film Star Wars asli di Death Valley. Penginapan diperluas dengan lebih banyak kamar, kolam mata air, lapangan tenis, dan lapangan golf (terendah di dunia pada 214 kaki di bawah permukaan laut). Itu akhirnya menambahkan Peternakan yang lebih kasual di seberang jalan, mengubah persembunyian menjadi resor lengkap yang membentang di total 341 hektar.

Perusahaan Borax memiliki mimpi dan terlepas dari skeptisisme kebanyakan orang di luar perusahaan, visi mereka untuk menarik pengunjung ke tanah yang ajaib dan mistis ini terpenuhi, kata David Woodruff, seorang pensiunan karyawan lama dan sejarawan tidak resmi resor. Jumlah wisatawan yang mengunjungi Inn meningkat setiap tahun, bahkan melalui Depresi Hebat. Satu penjelasan potensial untuk pertumbuhan yang berkelanjutan itu, meskipun menghadapi masa ekonomi yang menantang: Pada tahun 1933, Presiden Herbet Hoover menetapkan Death Valley sebagai monumen nasional, yang mengakui nilai budaya, sejarah, dan ilmiah kawasan itu.

Seiring waktu, penginapan menjadi usang dan sumber air panas properti kurang dimanfaatkan. Namun berkat facelift senilai 0 juta baru-baru ini, ia telah dilahirkan kembali menjadi destinasi yang layak Oasis di Lembah Kematian . Resor ini merupakan titik awal yang ideal untuk menjelajahi beberapa atraksi terbaik taman nasional, seperti matahari terbit di Zabriskie Point, matahari terbenam di Artists Palette, berjalan di dataran garam di Badwater Basin, menikmati Pemandangan Dante, atau menikmati bunga liar yang mekar di musim semi. Hanya saja, jangan pergi di musim panas, ketika suhu sering melonjak hingga 100 derajat.

Properti yang telah direnovasi, yang sekarang dimiliki secara pribadi oleh Xanterra Travel Collection, memiliki 66 kamar yang diperbarui dengan gaya misi dan lobi, restoran, dan lounge koktail yang diperbarui. Jangan lewatkan ruang perawatan baru, Tranquility Spa — tidak ada pijat yang menyegarkan setelah seharian dihabiskan di tempat bernama Death Valley — bersebelahan dengan kolam mata air yang sekarang berbatasan dengan kafe kolam renang baru (pesan date shake, yang menggunakan buah yang ditanam di properti) dan cabana yang apik. Yang terbaik dari semuanya, 22 casitas satu kamar tidur yang bergaya telah ditambahkan, cocok untuk keluarga atau kelompok kecil yang mencari privasi dan sedikit lebih banyak ruang.

Tepat di seberang jalan, Peternakan di Death Valley juga mengalami renovasi besar-besaran, termasuk alun-alun kota bergaya misi lengkap dengan halaman yang menyimpan peninggalan dari zaman Borax. Ada juga toko ritel baru dan fasilitas makanan dan minuman segar, termasuk counter es krim dan salon. Yang terakhir dipenuhi dengan ratusan artefak Barat Lama, poster dan foto bersejarah, senjata api antik dan peralatan peternakan, hewan buruan taksidermi, pakaian dan aksesori Barat kuno, dan lukisan bertema Barat, dengan banyak karya berasal dari koleksi pribadi pemilik Xanterra, Philip Anschutz.

Pesan minuman dari penjaga bar yang ceria dan telusuri dinding saloon; tidak ada cara yang lebih baik untuk mengakhiri hari yang panjang yang dihabiskan untuk menemukan permata tersembunyi di Death Valley, yang ternyata tidak begitu ramah.