Setiap tahun, ribuan orang melakukan perjalanan melalui Israel dan Palestina untuk menelusuri kembali jejak Yesus. Nazaret, Yerusalem, dan Laut Galilea semuanya merupakan tempat perhentian umum, tetapi para penganut tradisi Kristen percaya bahwa semuanya dimulai di Betlehem - di mana Yesus dianggap dilahirkan.
Kelahiran dikatakan terjadi di sebuah gua, dan pada tahun 339 M Gereja Kelahiran Yesus dibangun di atasnya. Gereja dibangun kembali setelah kebakaran pada abad ke-6, tetapi mosaik lantai bangunan asli yang rumit tetap ada. Namun, Associated Press melaporkan bahwa struktur kuno memiliki atap yang bocor, jendela yang pecah, kolom yang rusak dan mosaik yang tertutup debu.
Gereja Kelahiran di Betlehem Kredit: Getty Images
Pada hari Selasa, tujuh tahun setelah Church of the Nativity — yang juga masuk dalam Daftar Warisan Dunia — dimasukkan dalam Daftar Warisan Dunia dalam Bahaya, Komite Warisan Dunia UNESCO menghapusnya dari daftar yang terancam punah karena kualitas tinggi pekerjaan yang dilakukan di Gereja Kelahiran.
Renovasi diluncurkan oleh Otoritas Palestina pada 2012 setelah situs tersebut dimasukkan ke dalam daftar terancam punah. Otoritas ditetapkan untuk set perbaiki dan pulihkan atap, pintu, fasad eksterior, dan mosaik, dan sebagai bagian dari proyek restorasi, situs ini juga mengadopsi rencana untuk memastikan konservasi di masa depan.