Kereta api adalah bentuk transportasi yang kurang dimanfaatkan dan kurang dihargai — saya mempelajari ini ketika saya melintasi Pantai Barat dari Los Angeles ke Seattle pada pemandangan Amtrak Cahaya Bintang Pantai rute satu musim panas. Rute ini mencakup yang terbaik dari Pacific Coast Highway dan memungkinkan Anda menavigasi salah satu rute paling berharga di Amerika tanpa kerumitan mobil, namun hanya sedikit yang menyadarinya.

Melestarikan persaingan berkelanjutan bangsa kita antara batas kiri dan kanannya, Pesisir Timur tidak mau kalah: Amtrak's Rute Layanan Perak/Palmetto membentang antara Miami dan New York City, menyoroti yang terbaik dari Pantai Timur — Savannah, Charleston, Washington, D.C., dan banyak lagi — di sepanjang jalan. Menjelajahi spektrum penuh budaya dan karakter Amerika dari New York hingga Miami yang mendesis dengan cara yang nyaman, nyaman, dan indah adalah peretasan perjalanan yang hanya diperuntukkan bagi perencana perjalanan paling cerdas.

Rute Silver Service/Palmetto terdiri dari tiga kereta yang berbeda: Silver Meteor, Silver Star, dan Palmetto. Ini berangkat setiap hari — baik utara dan selatan — dan melayani 55 stasiun, termasuk kota-kota seperti Pantai Palm Barat , Tampa, Orlando, Raleigh, Richmond, Baltimore, dan Philadelphia. Perjalanan memakan waktu sekitar 28 jam, jika Anda pergi dari ujung ke ujung tanpa turun, tetapi keindahan bepergian dengan kereta api adalah kebebasan yang ditawarkannya untuk menghentikan perjalanan dan menghabiskan satu atau dua hari di tempat-tempat menarik yang diinginkan di sepanjang jalan, atau untuk memperpanjang perjalanan selama berminggu-minggu.

Ini adalah rute yang bagus untuk keluarga, pasangan, pelancong solo, dan siapa pun di antaranya: Rute Silver Service/Palmetto melewati beberapa tempat terbaik untuk dikunjungi di Florida serta ibu kota Pantai Timur dan tempat-tempat bersejarah yang bersejarah dengan signifikansi sejak lahirnya negara kita. Anda dapat menggabungkan perjalanan pantai ke Florida dengan wisata kuliner di Selatan, kemudian menambahkan perjalanan pendidikan melalui Atlantik tengah dan Timur Laut sebelum tiba di antara lampu-lampu terang Big Apple.

Dalam petualangan Pantai Timur kami, saya dan suami saya memilih a Viewliner Roomette untuk 10 jam pertama perjalanan kami dari rumah kami di West Palm Beach ke Savannah, Georgia (kami melewatkan pemberhentian Florida dalam perjalanan ini karena kami telah menjelajahi negara bagian secara luas). Mengetahui bahwa kami akan menghabiskan sebagian besar hari di kereta, kami menginginkan tempat di mana kami dapat meregangkan kaki, tidur siang, dan bekerja serta membaca dalam privasi. Kami terkejut menemukan kamar mandi built-in kami sendiri — wastafel dan toilet yang dapat diubah menjadi kursi tambahan berkat penutup yang kokoh — dan kemampuan untuk mengubah ruang kami menjadi tempat tidur ganda atau tempat tidur susun, tergantung pada preferensi kami.

Kami tidak menghabiskan malam di kereta karena cara kami menghentikan perjalanan kami, tetapi Anda pasti bisa: Ada pancuran di dekatnya, dan makanan panas seperti ayam fettuccine, udang kreol dan andouille, dan daging sapi rebus anggur merah termasuk dalam mobil makan. Kamar kecil ini juga dilengkapi dengan handuk dan seprai bersih, lampu baca individu, stopkontak, rak pakaian, meja lipat, dan layanan merapikan tempat tidur. Atau, ada kamar tidur, kamar tidur suite, dan kursi pelatih dan kelas bisnis yang tersedia di rute Silver Service/Palmetto.

