Dua tahun lalu, Alaska Airlines mengakuisisi Virgin America senilai ,6 miliar. Selama beberapa bulan terakhir, Virgin America perlahan menghilang . Penerbangan terakhir maskapai itu pada Selasa malam, menandai terakhir kali penerbangan VX melintasi langit.

Penerbangan peringatan terakhir maskapai, VX1948 dari San Francisco ke Los Angeles, akan lepas landas pada pukul 21:35. pada Selasa malam. Sekitar 90 menit kemudian, penerbangan diperkirakan akan tiba di LAX dan Virgin America tidak akan ada lagi.

Terkait: Emosional Richard Branson Menulis Surat Perpisahan Pahit untuk Virgin America

Para penggemar penerbangan di dalam penerbangan mengucapkan selamat tinggal kepada Virgin America dengan penuh gaya. Ada tas swag — lengkap dengan tumbler, stiker #vxforever, poster tujuan, dan kartu keselamatan Virgin America — dan saat mendarat di LAX, penumpang bersulang di Alaska Lounge bandara.

Seorang penumpang di penerbangan terakhir Virgin America menulis tentang seperti apa penerbangan terakhir itu Perjalanan + Kenyamanan . Seperti inilah pengalamannya, dalam kata-kata Brendan Hooley :

Virgin America menghabiskan hampir sebelas tahun membangun koleksi penggemar berat berkat dorongannya yang mengganggu industri untuk membuat terbang kembali hebat. Dan ketika VX1948, penerbangan komersial terakhir Virgin America, berangkat dari Bandara Internasional San Francisco pada pukul 21:32. pada tanggal 24 April, beberapa pelanggan maskapai yang paling setia berkumpul untuk membuat malam yang tak terlupakan.

Penerbangan 1947 dari Los Angeles ke San Francisco adalah keberangkatan terakhir Virgin America yang sebenarnya pada pukul 21:35. dan merupakan acara khusus bagi karyawan pendiri maskapai dan mereka yang telah bersama maskapai selama 10 tahun atau lebih. Itu juga merupakan salah satu dari dua penerbangan asli pertama Virgin America pada 8 Agustus 2007. Penerbangan Pendiri ini mengikuti perayaan khusus undangan untuk karyawan Virgin America di museum Jalur Penerbangan LAX.

Anggota dari Flyertalk komunitas online berkumpul untuk merayakan saat-saat terakhir maskapai di langit dan mulai mengatur sekitar penerbangan 1948. Pada 24 April, lebih dari setengah dari 185 kursi pada penerbangan yang terjual habis dari San Francisco ke Los Angeles diambil oleh para anggotanya. Banyak kursi yang tersisa diisi oleh karyawan Virgin America saat ini dan mantan. Sebagai penghormatan kepada kepribadian merek yang paham sosial, mereka menyebutnya penerbangan People, memberinya tagar #vxperpisahan , dan bahkan merencanakan pertunjukan flash mob dari video keamanan Virgin yang terkenal di terminal.

Kami ingin memberi Virgin America pengiriman yang layak, kata Nate Vallier, salah satu penyelenggara pesta Flyertalk. Maskapai penerbangan ini mengubah industri dan menciptakan pengalaman yang tidak ada duanya di angkasa. Saya mulai berbicara dengan sesama Alaska Airlines dan Virgin America yang sering bepergian tentang melakukan sesuatu untuk mengenali itu, dan hal-hal hanya ... Yah, mereka lepas landas.

Vallier, bersama dengan sesama anggota FlyerTalk, saya dan Caroline Gale, memulai dengan rencana untuk mengadakan beberapa hadiah khusus untuk penumpang dan karyawan Virgin America serta bersulang perpisahan di Alaska's Club Room di LAX. Ketika karyawan Alaska dan Virgin America mengetahui rencana mereka, beberapa menawarkan untuk membantu menjadikan ini malam yang tak terlupakan. Pernak-pernik Extra Virgin untuk diberikan kepada para tamu? Memeriksa. Masuk gratis ke lounge Alaska untuk bersulang perpisahan? Memeriksa. Tarian di kursi yang dikoreografikan ke video keselamatan, lengkap dengan instruksi dan alat peraga? Memeriksa.

