Hong Kong adalah salah satu kota termahal di dunia untuk ditinggali. Faktanya, kota ini saat ini menduduki peringkat sebagai tempat dengan biaya hidup tertinggi bagi ekspatriat. Tetapi untuk sekadar mengunjungi, kota metropolitan yang luas ini dipenuhi dengan makanan murah, aktivitas luar ruangan, dan pemandangan alam dan buatan yang indah dapat menjadi tawaran yang murah.

Terlepas dari biaya sewa dan hidup kami yang tinggi, serta industri pariwisata yang semakin diarahkan ke pasar kelas atas, masih ada banyak pilihan murah atau gratis untuk pelancong dengan anggaran terbatas, kata Paul Chan, pendiri dan CEO Jalan-jalan di Hongkong , layanan tur yang bertujuan untuk menunjukkan kepada pengunjung sisi unik dan menarik dari Hong Kong dan budayanya.

Mirip dengan banyak kota kelas dunia, Hong Kong memiliki fasilitas khas untuk membantu memangkas biaya, seperti angkutan umum dan berbagi apartemen, tetapi area seluas 1.063 mil persegi yang memiliki populasi lebih dari 7 juta — untuk membandingkan, Negara Bagian Alaska adalah 663.300 mil persegi dan rumah bagi lebih dari 700.000 orang — membuatnya lebih baik. Chan menunjuk ke transit yang efisien dan sangat terjangkau di kota yang padat sebagai salah satu aset terbesar Hong Kong untuk pelancong dengan anggaran terbatas (dan semua orang, sungguh).

Transportasi umum terjangkau dan dapat diandalkan

MTR, sistem kereta bawah tanah Hong Kong, lebih bersih, lebih tenang dan lebih cepat daripada para pesaingnya di New York dan London. Rute membawa wisatawan dan komuter ke semua sisi kota, termasuk ke bandara. Sebuah bus, sistem trem dan jaringan feri melengkapi pilihan angkutan umum, yang semuanya sangat murah (pikirkan perjalanan 30 sen di Star Ferry di malam hari sebagai pelayaran termurah yang pernah Anda jalani). Tarif MTR dikenakan berdasarkan jarak dan biaya rata-rata kurang dari per perjalanan. Kartu Octopus yang praktis (dan lucu!) dapat diisi dengan uang yang digunakan untuk mengakses angkutan umum dan membayar di toko serba ada seperti 7-Eleven, yang, di Hong Kong, dipenuhi dengan barang-barang seperti lusinan jenis teh hijau kemasan, ramen instan cheesy, keripik kentang rasa buah dan godaan lezat lainnya.

Makan banyak lebih hemat

Menghemat ruang untuk makanan ringan dapat menjadi tantangan ketika begitu banyak spesialisasi Hong Kong yang sangat baik tersedia untuk jumlah dolar satu digit di banyak pasar kota. Udara terbuka Syam Shui Po pasar — ​​yang terkenal dengan tekstil dan elektronik — memiliki banyak santapan siang hari seperti Kong Wo Bean Curd yang mengubah hidup, sementara pasar malam, seperti Temple Street Market, memberi pengunjung tempat untuk menikmati hidangan laut dan mengamati orang di meja-meja rendah di trotoar. Pasar tertutup seperti Pasar Sementara Jalan Haiphong, yang sebenarnya akan selalu ada di sana, dan Tsim Sha Tsui yang mewah juga merupakan tempat yang bagus untuk mendapatkan camilan terjangkau di Hong Kong.

Hampir di mana saja di kota ini, Anda dapat membeli semangkuk mie kuah, roti nanas, wafel telur, dan protein panggang atau goreng dengan stik hanya dengan beberapa dolar. Bukan hanya jajanan pinggir jalan yang murah. Tim Ho Wan , sebuah restoran dim sum berbintang Michelin, membuat beberapa pangsit dan nasi gulung terbaik di Hong Kong dengan harga beberapa dolar per keranjang uap. Dan Mie Mak menyajikan sup mie pangsit tercinta bahkan yang paling kekurangan uang pun mampu membelinya. Supermarket dan gerai makanan cepat saji juga merupakan gudang bahan dan kombinasi yang tidak dikenal, dan dalam banyak kasus yang Anda butuhkan hanyalah microwave atau air panas untuk membuat makanan dari harta karun yang dikemas.