Savannah, Georgia

Setibanya di Savannah, eklektik-luxe Hotel Perry Lane adalah sambutan hangat ke salah satu kota paling menawan di Selatan, dan pemberhentian yang wajib dikunjungi seperti Rumah Merah Muda Tua , Es Krim Leopold , Forsyth Park, Broughton Street, dan Riverwalk berada dalam jarak berjalan kaki.

Kami menghabiskan hari-hari kami menikmati pemandangan berlumut Spanyol dan berendam dalam sejarah di Museum Larangan Amerika (mereka suka mengatakan itu bukan museum kering khas Anda karena ada speakeasy di akhir) dan and Rumah & Tempat Budak Owens-Thomas . Di malam hari, kami ditakuti oleh tur hantu seperti Lembut & Bard Tur Sejarah Gelap & Pertemuan Hantu selama dua jam (tur hantu tidak dapat dinegosiasikan di Savannah).

Favorit malam hari lainnya adalah Abu-abu , sebuah restoran di depot bus Greyhound yang telah direnovasi, dan bawah tanah Alley Cat Lounge untuk minuman.

Charleston, Carolina Selatan

Dari Savannah, dibutuhkan waktu satu setengah jam cepat ke Charleston, di mana antar-jemput gratis melayani area semenanjung bersejarah, menghubungkan Anda tidak hanya ke King Street yang ramai, tetapi juga ke atraksi seperti Rainbow Row, Waterfront Park, Broad Street, City Market, dan lebih. Restorasi , sebuah hotel butik tak jauh dari King Street, menyediakan tempat tinggal perkotaan yang nyaman dan bergaya, menampilkan keramahan Selatan modern terbaik.

Memutuskan tempat makan di kota pecinta kuliner seperti Charleston bukanlah tugas yang mudah, tetapi kami senang dengan pilihan kami: The Darling Oyster Bar dan 5Gereja , yang bertempat di bekas kapel dan masih menggunakan langit-langit menara asli dan kaca patri.

Di Charleston, kami juga memilih liburan pantai di Resor Bukit Pasir Liar di dekat Isle of Palms — Sea Biscuit Cafe yang santai di pulau penghalang ini layak untuk dikunjungi, menginap semalam atau tidak.

Alexandria, Virginia

Setelah beberapa hari yang rakus di Kota Suci, kami melakukan perjalanan sembilan jam ke utara ke Alexandria , permata tersembunyi di wilayah D.C. dan salah satu kota kecil termanis di negara ini (oh, dan kampung halaman George Washington).

Menginap di Kota Tua Alexandria yang bersejarah — Hotel Indigo Old Town Alexandria adalah pilihan yang segar dan berlokasi strategis — untuk menikmati akses mudah ke 200 restoran dan butik independen di distrik ini ditambah tempat-tempat yang layak untuk berfoto seperti Spite House, townhouse George Washington, dan Captain's Row. Didirikan pada tahun 1749, Kota Tua terus ramai dengan semangat saat ini, berkat perkembangan baru, monumen dan museum yang terpelihara dengan baik, dan renovasi di sepanjang tepi laut.

Sebagian besar aksi Alexandria terkonsentrasi di sepanjang King Street sepanjang satu mil, yang diakui sebagai salah satu Great Streets of America. Plus, King Street Trolley gratis membentang dari timur ke barat di sepanjang jalan dari tepat di luar stasiun Amtrak ke tepi laut, di mana Anda dapat melihat cakrawala D.C. di seberang Potomac.

Tempat trendi seperti Narkoba Rakyat , Pakan & Gandum Kebajikan , dan Kapten Gregory — speakeasy 25 kursi di dalam toko donat — memamerkan yang terbaik dari Alexandria hari ini, tetapi tempat-tempat populer seperti Museum Apoteker Stabler-Leadbeater untuk mencicipi sejarah kota selama berabad-abad juga.

