Setiap tahun, ratusan ribu bajak laut turun ke Tampa, Florida untuk parade Gasparilla tahunan. Namun tahun ini, mereka tidak akan menyerbu kota tersebut, karena pandemi COVID-19.

Diselenggarakan oleh Ye Mystic Krewe sejak 1904, kelompok tersebut mengumumkan minggu ini bahwa pawai akan ditunda hingga 2022, dengan mengatakan bahwa itu demi 'kepentingan terbaik masyarakat,' Tampa Bay Times dilaporkan.

'Sekarang kita punya lebih banyak waktu di sini, di Kota Tampa untuk membuka palka dan meluncurkan meriam, karena ada sedikit keraguan bahwa bajak laut yang tidak berhasil itu akan mengincar lebih dari sekadar kunci kota tahun depan!' Walikota Tampa Jane Castor tulisnya dalam pernyataan online yang nakal.

Biasanya, papan 'Krewes' mengapung dihias sebagai kapal bajak laut, dan meluncur ke Bayshore Boulevard Tampa Bay, menembakkan meriam dan melemparkan manik-manik dari apa yang tampak seperti kapal bajak laut. Dan, tentu saja, semua orang mengenakan pakaian bajak laut.

Parade Gasparilla adalah salah satu yang terbesar di Amerika, mampu menarik hingga 500.000 orang, menurut The Associated Press . Itu telah dijadwalkan untuk April, setelah penundaan karena pandemi. Tanggal parade baru ditetapkan pada 29 Januari 2022. Parade anak-anak akan diadakan sebelumnya, pada 22 Januari.

Gasparilla adalah acara tahunan di Tampa, dinamai Jose Gaspar, seorang bajak laut Spanyol yang dikenal sebagai 'Last of the Buccaneers' (maka tim sepak bola Tampa Bay Buccaneers). Bajak laut itu dikenang karena telah berkeliaran di sekitar Pantai Teluk Florida dan mendirikan 'kerajaan bajak laut' sampai Spanyol menyerahkan Florida ke AS pada tahun 1821.

Gasparilla hanyalah salah satu dari banyak perayaan di seluruh negeri yang telah dibatalkan karena pandemi. Tahun ini, New Orleans merayakan Mardi Gras dengan gaya yang tenang , dengan parade dibatalkan dan bar ditutup.

Cailey Rizzo adalah penulis kontributor untuk Travel + Leisure, yang saat ini tinggal di Brooklyn. Anda dapat menemukannya di Twitter, Instagram , atau di caileyrizzo.com .