Festival Salju Sapporo, sebuah acara tahunan di Hokkaido, Jepang, terkenal dengan patung-patungnya yang menjulang tinggi dan adu bola saljunya — tetapi tahun ini, festival tersebut terpaksa mengimpor saljunya setelah setahun turun salju yang sangat rendah dan suhu yang hangat.

CNN dilaporkan bahwa, meskipun hujan salju lebih rendah dari biasanya dan jumlah pengunjung, lebih dari 200 patung salju dipajang selama festival 11 hari. Patung-patung ini biasanya membutuhkan sekitar 30.000 ton salju. Tahun ini, bubuk tersebut dibawa dengan truk dari jauh hingga Niseko (sekitar 37 mil).

Patung salju yang dipamerkan termasuk secangkir mie Ramen raksasa, penghargaan untuk 'Star Wars,' dan replika Taman Lazienki Warsawa setinggi 50 kaki, yang dibuat untuk memperingati 100 tahun hubungan diplomatik antara Jepang dan Polandia.

Beberapa konsesi dibuat karena kurangnya salju. Seluncuran salju ekstra panjang sekitar 100 kaki lebih pendek dari tahun-tahun sebelumnya.

Festival, yang berakhir pada hari Selasa, juga mengalami penurunan jumlah pengunjung yang dramatis di tengah kekhawatiran akan wabah virus corona. The Japan Times melaporkan . Sedikit lebih dari 2 juta hadir, yaitu sekitar 716.000 lebih sedikit dari tahun lalu yang merupakan rekor jumlah peserta tertinggi sepanjang masa.

Penyelenggara festival telah mengantisipasi lebih sedikit pengunjung tahun ini setelah pembatalan massal mendadak dalam pemesanan hotel setelah epidemi virus corona pecah. Sekolah dasar setempat juga membatalkan kunjungan tradisional mereka ke festival sebagai tindakan pencegahan keamanan.

Lebih dari dua juta pengunjung yang menghadiri festival diminta untuk memakai masker bedah dan menggunakan disinfektan.