Deposit kalsium, ganggang, dan asap dari lampu minyak telah mengaburkan beberapa lukisan dinding berusia hampir 1.600 tahun itu selama berabad-abad. Restorasi itu sendiri memakan waktu beberapa dekade dan melibatkan teknik laser baru yang memungkinkan para ahli untuk secara perlahan mengebor lapisan demi lapisan kotoran.

Ketika kami mulai bekerja, Anda tidak dapat melihat apa pun – semuanya benar-benar hitam. Panjang gelombang yang berbeda dan pemilihan warna memungkinkan kami untuk membakar cacat hitam tanpa menyentuh warna di bawahnya, Barbara Mazzei, yang memimpin proyek atas nama Komisi Kepausan untuk Arkeologi Suci Vatikan, kepada Telegraph .

Sampai baru-baru ini, kami tidak dapat melakukan restorasi semacam ini – jika kami melakukannya secara manual, kami berisiko merusak lukisan dinding, katanya.

Lukisan-lukisan dinding di katakombe St. Domitilla menggambarkan simbol dari tradisi Romawi pagan dan Kristen awal. Salah satu lukisan dinding yang paling luar biasa dikenal sebagai ruang pembuat roti, menggambarkan simbolisme penting roti untuk semua orang Romawi, terlepas dari keyakinan mereka.

Pemandangan para santo, tentara, martir, dan rasul semuanya ditampilkan di antara lukisan dinding St. Domitilla.

Sebuah museum kecil yang memamerkan patung-patung dan bagian-bagian sarkofagus diperkirakan akan dibuka pada bulan Juni, karena renovasi berlanjut di beberapa ruangan. Area katakombe yang direstorasi diharapkan dibuka untuk umum beberapa bulan kemudian.