Sepanjang hari, ketiganya membagikan stiker dan poster #vxforever yang memperingati sejarah rute Virgin America kepada pilot dan anggota kru Virgin America yang mereka temui di LAX dan SFO. Saat waktu boarding mendekat, mereka memiliki penumpang dengan sertifikat tanda VX1948 yang mereka berikan kepada pilot dan tim penerbangan. Di sekitar mereka, pekerjaan sudah mulai menghilangkan tanda-tanda terakhir Virgin America di SFO dan bandara di seluruh negeri.

Ketika tiba saatnya untuk naik, agen gerbang Virgin America berkata, Kami ingin mengucapkan terima kasih karena telah membantu kami menciptakan maskapai penerbangan yang disukai orang. Saya pikir kehadiran Anda hari ini memperjelas bahwa kami berhasil dalam hal itu. Biasanya kami akan mengatakan 'Saya bergabung dengan orang yang mengerjakan penerbangan ini bersama saya,' tetapi hari ini kami ingin menyambut Anda di penerbangan yang dikerjakan oleh semua tim Anda di sini di Virgin America. Terima kasih telah bergabung dengan kami dan sampai jumpa di sisi lain.

Anggota tim Virgin America turun ke jalan di gerbang 51B dan melambai kepada penumpang penerbangan 1848 di atas pesawat Frances, salah satu jet A321neo baru maskapai, saat mendorong mundur untuk keberangkatan. Dan kemudian, seluruh pesawat meledak menjadi lagu saat video keselamatan diputar. Selama penerbangan, sistem obrolan kursi-ke-kursi Virgin yang sangat jarang digunakan adalah lubang percakapan yang ramai. Awak kabin Virgin America membagikan kue peringatan dalam warna khas Virgin dan Alaska, mengucapkan terima kasih yang tulus kepada PA, dan bahkan memutar video keselamatan untuk kedua kalinya saat mendarat di LAX.

Alaska Airlines kemudian menyambut para penumpang di ruang tunggu mereka dan mulai membagikan gelas-gelas sampanye saat para penumpang berbagi kenangan tentang menerbangkan nafas segar Richard Branson. Vallier, Gale, dan Hooley semuanya mengucapkan kata-kata perpisahan yang manis untuk sebuah era dalam penerbangan saat jam berdentang tengah malam.

Agak gila seberapa cepat perpisahan ini menjadi bukan hanya sesuatu yang ingin saya lakukan, tetapi harus dilakukan. Saya tidak pernah jatuh cinta dengan sebuah perusahaan, apalagi sebuah maskapai penerbangan, sampai Virgin America datang. Saya tidak hanya terbang di pesawat, saya berteman. Virgin adalah klub malam yang diterangi suasana hati di ketinggian 35.000 kaki. Mereka membuat terbang hebat lagi. Mereka menantang semua orang di industri untuk berbuat lebih baik. Dan menyatukan orang-orang untuk mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang membuat pengalaman Virgin America begitu istimewa bagi penumpang… Merupakan kehormatan yang sangat istimewa untuk menjadi bagian darinya. Besok, mereka akhirnya akan bersatu di bawah nama Alaska dan itu akan menjadi petualangan yang sama sekali baru, tetapi malam ini kita harus 'menghidupkannya di atas langit' untuk terakhir kalinya.

Saat ruang tunggu ditutup dan para penumpang mulai saling berpelukan selamat tinggal, beberapa karyawan Virgin meneteskan air mata. Anda tidak tahu betapa berartinya Anda semua melakukan ini untuk kami, kata seseorang. Kami tidak pernah berharap penumpang kami mencintai kami seperti kami senang menjadi bagian dari Virgin America. Dan kami masih di sini. Ayo lihat kami segera.

Datang Rabu pagi, Virgin America secara resmi diintegrasikan ke dalam merek Alaska Airlines. Situs web dan aplikasi Virgin America sekarang telah dihentikan. Kios Virgin America menghilang, dan semua gerbang, loket tiket, area check-in, dan klaim bagasi kini menampilkan visual Alaska.

Penumpang masih dapat melihat livery Virgin America sebagai retrofits selesai selama beberapa bulan ke depan.

Dalam surat selamat tinggal, pendiri Richard Branson mengenang pengalaman Virgin America: Itu adalah perjalanan yang panjang dan sulit tetapi pada akhirnya Anda adalah maskapai konsumen terbaik di Amerika. Anda menciptakan konsep seperti 'moodlighting' dan 'makanan sesuai permintaan', Anda menemukan kembali fasilitas kabin dari obrolan antar kursi hingga Netflix di angkasa.

Mereka yang sedang bernostalgia dapat menghidupkan kembali era Virgin America dengan video perpisahan yang menyenangkan.