Fosil bulu yang diawetkan sejak 118 juta tahun lalu ditemukan di Australia, membuat para ahli berpikir bahwa dinosaurus karnivora berbulu hidup di Land Down Under.

Nasional geografis dilaporkan pada hari Senin, bahwa bulu kemungkinan besar milik dinosaurus kecil untuk membantu melindungi mereka dari apa yang suhu dingin di lingkaran kutub selatan pada periode Kapur awal. Temuan ini akan dipublikasikan dalam studi mendatang di jurnal Gondwana Research.

Ahli paleontologi menemukan bulu di sebuah situs bernama Koonwarra, sekitar 90 mil tenggara Melbourne. Menurut laporan itu, bulu-bulu itu kemungkinan hilang selama molting atau bersolek, dan kemudian melayang ke permukaan danau kuno, tenggelam ke dasar dan terawetkan dalam lumpur.

Kerangka dinosaurus dan bahkan tulang rapuh burung purba telah ditemukan di dataran tinggi purba sebelumnya. Namun, hingga saat ini, tidak ada sisa-sisa integumen yang dapat dikaitkan secara langsung telah ditemukan untuk menunjukkan bahwa dinosaurus menggunakan bulu untuk bertahan hidup di habitat kutub yang ekstrem, Dr. Benjamin Kear dari Universitas Uppsala di Swedia, penulis utama studi tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan tentang studi tersebut . Oleh karena itu, bulu fosil Australia ini sangat penting karena berasal dari dinosaurus dan burung kecil yang hidup di lingkungan musiman yang sangat dingin dengan bulan-bulan kegelapan kutub setiap tahun.

Menurut laporan itu, Australia pernah jauh ke selatan dan terhubung ke Antartika, memaksa dinosaurus yang tinggal di sana untuk menghadapi bulan-bulan kegelapan dan suhu beku selama musim dingin.

Situs itu sendiri ditemukan ketika sebuah jalan memotong lereng bukit pada 1960-an, menurut Nasional geografis , dan para ilmuwan telah melakukan penggalian di sana selama 60 tahun terakhir.

Ketika Anda memikirkan burung di Antartika, penguin adalah yang pertama muncul di benak Anda. Dan sementara dinosaurus ini kemungkinan tidak terlihat seperti penguin hari ini, mereka tampaknya memiliki beberapa kesamaan: penelitian ini menemukan sebagian besar bulu tidak dapat bertahan terbang, sehingga kemungkinan mereka adalah dinosaurus karnivora yang tinggal di darat, menurut Nasional geografis . Dan jejak fosil paket pigmen yang disebut melanosom ditemukan di bulu, yang berarti mereka bisa berwarna hitam, abu-abu, coklat, atau memiliki garis-garis gelap.

Para ilmuwan akan terus mencari perkembangan lebih lanjut pada temuan mereka, berharap untuk mempelajari lebih lanjut tentang makhluk prasejarah yang menghuni bumi sebelum kita.

Untuk benar-benar menemukan kerangka dinosaurus berbulu di Australia akan sangat menakjubkan, kata Stephen Poropat, ahli paleontologi di Swinburne University di Melbourne. Nasional geografis . Dan sejauh yang kami tahu, Koonwarra adalah situs yang kemungkinan besar akan datang.