Setiap Natal, banyak surat yang ditujukan kepada Santa menuju ke Kutub Utara.

Tapi di mana tepatnya Kutub Utara? Tergantung pada definisi Anda, ada lebih dari satu — Kutub Utara, dan Kutub Magnetik Utara.

Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang negeri dongeng — tetapi juga sangat nyata —, dari bengkel Santa, hingga alamatnya, dan negara serta benua tempatnya berada.

Dimana Kutub Utara?

Mari kita mulai dengan Kutub Utara yang mungkin Anda pikirkan: Kutub Utara Geografis, juga dikenal sebagai Kutub Utara Terestrial. Ini secara harfiah adalah puncak Bumi, titik paling utara di planet ini, pusat Belahan Bumi Utara.

Jika Anda melihat peta Kutub Utara, Anda akan melihat bahwa titik jatuhnya berada di tengah Samudra Arktik. Jadi di benua manakah kutub utara berada? Tidak seperti mitranya, Kutub Selatan Antartika, Kutub Utara Geografis tidak terletak di daratan, meskipun terkadang tertutup lapisan es laut yang mengambang, tergantung pada suhu musiman.

Tanpa tanah yang diklaim, Kutub Utara dan laut lepas di sekitarnya bukan milik negara mana pun. Hal yang sama berlaku untuk sepupu Kutub Utara Geografis, Kutub Magnetik Utara, yang merupakan titik di Bumi di mana medan magnet planet mengarah langsung ke bawah (bayangkan jarum di kompas).

Kutub Magnetik Utara tidak dapat diklaim oleh suatu negara karena bergeser lokasi dari waktu ke waktu karena perubahan magnet di inti Bumi, tetapi umumnya berada di Lingkaran Arktik, tidak jauh dari Kutub Utara Geografis. Wilayah Arktik secara umum, bagaimanapun, adalah subjek dari a debat teritorial yang sengit antara Amerika Serikat, Kanada, Rusia, Norwegia, dan Denmark, yang memiliki Greenland yang berbatasan dengan Lingkaran Arktik, menurut Bloomberg.

Seperti apa cuaca di Kutub Utara?

Seperti yang mungkin bisa Anda tebak, dingin. Suhu di musim panas bisa mencapai rata-rata sekitar 32 derajat Fahrenheit — titik beku air. Pada waktu Natal, suhu turun jauh lebih rendah menjadi sekitar negatif 40 derajat Fahrenheit rata-rata.

Kutub Utara adalah tanah yang ekstrem. Karena sumbu bumi yang miring saat berputar mengelilingi matahari, sinar matahari konstan atau tidak ada sama sekali tergantung pada musim, menurut National Geographic. Di musim panas, matahari selalu berada di atas cakrawala di Kutub Utara, yang berarti mendapat 24 jam siang hari. Di musim dingin, matahari selalu berada di bawah cakrawala, membuat daerah itu gelap gulita selama 24 jam. Faktanya, Kutub Utara hanya mengalami satu matahari terbit dan terbenam dalam setahun pada ekuinoks Maret dan ekuinoks September, menurut majalah itu.

Ekspedisi kutub utara North Jean-Louis Etienne, seorang ahli gizi dan dokter olahraga Prancis, penjelajah, dan pendaki gunung berusaha menjadi yang pertama mencapai Kutub Utara geografis selama ekspedisi solo. | Kredit: Eric Préau/Getty Images

Iklim Kutub Utara juga bisa berubah karena pemanasan global, menurut para ilmuwan NASA, Guardian melaporkan. Rekor suhu dan lapisan es yang mencair telah membuat para ilmuwan khawatir tentang ekosistem Kutub Utara dan satwa liarnya — serta naiknya permukaan laut yang suatu hari nanti dapat membanjiri kota-kota pesisir.

Apakah Santa memiliki bengkel di Kutub Utara?

Tentu saja dia melakukannya — hanya saja tidak di Kutub Utara Geografis karena lapisan es yang terus berubah membuat sulit untuk mengoperasikan tempat yang seharusnya memasok semua anak di dunia dengan hadiah Natal.

Sebaliknya, bengkel Santa terletak di Kutub Utara yang berbeda — Kutub Utara, New York, sebuah desa di dalam kota Wilmington. Di sini, pengunjung dapat menjelajahi Village of Lights, menonton pertunjukan langsung musikal bertema liburan, dan bahkan duduk untuk sarapan bersama Sinterklas sendiri.

Dan sebagai fakta yang menyenangkan, ada Kutub Utara lain di AS yang dapat dikunjungi wisatawan: Kutub Utara, Alaska. Sementara Santa belum menjadikannya rumah bengkelnya, kota ini dikenal dengan dekorasi Natal sepanjang tahun dan Rumah Santa Claus, toko Natal yang penuh dengan surat anak-anak untuk Santa di sepanjang dindingnya. Jalan-jalan bahkan memiliki nama seperti Kris Kringle Drive dan Mistletoe Lane.