Singapore Airlines mengumumkan minggu ini bahwa mereka telah mempekerjakan pilot wanita pertamanya, dua wanita yang direkrut sebagai pilot kadet pada bulan Agustus. Sebelum mengambil kendali maskapai komersial, mereka harus menyelesaikan pelatihan di Singapura dan Australia selama dua hingga tiga tahun ke depan.

Juru bicara SIA Nicholas Ionides mengungkapkan bahwa maskapai tidak memiliki target dalam hal jumlah wanita yang ingin mereka pekerjakan. Kami akan merekrut siapa pun yang paling berkualitas, katanya. Afiliasi SilkAir dan Scoot sudah mempekerjakan pilot wanita, tetapi ini adalah yang pertama bagi maskapai nasional.

Secara keseluruhan, hanya sekitar lima persen pilot adalah wanita, menurut International Society of Women Airline Pilots, tetapi langkah Singapore Airlines merupakan indikator bahwa segala sesuatunya berubah.

Asia menghadapi 100 juta pengunjung baru setiap tahun, dan banyak maskapai mencari pilot dan beriklan langsung kepada wanita untuk memenuhi permintaan. Ada permintaan yang sangat besar untuk memenuhi pertumbuhan sehingga bias gender harus dikesampingkan, Sherry Carbary, wakil presiden layanan penerbangan untuk Boeing Co., mengatakan kepada Bloomberg.

British Airways sudah memiliki foto pilot wanita di situs perekrutannya, EVA Air merekrut dari universitas di Taiwan, dan Vietnam Airlines Corp. membuat jadwal kerja yang mempertimbangkan tuntutan kehidupan keluarga.

• Oleh Jordi Lippe
• Oleh Jordi Lippe-McGraw