Qantas mengucapkan selamat tinggal pada armada Boeing 747-nya.

Pada hari Rabu, Boeing 747 terakhir Qantas lepas landas dari Australia, menandai akhir dari sejarah 50 tahun antara pesawat dan maskapai. Namun, alih-alih sekadar pergi dari titik A ke titik B, pesawat malah mengambil sedikit waktu untuk menulis pesan khusus di udara dalam bentuk kanguru, yang kebetulan menjadi logo ikon maskapai tersebut.

?s=20

'Pesawat ini jauh di depan waktu dan sangat mampu,' Alan Joyce, CEO Qantas Group, dibagikan dalam sebuah pernyataan . 'Insinyur dan awak kabin senang mengerjakannya dan pilot senang menerbangkannya. Begitu pula penumpang. Mereka telah mengukir tempat yang sangat istimewa dalam sejarah penerbangan dan saya tahu mereka akan sangat dirindukan oleh banyak orang, termasuk saya.'

Menurut pernyataan itu, Qantas menerima pengiriman 747 pertamanya pada Agustus 1971, tahun yang sama ketika William McMahon menjadi Perdana Menteri, McDonalds pertama dibuka di Australia dan Eagle Rock oleh Daddy Cool menduduki puncak tangga musik. Kedatangan pesawat, kata Qantas, memungkinkan perjalanan internasional bagi jutaan orang untuk pertama kalinya.

Sulit untuk melebih-lebihkan dampak 747 terhadap penerbangan dan negara yang jauh seperti Australia, Joyce menambahkan. Itu menggantikan 707, yang merupakan lompatan besar dalam dirinya sendiri tetapi tidak memiliki ukuran dan skala yang tipis untuk menurunkan harga tiket seperti yang dilakukan 747. Itu menempatkan perjalanan internasional dalam jangkauan rata-rata orang Australia dan orang-orang melompat pada kesempatan itu.

Selain perjalanan liburan, 747 Qantas juga telah digunakan untuk sejumlah misi penyelamatan selama beberapa dekade terakhir. Maskapai menjelaskan, mereka menggunakan pesawat untuk menerbangkan penumpang keluar dari Darwin setelah Topan Tracy dan menggunakannya untuk mengevakuasi warga Australia keluar dari Kairo selama kerusuhan politik pada 2011. Itu juga menggunakan pesawat untuk menerbangkan pasokan medis dan turis pulang dari Maladewa dan Sri Lanka setelah Tsunami pada Desember 2004. Dan, pada Februari tahun ini, Qantas menggunakan pesawat untuk membawa pulang ratusan warga Australia yang terdampar dari pusat COVID-19 di Wuhan pada Februari tahun ini.