Anda akan berpikir akan sulit untuk hidup sesuai dengan penunjukan kota ajaib, tetapi Tequila, Meksiko lebih dari sekadar memberikan hype.

Terletak jauh di dalam negara bagian Jalisco di Meksiko tengah, komunitas kecil Tequila, yang ditunjuk sebagai Kota Ajaib (Kota Ajaib) oleh Sekretariat Pariwisata Meksiko, telah mengalami sedikit kebangkitan. Dan itu tidak sedikit berkat minuman khasnya.

Meskipun kota ini sudah ada sebelum semangat, orang-orang dari seluruh dunia baru sekarang mengetahui bahwa seperti Champagne, Bordeaux, dan Sancerre, gelas tequila mereka berasal dari tempat yang benar-benar istimewa.

Dan meskipun berada di sana luar biasa, bepergian ke Tequila adalah salah satu contoh langka di mana perjalanannya benar-benar sekeren tujuan akhir. Jadi dari situlah cerita kita akan dimulai.

Untuk mencapai kota Tequila yang mempesona, seseorang harus terlebih dahulu melakukan perjalanan ke Guadalajara, Meksiko, sebuah tujuan tersendiri. Pastikan untuk membangun setidaknya satu hari selama perjalanan Anda untuk bersantai, makan, dan menjelajahi semua sudut tersembunyi kota terbesar kedua di Meksiko.

Terkait: 10 Hotel Resor Terbaik di Meksiko

Di Guadalajara, Anda akan menemukan sejumlah besar kedai kopi berlubang yang mengundang Anda untuk datang dan menyesap, toko artis pop-up yang aneh di Tlaquepaque, yang pasti akan Anda tinggalkan dengan setumpuk barang , dan restoran kelas dunia seperti Transfusi . Jangan pergi sebelum Anda memiliki guacamole belalang restoran. Kedengarannya intens, tetapi rasa berasap dari belalang yang dicampur dengan krim alpukat adalah kesempurnaan kuliner murni.

Setelah menghabiskan satu malam yang indah di Guadalajara, saatnya untuk menuju ke tujuan yang Anda tuju: Tequila. Cara terbaik, sejauh ini, adalah menaiki Jose Cuervo Express .

Terkait: Kereta Anggur Lembah Napa Mungkin Menjadi Perjalanan Sehari Terbaik

Kereta bergaya vintage, hitam dan emas adalah jenis hal yang Anda ingin melihat menarik ke stasiun untuk membawa Anda ke tempat di mana agave ditebang dengan tangan dan koboi masih menunggang kuda setiap hari untuk cenderung tanaman mereka.

Begitu naik kereta, yang hanya beroperasi pada akhir pekan, para tamu yang naik kelas ke kelas satu duduk di stan mewah di mana tiga pencicipan tequila yang dituangkan dengan sempurna menunggu mereka. Di tengah meja ada sepiring manisan agave, biji kopi, potongan tong kayu ek, dan kulit jeruk nipis. Masing-masing barang ini akan segera memainkan peran penting dalam dua jam berikutnya dalam hidup Anda saat Anda berkendara melalui pedesaan Meksiko yang tak tersentuh.

Sepanjang rute master tequilier (seorang sommelier tequila) menjelaskan secara rinci hampir tidak masuk akal semua hal yang harus Anda ketahui tentang tequila yang mungkin belum Anda ketahui. Seperti bagaimana semangat harus selalu dibuat dengan agave 100 persen, kecuali jika Anda menambahkannya ke margarita, dalam hal ini lebih baik menjadi Especial. Atau bagaimana jika Anda ingin menguji untuk melihat apakah tequila Anda berkualitas baik, cukup gosok beberapa tetes di tangan Anda. Jika tangan Anda lengket, itu berarti sesuatu yang manis telah ditambahkan ke dalamnya (seperti sirup jagung) sehingga tidak akan menjadi pilihan yang tepat untuk dicoba. Namun, jika tangan Anda kering dan sedikit berbau seperti tong kayu ek, itu berarti batch Anda layak untuk disesap dan dinikmati.

