Humuhumunukunukuapua'a adalah nama ikan negara bagian Hawaii. Ini adalah triggerfish karang kecil yang elegan, dengan garis-garis kuning chevron dan bibir biru, tapi saya pikir orang Hawaii memilihnya karena namanya menyenangkan untuk diucapkan. Saya menunjuk dan mencoba meneriakkannya ke dalam snorkel saya. Jika kata itu sulit diucapkan dalam kondisi normal, itu lebih sulit di bawah air.

Istri saya, Kim, dan saya mengikuti ikan masuk dan keluar dari kepala koral kembang kol, melalui awan ikan bedah bergaris dan gerombolan kuning cerah yang bergoyang. Kami melewati ikan kakatua, yang mengunyah sarapan karangnya begitu keras hingga kami bisa mendengarnya. Itu di dalam menjaga kecepatan yang bermartabat. Kami menendang di sepanjang tebing karang, yang jatuh ke biru yang lebih dalam, dan keluar ke sekelompok batu di mana gelombang pecah menjadi badai gelembung. Ketika kami mengangkat kepala ke udara, kami melihat tebing lava hitam di Lanai barat, lereng hijau menjulang di belakang mereka, dan kolom basal gelap yang dikenal sebagai Five Sisters terbentang di seberang laut.

Saat itu pertengahan November, dan kami sedang dalam perjalanan selama seminggu yang membawa kami ke empat Kepulauan Hawaii: Molokai, Lanai, Maui, dan Hawaii, alias Pulau Besar. Tur ini dioperasikan oleh Petualangan UnCruise , yang merupakan nama aneh untuk perusahaan berusia 22 tahun yang menjalankan kapal pesiar dari Alaska ke Kepulauan Galapagos, tetapi Sebuah berasal dari upaya untuk tampil beda dari lini lainnya. UnCruise bangga akan fleksibilitasnya. Itu tidak mengikat dirinya ke panggilan pelabuhan terjadwal, sehingga rencana perjalanan dapat dipandu oleh cuaca, margasatwa, dan keinginan. Jika kapten melihat sekelompok bungkuk, dia bisa mengikutinya; jika dia ingin menjelajahi bagian pantai yang menarik yang belum pernah dia lihat, dia bisa melakukannya.

UnCruise menggambarkan kapal kami, the Penjelajah Safari , sebagai kapal pesiar butik; hanya mengangkut 36 penumpang. Itu dirancang untuk kenyamanan dan petualangan. Ini menarik dua perahu 24 kaki, yang dapat membawa perenang snorkel dekat ke pantai, dan dilengkapi dengan kayak dan papan dayung. Kabin nyaman dan berpanel ceri, dan masing-masing dilengkapi dengan sepasang teropong tahan air. Makanannya luar biasa, dengan sebagian besar bahan bersumber secara lokal.

Perjalanan adalah tentang terlibat dengan tanah dan satwa liar. Mereka juga tentang bertemu penduduk setempat, yang kami lakukan pada malam pertama kami. Pada pertunjukan hula di Molokai, pulau berpenduduk jarang di mana banyak orang percaya bahwa bentuk tarian lahir berabad-abad yang lalu, kami menyaksikan 10 gadis diputar bersamaan dengan musik, melukis gambar dengan tangan mereka. Gadis terkecil, yang pasti berusia tujuh tahun, memanggil Untuk bunganya , yang artinya karena bunga. Kemudian mereka membentuk bunga dengan jari-jari mereka, meraih matahari, dan membawa tangan mereka ke hati mereka. Itu memberi saya apa yang oleh penduduk setempat disebut kulit ayam, atau merinding.

Keesokan paginya, setelah sarapan di kapal, kami membawa perahu kecil ke pelabuhan dan berkendara ke tempat tinggi yang menghadap ke tempat pertemuan Lembah Halawa dengan lautan. Lembah itu memotong ke ujung timur Molokai; itu sempit dan curam dan tertutup hutan hujan. Sebuah sungai mengalir keluar dari pepohonan menuju teluk terlindung yang diapit oleh tebing-tebing laut. Ketika kami berbelok dan menelusuri lembah ke pedalaman, kami bisa melihatnya berakhir di dinding pegunungan dan seutas air terjun.

Orang Polinesia konon pertama kali mendarat di Hawaii di muara sungai ini—sebuah lubang api di lembah itu berasal dari tahun 600 M. Di sebuah tempat perlindungan di dekat sungai, Anakala Pilipo Solatorio, seorang petani berusia tujuh puluhan yang merupakan keturunan langsung dari pemukim pertama itu, meledakkan cangkang keong selamat datang. Pilipo dan putranya Greg telah memulai misi untuk menjaga cara dan bahasa lama tetap hidup. Pilipo menempelkan dahi dan hidungnya ke setiap pengunjung dalam sapaan tradisional. Dia menyuruh kami untuk menarik napas. Dengan cara ini, katanya, dua orang bertukar ha, nafas kehidupan.