Anda tidak perlu membayar untuk mendaki

Cara terbaik membangkitkan selera untuk semua makanan yang fantastis dan dapat diakses tanpa henti di Hong Kong? Hiking — bermil-mil jauhnya. Meskipun Hong Kong sering digambarkan sebagai kota metropolitan dengan cakrawala yang mewah dan jalan-jalan yang penuh sesak, setengah dari kota ini dilindungi oleh tanaman hijau, yang berarti banyak jalur hiking, pantai untuk berenang, dan gunung untuk mendaki secara gratis.

Pedesaan adalah salah satu aset terbesar kami, dan semuanya gratis, kata Chan. Pendakian favoritnya dan banyak warga Hong Kong adalah Punggung Naga , pendakian 8,4 mil yang memberi Anda pemandangan Laut Cina Selatan yang tak tertandingi dan desa-desa nelayan dan pulau-pulau di sekitar Hong Kong. Pendakian populer lainnya adalah Puncaknya , yang direkomendasikan Chan dimulai dari Peak Circle Walk dari Lugard Road, di mana Anda akan mengikuti jalan mudah menuju Universitas Hong Kong.

Gratis lebih umum dari yang Anda kira

Bagi mereka yang lebih tertarik pada budaya daripada alam, Ping Shan Heritage Trail berkelok-kelok melintasi Hong Kong yang bersejarah, melewati landmark yang berasal dari abad ke-13, termasuk pagoda, kuil, desa bertembok, dan banyak lagi. Di Pulau Lantau, Big Buddha setinggi 112 kaki ini bebas dikunjungi siapa saja yang ingin menaiki 268 anak tangga ke platform peristirahatannya. Kembali ke bawah, Biara Po Lin terbuka untuk umum. Lebih dekat ke kota adalah Biara Chi Lin dan Taman Nan Lian yang bersebelahan, kompleks Buddha berwarna oranye dan kuning cerah yang dibangun dengan gaya Dinasti Tang — direnovasi pada 1990-an — bertirai dengan latar belakang gedung pencakar langit modern menciptakan paralel yang sempurna hubungan Hong Kong antara lama dan baru.

Untuk beberapa pemandangan istimewa, pergilah ke dek observasi di Otoritas Moneter Hong Kong (HKMA), yang menawarkan pemandangan panorama gedung pencakar langit Hong Kong dan alam sekitarnya di lantai 55, semuanya gratis. Dan pada malam hari, Symphony of Lights diproyeksikan di gedung pencakar langit yang mengapit Pelabuhan Victoria, menawarkan hiburan luar ruangan gratis.

Daftar pemandangan untuk dilihat tanpa membayar sepeser pun tampaknya tidak ada habisnya. Salah satu daya tarik Hong Kong bagi mereka yang tertarik untuk berkunjung adalah bahwa di setiap kesempatan ada lebih banyak hiburan gratis dan murah. Berjalan-jalan melalui Taman Kowloon dapat mengarah pada bergabung dalam sesi komunitas Tai Chi, diikuti dengan mengamati burung dengan teman-teman baru (atau mungkin itu hanya saya!). Belokan yang salah di Sham Shui Po dapat menyebabkan sore hari 'menyapu jalan', bahasa gaul Kanton yang didefinisikan Chan sebagai meraih setiap jajanan jalanan yang lezat yang dapat Anda temukan. Atau mungkin hanya tersesat saat menjelajahi jalan, jalan setapak, suara, dan bau — semuanya gratis — di salah satu kota paling dinamis di planet ini.