Tip terbaik tequilier adalah bagaimana menikmati tequila dengan cara yang benar: Pertama, tarik napas, tahan, teguk, telan, lalu hembuskan. Ini akan menghilangkan rasa terbakar, sambil membiarkan lidah Anda meresap sepenuhnya ke dalam minuman. (Anda dapat berterima kasih kepada kami untuk trik pesta ini nanti.)

Sebelum Anda menyadarinya, mungkin karena tequila atau hanya karena waktu berlalu ketika Anda sedang bersenang-senang, kereta berhenti. Saat para tamu mulai mengumpulkan barang-barang mereka, pintu terbuka dan suara musik mariachi mengalir masuk.

Turun dari kereta terasa seperti melangkah mundur ke masa lalu saat matahari Meksiko yang hangat menerpa saat band memetik gitar mereka untuk membuat Anda berada dalam suasana hati yang tepat. Ini mungkin kedatangan paling bahagia dan paling ramah yang bisa diminta.

Pusat kota, yang hanya berpenduduk 40.000 orang, padat, dengan toko-toko penuh warna, hotel seperti Los Abolengos Grand Class Casona Hotel, dan Nuansa Hotel de Barricas , berbaris di sebelah toko tequila oleh Herradura dan Patron. Tapi kami di sini untuk mengunjungi satu tempat khusus yang tidak hanya terletak langsung di alun-alun kota, tetapi juga berafiliasi dengan pembuat bir yang telah menyebut rumah Tequila selama lebih dari 150 tahun: Mundo Cuervo.

Pintu masuk over-the-top ke hotel Mundo Cuervo, yang dikenal sebagai Hotel Solar de las Animas , hanyalah awal dari sentuhan sempurna yang akan Anda temukan di sekitar yang membuat Anda merasa tidak hanya berada di tempat ajaib, tetapi juga penuh sejarah. Meskipun hotel ini sebenarnya dibangun pada dekade terakhir, ruang tersebut memiliki pesona dunia lama yang cocok seperti potongan puzzle yang sempurna dengan komunitas sekitarnya.

Di sini, para tamu dapat datang untuk bersantai di spa dan jacuzzi di puncak gedung hotel, bersantai di tepi kolam renang, membaca buku tua yang dipetik dari perpustakaannya yang besar, atau mengunjungi banyak bar untuk mencicipi satu atau dua.

Bahkan kamar-kamarnya ideal untuk merasa seperti Anda jauh, jauh dari dunia lain: Tempat tidur di setiap kamar sangat besar, terbuat dari kayu ek dengan linen putih cerah untuk mengimbangi berat bingkai kayu. Tempat tidur duduk di sebelah meja tulis hanya memohon seseorang untuk datang menulis novel hebat berikutnya. Dan lukisan keluarga dari masa lalu di Meksiko yang digantung di sekitar ruangan bisa memberi Anda inspirasi yang Anda cari.

Oh, dan jangan khawatir jika Anda mendengar ledakan keras sekitar pukul 5 pagi. Itu hanya cara kota untuk bangun dan merayakan setiap hari dengan kembang api. Hanya karena lokasi hotel yang terpusat, Anda juga dapat mengalami panggilan bangun yang bising ini.

Dan Anda pasti ingin bangun pagi, karena begitu banyak penjelajahan yang harus dilakukan. Saat menginap di Mundo Cuervo, para tamu diundang untuk mengunjungi ladang agave yang terletak hanya beberapa mil jauhnya.

Tanaman hijau cerah menjorok keluar dari bumi sejauh mata memandang. Mereka tumbuh langsung di bawah gunung berapi yang tidak aktif, yang tampak di kejauhan. Meskipun belum meletus dalam 30.000 tahun, itu masih membara di dalam, dan tanah vulkanik yang kaya inilah yang melahirkan agave. Semuanya masuk akal setelah Anda mengetahui bahwa 'tequila' sebenarnya berarti bukit lava .

