Dengan perkiraan 100.000 agen perjalanan di AS, menemukan yang tepat untuk merencanakan liburan Anda berikutnya bisa tampak seperti tugas yang menakutkan.

Berikut adalah beberapa tip untuk membantu Anda memulai pencarian Anda untuk menemukan penasihat terbaik yang sesuai dengan kebutuhan Anda.

Cari agen terlebih dahulu.

Bisnis perjalanan adalah tentang pengalaman dan hubungan. Jika Anda tidak memiliki penasihat perjalanan, jalin hubungan sebelum Anda benar-benar membutuhkannya, kata spesialis jelajah Mary Ann Ramsey , seorang veteran industri 40 tahun dan pemilik Betty Maclean Travel. Setelah Anda menemukan agen perjalanan yang hebat, Anda pasti ingin mempertahankannya seumur hidup.

Mintalah referensi.

Menemukan agen yang tinggal di tujuan pilihan Anda sering kali merupakan ide yang bagus (dan dalam beberapa kasus, sangat terjangkau), tetapi pastikan untuk memeriksanya sebelum Anda mengirim uang. Anda harus selalu meminta referensi klien kepada agen yang dapat Anda hubungi secara langsung untuk menanyakan pengalaman mereka.

Saat bepergian ke daerah terpencil atau belum berkembang, Cheri Briggs, pendiri Explore Inc. dan seorang spesialis untuk Afrika , menyarankan untuk menggunakan agen dari negara tempat tinggal Anda sehingga Anda memiliki jalur hukum jika terjadi kesalahan. Jika Anda ditipu, Anda mungkin tidak bisa mendapatkan pengembalian uang.

Melihat-lihat.

Jangan hanya memanggil satu operator atau agen tur. Hubungi beberapa orang untuk menemukan pasangan terbaik, kata Kota Tabuchi, direktur pelaksana Travel Beyond. Orang ini dapat memandu Anda melalui proses dan mengarahkan Anda ke tujuan dan produk yang sesuai dengan parameter Anda (anggaran, daftar keinginan untuk dilihat dan dilakukan, dll.). Kuncinya adalah menemukan seseorang yang benar-benar mandiri dan tidak memihak dalam apa yang mereka jual — seseorang yang akan mencari kepentingan terbaik Anda.

Cari spesialis.

Sebagian besar agen perjalanan dapat memesan semua jenis perjalanan, tetapi yang terbaik memiliki pengalaman dan pengetahuan tentang tujuan tertentu. Jika Anda ingin memesan kapal pesiar atau safari, cari agen yang berspesialisasi di dalamnya. Setiap tahun, Perjalanan + Kenyamanan Para editor menyusun A-List , pilihan yang dikuratori dari agen perjalanan dan spesialis tujuan terbaik dunia yang diselenggarakan berdasarkan wilayah serta perjalanan khusus, seperti memancing, menyelam scuba, dan bulan madu.

Berbelanja untuk konsultan safari dapat disamakan dengan mencari pengacara atau penasihat keuangan; kepercayaan adalah yang utama. Selama konsultasi awal, ajukan banyak pertanyaan, konsultan mana yang harus membalas, kata Tabuchi. Jika Anda tidak tahu cara menemukan konsultan safari independen, Anda juga dapat bekerja melalui agen perjalanan tepercaya yang mungkin mengenal beberapa spesialis safari yang dapat mereka ajak berkolaborasi.{

Ketahui anggaran Anda.

Beberapa agen hanya akan bekerja dengan klien yang bersedia menghabiskan jumlah minimum per hari—ini adalah metrik industri yang digunakan sebagian besar agen untuk menentukan total biaya perjalanan. Menyatakan anggaran Anda di muka akan memberi konsultan Anda beberapa parameter untuk dikerjakan.

Cari tahu biaya mereka.

Karena agen perjalanan tidak selalu memiliki struktur biaya yang sama, tanyakan terlebih dahulu berapa biaya yang mereka kenakan, dan apakah biaya mereka dapat diterapkan pada biaya perjalanan Anda atau tidak. Baca juga: Bagaimana Biaya Agen Perjalanan Bekerja

Jadilah berpikiran terbuka.

Konsultan perjalanan yang baik akan bertanya tentang minat dan kemampuan kebugaran Anda sebelum mereka memberi Anda ide untuk rencana perjalanan. Mereka mungkin memberikan saran untuk aktivitas atau pemandangan yang tidak terpikirkan oleh Anda. Dengarkan saran mereka — mereka ahlinya.

Sebagai aturan praktis, semakin banyak opsi yang Anda miliki, semakin baik pengalamannya. Alasan utama kami bepergian adalah untuk mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang dunia dan untuk menghargai keragamannya. Tetap terbuka untuk kejutan dan jangan takut untuk keluar dari zona nyaman Anda. Pengalaman yang paling berkesan dan berharga sering kali tidak terduga.