Antara tahun 1892 dan 1954, para imigran yang tiba di pantai Amerika Serikat lewat di bawah wajah Lady Liberty yang menjulang tinggi sebelum berlabuh di Pulau Ellis. Sebagai pusat pemrosesan untuk lebih dari 12 juta orang, Pulau Ellis mendapat julukan yang meragukan sebagai Pulau Harapan, Pulau Air Mata.
Setelah penutupannya, Pulau Ellis diubah menjadi museum. Setiap tahun, pengunjung datang untuk melihat sekilas gerbang bersejarah ke New York City —termasuk arsitektur Renaissance Revival yang menampilkan ubin Guastavino yang rumit. Tapi tempat seperti Pulau Ellis bukannya tanpa misteri dan fakta yang tidak diketahui.
Pulau Ellis pernah menjadi sebuah pulau
Jika Anda kembali ke beberapa abad, Anda akan menemukan bahwa situs Pulau Ellis hanyalah bagian dari dataran pasang surut yang dijajah oleh tiram, yang merupakan sumber makanan penting bagi penduduk asli Lenape. Salah satu flat akhirnya dijuluki Pulau Gibbet (setelah beberapa perompak digantung di depan umum di sana) sebelum dibeli oleh Samuel Ellis (yang namanya masih beredar). Akhirnya, pulau itu menjadi situs Fort Gibson dan terus berfungsi sebagai pangkalan militer selama tahun 1800-an. Baru setelah pembangunan rel kereta api di Timur Laut membutuhkan tempat untuk penimbunan tanah, pulau itu semakin besar.