Untuk mendapatkan pemandangan yang bagus dari tanah, para tamu dapat menunggang kuda dan berkeliling properti dengan jimador , yang tugasnya merawat tanaman dan memanennya saat sudah siap. 'Siap itu relatif, karena beberapa tanaman membutuhkan waktu hampir satu dekade untuk matang. Tapi tak seorang pun di sini tampaknya terburu-buru.

Dan itu termasuk kuda-kuda yang tinggal di pertanian agave Jose Cuervo, karena mereka hanya berkeliaran di ladang, meluangkan waktu untuk melihat bunga, pohon, dan potongan-potongan kecil batu vulkanik yang berserakan.

Pada tur menunggang kuda, seorang pemandu akan menjelaskan kepada Anda sejarah tequila dan legenda bagaimana tequila itu bisa muncul sebagai hadiah dari dewi Mayahuel. Untuk bertahan lama, tapi sangat menghibur , singkat cerita, Mayahuel mengirimkan sambaran petir ke bumi, menyalakan tanaman agave yang terbakar. Penduduk setempat mencium bau gula yang terbakar dari dalam dan mencicipi sirup yang mengalir keluar. Dengan sentakan ini, Mayahuel secara resmi membawa kebahagiaan — dan tequila — ke dunia.

Dalam tur Anda mungkin cukup beruntung untuk bertemu dengan seorang pria bernama Ismael, seorang jimador yang sangat pandai dalam pekerjaannya sehingga ia dapat menebang ratusan tanaman agave dalam sehari. Dia senang memamerkan beberapa gerakannya dan bahkan mengizinkan Anda untuk mencobanya. Tetapi berhati-hatilah: Dia mungkin menertawakan upaya Anda yang lemah.

Ismael, seorang pria yang diterpa sinar matahari tetapi memiliki garis tawa yang begitu dalam sehingga Anda bisa merasakan kebahagiaan abadinya, mungkin terlihat familier pada pandangan pertama. Dan itu mungkin karena Anda pernah melihatnya sebelumnya. Setelah bekerja untuk perusahaan selama beberapa dekade, kini berusia 70 tahun telah diakui sebagai wajah merek Jose Cuervo.

Setelah mencicipi agave, para tamu cukup menepuk kuda mereka dan kembali ke kota untuk tur ke penyulingan tertua perusahaan, yang masih beroperasi sampai sekarang. Di sana, para tamu yang ingin mempelajari satu atau dua hal tentang tequila dapat melihat prosesnya dari awal hingga akhir (dengan beberapa rahasia tersembunyi di antaranya yang harus Anda kunjungi untuk mengetahuinya).

Dan di sanalah seseorang menyadari kekayaan yang telah dibawa tequila ke kota ini, negara, dan seluruh dunia, hanya dari daun hijau terbakar yang diduga diturunkan dari seorang dewi di atas. Dan apresiasi yang lebih dalam untuk minuman yang begitu sering dibalas tanpa berpikir dua kali adalah apa yang membuat kota Tequila, dan Mundo Cuervo, layak untuk dikunjungi.

Setelah seharian penuh sinar matahari dan perut penuh tequila, tiba saatnya untuk kembali ke hotel, yang untungnya terletak tepat di seberang jalan. Dan untungnya, staf hotel dengan serius meninggalkan botol kaca tiup tangan penuh air di meja samping tempat tidur.

Ya, Meksiko terus menjadi negara yang paling banyak dikunjungi wisatawan dari Amerika Serikat. Tetapi lain kali Anda merencanakan perjalanan untuk mengunjungi tetangga kita di selatan, mengapa tidak melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda, mempelajari satu atau dua hal, dan menghormati keajaiban Tequila dengan mengunjungi tempat kelahirannya?

Mungkin saja pak beberapa Advil.