Setengah dari kelompok itu tinggal di tempat perlindungan dekat laut, dan sisanya mendaki beberapa mil ke air terjun. Kami melewati pohon-pohon koa yang menjulang tinggi, yang telah dihargai oleh pembuat kano selama berabad-abad. Shama berleher putih bernyanyi di kanopi. Jalan setapak itu dipenuhi buah markisa dan kacang kukui, yang sangat berminyak sehingga orang Polinesia awal membakarnya untuk penerangan. Melalui hutan terbentang dinding batu sebuah kuil kuno bertingkat tujuh.

Dai Mar Tamarack, pemimpin ekspedisi kami, menunjukkan sebuah batu halus yang dianggap keramat oleh orang Moloka; selama lebih dari seribu tahun wanita melahirkan di atasnya. Hal ini membuat saya berpikir tentang bagaimana Hawaii sendiri lahir dari laut. Retakan di kerak bumi memuntahkan magma yang oleh para ahli geologi disebut sebagai hot spot, menciptakan pulau-pulau. Pergerakan lempeng tektonik membawa pulau-pulau itu ke arah barat laut, dan masih terjadi. Proses ini terjadi 2.400 mil dari daratan terdekat, dan apa pun yang telah tiba di sini—tanaman, hewan, atau manusia—telah berusaha keras untuk melakukannya.

Pada hari ketiga kami mencapai Lanai , yang hampir seluruhnya dimiliki oleh salah satu pendiri Oracle Larry Ellison. Setelah petualangan snorkeling kami dengan ikan negara, kami berjalan di sekitar Kota Lanai kecil, yang terletak di hutan Cook Island Pines dan, pada ketinggian 1.600 kaki, sejuk dan berangin. Kami berhenti di sebuah toko yang menjual karya seni anak sekolah setempat dan membeli penyu yang terbuat dari cangkang.

Terkait : 10 Jalur Pesiar Laut Kapal Kecil Terbaik

Malam itu di perpustakaan kapal, Dave Simonak, seorang dokter berusia 63 tahun dari Texas, memainkan lagu-lagu James Taylor dengan gitar tua, ketika saya berbicara tentang buku dengan Lyn Bixby, seorang pensiunan jurnalis dan pemenang Hadiah Pulitzer yang tinggal di Vermont utara. . Istri Lyn, Debbie Bixby, seorang praktisi perawat, mendapatkan pijatan gratis di bagian lain kapal. Rekan-rekan penumpang kami kebanyakan adalah pasangan dan usianya berkisar antara dua puluhan hingga enam puluhan. Kami membuat grup permainan dan petualangan, yang didedikasikan untuk menghabiskan waktu di luar sebanyak mungkin.

Kapal melintasi saluran ke Maui semalam, dan kami terbangun di pegunungan hijau yang terjal dan atap merah rendah di pelabuhan kecil Lahaina. Kami mengambil snorkel kami lagi dan meluncur ke Mala Wharf, yang dihancurkan pada tahun 1992 oleh Badai Iniki yang menghancurkan. Dermaga panjang itu jatuh ke teluk dalam jalinan balok dan pelat beton. Sekarang bertatahkan karang, itu telah menjadi salah satu situs menyelam paling populer di Hawaii. Kim dan aku mengenakan topeng kami dan berenang di atasnya. Aku terkesiap: lima kura-kura laut dewasa beristirahat 15 kaki di atas bongkahan beton yang rata. Yang terbesar pasti memiliki berat sebanyak gelandang. Kim bermata satu saat dia berenang di atas, lalu meluncur ke permukaan di sampingnya dengan tiga sapuan mudah pada sirip depannya yang panjang. Kim harus melengkungkan tubuhnya agar tidak menyentuhnya. Kura-kura itu menarik napas dan berlayar perlahan kembali ke tempat tidurnya.

Aku menarik napas sendiri dan terjun ke bawah dengan canggung. Di bawah lempengan beton, seekor hiu karang sirip putih sepanjang lima kaki diam dan memperhatikan saya. Sepertinya semangat aloha itu meluas ke lautan, karena kami saling menyapa dan dengan senang hati menempuh jalan kami masing-masing.

Dai Mar menyuruh kami mengambil cuti pantai beberapa jam, tepat saat kami membutuhkannya. Kim dan saya berjalan bergandengan tangan melalui toko-toko di Lahaina dan membeli—apa lagi?—kemeja Hawaii dan anting mutiara.

Salah satu hal unik tentang UnCruise adalah kebijakan jembatan terbukanya. Penumpang dapat berkeliaran kapan saja dan duduk bersama kapten atau petugas dan belajar tentang rute. Jika petugas membutuhkan privasi, mereka menutup pintu.

Saat fajar di hari kelima saya mengambil secangkir kopi Kona dari lounge dan naik ke jembatan. Angin perdagangan timur laut yang terkenal telah berhembus, dan kapal itu menghantam gelombang seperempat di Alalakeiki Channel antara Maui dan pulau kecil Kahoolawe yang tidak berpenghuni. Kapten Winston Warr berada di belakang kemudi. Kami sedang menuju tenggara dan bisa melihat kawah gunung berapi Molokini di depan. Air gelap dari saluran itu dikocok menjadi whitecaps. Bungkuk pada pukul satu, kata kapten. Setengah mil dari haluan kanan kami, awan kabut meniup ombak. Kemudian yang lain. Paus itu berlari cepat di arah yang sama. Dan kemudian, secara tiba-tiba, itu dilanggar. Sebuah rudal hitam besar melompat dan jatuh, mengirimkan ledakan putih.