Washington DC.

Lobi Hotel Moxy di Washington D.C. Kredit: Skye Sherman

Melompat dari Alexandria ke Washington, D.C. memakan waktu sekitar 15 menit, dan Anda dapat melakukannya dengan kereta api atau metro. Jika Anda tiba di DC pada hari kerja, mampirlah ke Charlie Palmer Steak — ini adalah tempat makan siang paling populer di kota ini dan dilengkapi dengan jaminan penampakan selebriti (selama satu kali makan, saya perhatikan saya sedang duduk di dekat Jeff Sesi sebelum dengan cepat menjadi terganggu ketika Tim Cook lewat).

Selain melongo melihat para pemain kuat dan pemimpin dunia, ada banyak hal yang harus dilakukan di D.C. dan mungkin sulit untuk mengetahui dari mana harus memulai. Turis apa adanya, bersusun Tur Bus Besar adalah cara yang bagus untuk mendapatkan lay of the land. Mereka membiarkan Anda memeriksa hari-hari senilai jalan-jalan dalam hitungan jam — dan di tempat seperti DC, Anda akan lelah mencoba menyesuaikan diri di Gedung Putih, Capitol Building, National Mall, Monumen Washington, Jefferson Memorial, Lincoln Memorial , dan banyak monumen yang harus dilihat dan tempat bersejarah lainnya.

Saat tiba waktunya untuk bermalas-malasan, kunjungi tempat-tempat seperti Moxy Washington, D.C. Downtown untuk tempat yang keren dan semarak untuk meletakkan kepala Anda (atau berpesta sepanjang malam, karena meja check-in berfungsi ganda sebagai bar). Untuk opsi yang lebih halus, JW Marriot Washington, D.C. dekat dari Gedung Putih dan Panggangan Ebbitt Tua , menempatkan dua sorotan D.C. di depan pintu Anda.

New York, New York

Pemandangan gedung-gedung kota New York pada hari berawan Kredit: Skye Sherman

Berotak penuh dengan sejarah Amerika dan kebanggaan patriotik, kami menuju sekitar tiga jam dari D.C. ke New York City untuk melengkapi tur akbar kami di Pantai Timur.

New York adalah kota lain di mana Anda ingin tiba dengan membawa tiket Big Bus dan CityPass , yang memberikan tiket masuk ke atraksi yang tidak boleh dilewatkan seperti Empire State Building, dek observasi Top of the Rock, 9/11 Memorial, Met, dan banyak lagi. Ini juga termasuk akses feri ke Patung Liberty atau perjalanan dengan kapal pesiar wisata Circle Line.

Tidak ada kekurangan hotel di kota, dan sulit untuk mempersempit pilihan, jadi kami memilih empat: Hotel Jane , seorang pemikat West Village yang merasa seperti berada di lokasi syuting film Wes Anderson; itu Renaissance New York Times Square , bertengger tepat di tengah Times Square dengan lokasi dan pemandangan yang tak terkalahkan; itu Marriott New York di Jembatan Brooklyn untuk mencicipi Brooklyn; dan Ludlow untuk mengintip ke New York yang keren.

Merencanakan perjalanan ke New York City adalah tugas yang menakutkan, dan tidak mungkin untuk melihat semuanya sekaligus — Anda dapat mengunjungi Times Square, Central Park, Rockefeller Center, Broadway, dan kelima borough dan bahkan masih belum menyentuh permukaannya. Namun, sumber daya online seperti NYC & Perusahaan menawarkan tip, panduan, dan perincian yang berguna untuk membantu Anda mengetahui item terbaik untuk disertakan dalam rencana perjalanan Anda, tidak peduli berapa lama Anda memiliki atau musim apa yang Anda kunjungi.