Dalam mitologi Yunani, Artemis adalah dewi bulan — dan saudara kembar Apollo. Maka, sangat tepat bahwa NASA telah memilih Artemis sebagai nama misinya untuk mendaratkan wanita pertama di bulan. Pertama kali diumumkan pada tahun 2019, program Artemis sekarang memiliki peta jalan resmi , diterbitkan oleh NASA , dan itu pasti salah satu yang ambisius.
Tujuan dari fase pertama Artemis adalah untuk mendapatkan wanita pertama dan pria berikutnya kembali ke bulan pada tahun 2024, 52 tahun penuh setelah manusia terakhir berjalan di permukaan bulan (Eugene Cernan selama Apollo 17). Untuk melakukannya, NASA telah menguraikan rencananya – dan anggarannya $ 28 miliar – dalam sebuah laporan baru.
Di bawah program Artemis, umat manusia akan menjelajahi wilayah bulan yang belum pernah dikunjungi sebelumnya, menyatukan orang-orang di sekitar yang tidak diketahui, yang tidak pernah terlihat, dan yang pernah mustahil, Jim Bridenstine, administrator NASA, menulis dalam pengantar laporan. Kami akan kembali ke bulan secara robotik mulai tahun depan, mengirim astronot ke permukaan dalam waktu empat tahun, dan membangun kehadiran jangka panjang di bulan pada akhir dekade ini.
Misi pertama, Artemis I, dijadwalkan diluncurkan pada 2021, asalkan roket Space Launch System (SLS) baru diluncurkan tahun ini dalam fase pengujian terakhirnya. Artemis I akan menjadi misi tanpa awak. Kapsul Orion, yang dikembangkan untuk program eksplorasi ruang angkasa ini dan masa depan, akan mengorbit bulan tanpa astronot selama beberapa minggu untuk menguji sistemnya dan mengembangkan muatan 13 satelit.
Terkait: Astronot Berbagi Selfie Menakjubkan Selama Space Walk
Artemis II akan mengikuti, jika semuanya berjalan dengan baik, pada tahun 2023: Astronot akan menerbangkan pesawat ruang angkasa Orion mengelilingi bulan, tetapi mereka tidak akan mendarat di permukaannya, meniru Apollo 8. Tetapi Artemis III, yang dijadwalkan pada tahun 2024, akan menjadi pertunjukan besar . Astronot NASA akan mendarat di kutub selatan bulan, wilayah yang belum dijelajahi manusia. Dan salah satu dari astronot itu akan menjadi wanita pertama di bulan, meskipun astronot yang menerima kehormatan ini belum dipilih. (Kru biasanya diberi nama dua tahun sebelum peluncuran, meskipun Bridenstine menyarankan melalui telepon dengan wartawan bahwa pemilihan Artemis III mungkin dilakukan lebih awal.)
Setelah pendaratan monumental, Artemis tidak akan berakhir.
Kami akan kembali ke bulan untuk penemuan ilmiah, manfaat ekonomi, dan inspirasi bagi generasi penjelajah baru, Bridenstine mengatakan dalam sebuah pernyataan . Saat kami membangun kehadiran yang berkelanjutan, kami juga membangun momentum menuju langkah manusia pertama di Planet Merah.
Tahap kedua Artemis adalah tentang membangun kehadiran manusia jangka panjang di bulan melalui Artemis Base Camp, di mana para astronot dapat melakukan penelitian di permukaan bulan, serta membangun stasiun ruang angkasa orbit bulan yang disebut Gateway yang akan digunakan untuk mendorong pesawat ruang angkasa masa depan sampai ke Mars dan seterusnya.
Bridenstine menambahkan, Dengan dukungan bipartisan dari Kongres, dorongan abad ke-21 kami ke bulan berada dalam jangkauan Amerika.