Itu sesuatu yang tidak pernah menjadi tua, kata kapten.

Keesokan paginya kami tiba di sisi barat Pulau Besar. Kami berlabuh di bawah gunung berapi aktif Mauna Kea dan Mauna Loa, yang masing-masing menjulang lebih dari 13.000 kaki. Pemandu mendayung kayak, dan kami mendayung di sepanjang tebing lava dan melalui lengkungan lava. Kami melihat keong pucat menempel di batu hitam. Burung tropis putih, dengan ekor panjang yang membuntuti, terbang keluar dari sarangnya di tebing. Debbie dan Lyn sudah mahir bermain kayak, dan mereka mendayung dengan sinkron sempurna, tampak seperti makhluk bersayap. Saya mencoba untuk berdiri dan jatuh. Kembali ke kapal, kami menghirup makan siang ingus gila , setumpuk ketan, daging sapi, dan saus yang tidak biasa dengan telur goreng. Setelah itu, Dai Mar menurunkan papan tangga dari geladak tinggi dan beberapa dari kami mencoba backflip sejauh 20 kaki.

Pada malam hari terakhir kami, saat senja turun dari kota Kailua-Kona, kami mengenakan pakaian selam dan meluncur di dekat pantai. Kim dan saya melompat ke dalam air berlumpur dan berenang ke papan selancar yang memiliki cahaya menyelam yang bersinar dari dasarnya. Enam dari kami berpegangan pada satu papan, dan Mark, salah satu koki kami, mengarahkan kami ke arah cahaya lampu sorot yang terendam. Lampu-lampu ini terletak di dasar laut, dan penyelam scuba duduk di sekitar mereka seolah-olah di begitu banyak api unggun. Gumpalan gelembung mereka naik di kolom menakutkan. Kumpulan ekor bendera perak melayang di atas balok yang bersinar dari papan selancar. Kami bisa mendengar bunyi klik sepasang lumba-lumba hidung botol besar saat mereka meluncur menembus kegelapan.

Dan kemudian saya melihat mengapa kami semua ada di sana. Lampu, baik di papan maupun di dasar laut, menarik plankton, yang dimakan pari manta seperti popcorn. Sesuatu menarik perhatian saya, dan saya melihat kembali ke salah satu lampu banjir di bebatuan. Saya melihat sayap yang jauh lebih panjang daripada sayap burung mana pun, tetapi bergerak dengan lancar. Kilatan pucat di bawahnya. Mereka mengingatkan saya pada lengan bergelombang penari hula, yang gerakannya kadang-kadang terinspirasi oleh makhluk laut.

Pari manta pasti berukuran 10 kaki. Itu berlayar di atas cahaya dan menghapusnya, lalu menghilang di laut yang hitam dan tidak dapat dipahami seperti tidur.

Menjelajah Kepulauan Hawaii

Berlayar selama seminggu dengan UnCruise memungkinkan para pelancong memiliki cukup waktu untuk merasakan lingkungan alami Hawaii melalui darat dan laut.

Pelayaran

Petualangan UnCruise menawarkan rencana perjalanan Bentang Laut Hawaii yang lengkap setiap minggu antara 3 November dan 6 April 2019. Pelayaran ini berlangsung selama tujuh malam dan dapat ditempuh dari Molokai ke pulau Hawaii, atau sebaliknya. Dari .995 per orang.

Hampir disana

Untuk kapal pesiar yang berangkat dari Molokai, terbang ke Bandara Internasional Daniel K. Inouye di Honolulu, lalu lanjutkan melalui Hawaiian Airlines ke Bandara Molokai. Untuk kapal pesiar yang berangkat dari pulau Hawaii, terbang ke Bandara Internasional Kona. UnCruise menyediakan transfer antara bandara dan kapal Anda jika Anda memberitahukan rencana penerbangan Anda setidaknya 60 hari sebelum berlayar. Perusahaan juga menawarkan perpanjangan masa inap di Hawaii dan Molokai.

Apa yang Harus Dikemas?

Pakaian kasual pelindung sinar matahari dan sepatu hiking direkomendasikan untuk tamasya darat, dan topi bertepi serta kacamata hitam adalah suatu keharusan. Bawalah baju renang dan kaus kaki air untuk snorkeling, sweter atau bulu domba untuk malam yang berangin, dan jaket kulit atau jas hujan. UnCruise memasok masker, snorkel, sirip, botol air isi ulang, dan tabir surya.

Petualangan Selanjutnya

UnCruise adalah satu-satunya jalur pelayaran kapal kecil untuk menampilkan rencana perjalanan di Kepulauan Hawaii. Ini juga menjalankan kapal pesiar ke Kosta Rika dan Panama, Kepulauan Galapagos, Laut Cortés Meksiko, Inside Passage Alaska, pesisir Negara Bagian Washington dan British Columbia, dan sungai Columbia dan Snake di Washington dan Oregon.