Melewati lahan subur di Tambo del Inka di Lembah Suci Peru, mata saya berbinar saat melihat sekilas perjalanan pertama saya ke Machu Picchu: kereta mewah bergaya tahun 1920-an dengan PeruRel . Sebagai seseorang yang tidak berpengalaman dengan perjalanan kereta api – dan seseorang yang tidak pernah menerima surat Hogwarts mereka – saya senang bepergian ke tujuan daftar ember dengan cara yang mewah dan seperti Potter. Setelah berjalan sekitar lima menit, saya tiba di rel kereta api, dan kereta api biru dan emas yang indah menunggu. Saat saya naik, saya disambut dengan es teh jeruk dan serai Andes, dan saya naik ke kereta, kagum dengan keindahan klasiknya.

Di gerbong makan, taplak meja putih menghiasi meja dengan vas penuh bunga, dan gelas anggur siap diisi. Saya meletakkan barang-barang saya di rak penyimpanan emas di atas kepala (bertanya-tanya apakah Harry Potter bisa berada di atas sana menggunakan jubah tembus pandangnya) dan membawa teh saya ke mobil bar observasi, yang memiliki jendela di sekeliling dan di atasnya untuk pemandangan yang indah. Saat kereta melaju, saya berputar antara duduk di bangku yang nyaman dengan bantal mewah dan berdiri di pagar di bagian paling belakang kereta, di mana platform pandang terbuka menciptakan tempat yang sempurna untuk melambai kembali pada anak-anak desa saat mereka berteriak Halo ! pada kami, berlari keluar pintu depan mereka untuk melihat sekilas kereta.

Pemandangan itu membuat saya sibuk, saat kami melewati gunung dan lembah dan ladang terbuka di mana para petani menggiring sapi mereka di sepanjang barisan dan membajak. Di Pachar, wanita dengan pakaian tradisional yang semarak berjalan di sepanjang jalan dengan llama dan alpacas mereka, sesekali memberi kami lambaian tangan atau senyuman. Setelah berhenti sebentar untuk mengambil lebih banyak penumpang di Ollantayambo, makan siang disajikan: tontonan tiga hidangan panquita (jagung krim dengan keju Paria dan huancaína saus), ayam panggang dengan bumbu Andes, haluskan singkong, umbi Lembah Suci, dan garam Maras; dan kue tres leches dengan cape gooseberry dan pisco, semuanya dicuci dengan segelas anggur Peru. Pemandangan Andes yang memukau berlanjut saat kami berkelok-kelok di sepanjang Sungai Urubamba, penuh dengan gemericik air yang mengalir di atas batu-batu besar dan pegunungan di sekelilingnya. Tak lama kemudian kami tiba di Aguas Calientes, kota dasar untuk petualangan Machu Picchu kami.

Setelah seharian berjalan-jalan di sekitar salah satu dari tujuh keajaiban dunia yang baru , kami naik PeruRail sekali lagi untuk perjalanan kami kembali ke Lembah Suci. Kami disambut lagi dengan es teh Andes, dan diarahkan kembali ke mobil bar observasi untuk pelajaran asam pisco onboard. Setelah mempelajari tentang komponen untuk asam pisco yang sempurna (pisco, jus jeruk nipis segar, putih telur, sirup sederhana, dan pahit Angostura), seorang bartender membagikan sampel untuk semua. Lelah, saya meneguk asam pisco saya dan memesan chilcano (koktail Peru dengan pisco, ginger ale, dan jus jeruk nipis) sebelum menuju ke gerbong makan untuk makan malam. Lampu di atas meja bersinar di seluruh mobil, membuat suasana tenang saat kami melewati malam yang gelap. Makan malam adalah mimpi setelah hari yang panjang, lengkap dengan sup krim labu lokal dengan crouton dan bumbu halus; rebusan pipi sapi dengan kentang tumbuk pedesaan, cabai Peru, dan chimichurri rumahan; dan nanas panggang dengan adas manis, mousse jagung ungu, krim, dan chancaca mentega. Setelah anggur lagi, saya menyelinap masuk dan keluar dari tidur sampai kami tiba kembali di Tambo del Inka.

Berjalan kembali ke kamar saya, saya merenungkan hari yang spektakuler ini. Saya sangat merasa seperti Harry Potter yang kembali ke dunia muggle: sedih karena keajaiban telah berakhir, tetapi berharap lebih banyak lagi di petualangan kereta berikutnya.

Dimana untuk tinggal

Tambo del Inka adalah satu-satunya hotel di Urubamba dengan stasiun kereta api pribadi ke Machu Picchu. Hotel ini terletak di ketinggian yang lebih rendah dari Cusco, menjadikannya lokasi yang bagus untuk membiasakan diri dengan ketinggian Machu Picchu. Berlabuh di Lembah Suci, hotel 128 kamar ini menawarkan pemandangan Andes dan Sungai Urubamba yang indah dari balkon dan teras pribadi, dan mencakup pilihan bersantap mewah yang menampilkan bahan-bahan organik dari taman di tempat. Hotel ini menawarkan pencicipan asam pisco, pizza malam, spa terapeutik, dan kolam renang berpemanas yang tenang di antara aktivitasnya. Dihiasi dengan desain lokal, hotel ini memadukan budaya dan modernitas dan merupakan hotel pertama di Peru dengan sertifikasi LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), yang berasal dari komitmennya untuk peduli terhadap dampak lingkungan saat membangun hotel.