Gunung Rainier adalah jantung orang-orang di barat laut pasifik, kata Kathy Steichen, kepala interpretasi dan pendidikan untuk Taman Nasional Gunung Rainier di negara bagian Washington. Veteran Layanan Taman Nasional 35 tahun memulai karirnya di sini pada akhir 1970-an, dan kembali pada tahun 2015. Dari puncak gunung berapi tertinggi di Amerika Serikat yang berdekatan, katanya, banyak orang benar-benar terhubung dengan gunung ini.

Mengapa? Sebagai permulaan, Anda dapat memata-matai puncak setinggi 14.410 kaki dari hampir semua tempat di dekatnya, termasuk bagian barat dan timur Washington dan bahkan Oregon.

Ketika Anda berada di Seattle, jika Anda berkata kepada seseorang, 'Gunungnya sudah keluar,' tidak ada yang akan berpikir itu hal yang aneh untuk dikatakan,' jelas Steichen. (Artinya langit cukup cerah sehingga Rainier terlihat.) Berikut adalah beberapa tips ahli Steichen untuk mendapatkan hasil maksimal dari perjalanan Anda ke Rainier.

Jelajahi Jalur

Menyeberangi lebih dari 93 mil—naik turun lembah dan melalui padang rumput subalpine—yang terkenal Negeri Ajaib cukup jauh, kata Steichen.

Anda dapat melakukan seluruh panjang, atau potongan-potongan. Ingatlah untuk mendapatkan izin pedalaman jika Anda ingin bermalam. Lebih suka sesuatu yang super sederhana? Kunjungi Grove of the Patriarchs Trail, yang direkomendasikan oleh Steichen. Ini adalah putaran 45 menit yang bahkan bisa ditangani oleh anak kecil.

Early Birds Dapatkan Pendakian Terbaik

Ingatlah bahwa, seperti halnya banyak taman nasional , perencanaan sebelumnya—terutama di musim panas—sangat penting. Tempat parkir penuh di seluruh Rainier, jadi datanglah lebih awal untuk hiking sehari.

Menginaplah Malam

Terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional, pondok luas ini adalah contoh keren dari apa yang disebut National Park Service Rustic atau arsitektur taman gaya arsitektur. Mengandalkan fitur alami seperti lempengan batu, bangunan ini dimaksudkan untuk menjadi intrusi estetika minimal di sekitarnya. Paradise Inn, yang dibuka pada tahun 1916, memiliki langit-langit yang sangat tinggi dengan balok dan jam kakek setinggi 14 kaki. Layak untuk dicoba meskipun Anda tidak menginap.

Perkemahan juga berlimpah di Taman Nasional Gunung Rainier, tetapi salah satu favorit kami adalah Perkemahan Sungai Putih. Toilet flush dan air mengalir adalah beberapa dari kenyamanan modern yang tersedia, tetapi daya tarik sebenarnya adalah pemandangan yang indah. Ini adalah perkemahan terbaik untuk menyaksikan matahari terbit di atas puncak yang tertutup salju di Sunrise Point setinggi 6.400 kaki.

Waspadai Gletser

Ingat Gunung Rainier adalah rumah bagi 27 gletser utama yang tersebar di 35 mil persegi. Dan mereka mencair pada tingkat yang substansial, Steichen memperingatkan. Apa artinya ini bagi Anda adalah bahwa massa es, batu, dan puing-puing glasial lainnya dapat mulai bergerak—cepat. Jika Anda mendengar suara gemuruh (terutama jika Anda berada di dekat sungai), pergilah ke tempat yang lebih tinggi secepat mungkin.

Dan Gunung Berapi

Selain sudut pandang yang mengesankan , Gunung Rainier juga merupakan gunung berapi aktif: dan salah satu yang paling dipantau di Cascades. Para ilmuwan belajar banyak dari letusan Gunung St. Helens pada tahun 1980, kata Steichen, yang didahului oleh gumpalan abu kecil dan tanda peringatan lainnya. Akan ada banyak waktu untuk memperingatkan orang-orang baik di dalam taman [maupun] segera di luar taman jika Rainier menjadi lebih aktif, katanya. Perjalanan + Kenyamanan .

Mendaki jika Anda Berani

Sekitar 10.000 orang setiap tahun mencoba mendaki Rainier, menurut Steichen, dengan tingkat keberhasilan 50 persen. Bisnis lokal memimpin ekspedisi, tetapi ketahuilah bahwa di atas 10.000 kaki Anda memerlukan izin dan peralatan pendakian yang tepat (pikirkan: crampon, kapak es, tali) untuk mencapai puncak.

'[Dan] Anda harus tahu cara menggunakan semua peralatan Anda jika Anda terpeleset dan jatuh, tambah Steichen. Pendaki harus nyaman dengan taktik menyelamatkan jiwa seperti menangkap diri sendiri dengan kapak es dan melarikan diri dari celah, jadi puncak gunung hanya untuk pendaki gunung yang sangat berpengalaman.

Nikmati Salju

Ski, snowboarding, snowshoeing, dan mobil salju semuanya diizinkan di berbagai bagian taman, dengan snowshoeing—Jauh lebih mudah daripada ski!'—menjadi sangat populer, kata Steichen. Bayangkan saja naik eretan di sisi gunung: Ini adalah hal yang diingat anak-anak (dan orang dewasa yang berjiwa muda) selamanya.