Wisata luar angkasa sekali tampak seperti ide untuk masa depan yang jauh, tetapi dengan hotel luar angkasa pertama di dunia akan dibuka pada tahun 2027 dan perusahaan seperti SpaceX , Asal Biru, dan Galaksi Perawan berlomba-lomba untuk membuat perjalanan ruang angkasa tersedia lebih luas, sepertinya masa depan adalah sekarang.
Dan semuanya dimulai 20 tahun yang lalu, ketika jutawan AS Dennis Tito menjadi turis luar angkasa pertama di dunia.
Pada 30 April 2001, Tito, yang saat itu berusia 60 tahun, mencapai apa yang menjadi impian seumur hidupnya ketika ia tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dengan roket Soyuz Rusia. Perjalanan itu menghabiskan biaya $ 20 juta, tetapi merenungkan momen dua dekade kemudian, Tito masih merasa pengalaman itu bernilai setiap sen.
'Pensil mulai melayang di udara, dan saya bisa melihat kegelapan ruang angkasa dan lengkungan Bumi,' katanya. Perjalanan CNN . 'Saya merasa euforia. Maksud saya, itu adalah momen terbesar dalam hidup saya, untuk mencapai tujuan hidup, dan saat itu saya tahu bahwa tidak ada yang bisa mengalahkan ini.'
Dennis Tito melakukan selebrasi setelah mendarat Turis luar angkasa pertama di dunia, Dennis Tito, merayakan setelah mendarat di dekat kota Arkalyk di Kazakh (sekitar 300 km dari Astana), 06 Mei 2001 | Kredit: Alexander Nemenov/AFP/Getty Images
Meskipun Tito bekerja di bidang keuangan ketika dia diluncurkan ke orbit, dia awalnya memulai karirnya di bidang aeronautika dan astronotika dan mempertahankan mimpinya untuk pergi ke luar angkasa selama beberapa dekade, Perjalanan CNN laporan. Untuk Tito, luar angkasa adalah sesuatu yang membuatnya terpesona sejak kecil.
Berdasarkan CNN Perjalanan , NASA menentang gagasan mengirim warga sipil ke luar angkasa, jadi pada tahun 1991, Tito beralih ke Uni Soviet dan memulai percakapan tentang membayar untuk bergabung dengan misi luar angkasa negara itu. Kemudian dalam dekade itu, dia melanjutkan percakapan itu sebelum penerbangan akhirnya pada tahun 2001.
'Pada akhir tahun 90-an, Rusia benar-benar kesulitan untuk mendanai program luar angkasa ini dan intinya, saya menemukan, 'Huh, mungkin saya bisa terlibat dengan Rusia,' dia bilang Perjalanan CNN .
Dennis Tito terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 30 April 2001 Turis luar angkasa pertama di dunia Dennis Tito (tengah) terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional saat Talgat Musabayev (kanan) dari Rusia (kanan) melihatnya dan komandan stasiun Rusia Yuri Usache menyambut mereka, pada 30 April 2001. | Kredit: Oleg Nakishin/RTV/Pembuat Berita/Getty Images
Akhirnya, pada 28 April 2001, Tito melakukan perjalanan ke ISS dengan dua kosmonot Rusia di sisinya. Mereka tiba di stasiun dua hari kemudian.
'Saya hanya menikmati melihat ke jendela, merekam Bumi, lubang intip, stasiun. Itu luar biasa,' kata Tito Perjalanan CNN . 'Itu hanya — apa pun yang saya harapkan, yang terbaik yang saya harapkan kali 10. Itu adalah pengalaman terbaik sepanjang hidup saya, delapan hari itu.'
Meskipun hanya segelintir orang ultra-kaya lainnya yang berhasil membayar jalan mereka ke misi luar angkasa Sejak Tito pertama kali membuka jalan, dia terus mengawasi perkembangan industri, berharap lebih banyak orang akan merasakan apa yang dia lakukan.
'Saya hanya berharap yang terbaik untuk mereka,' katanya kepada Perjalanan CNN . 'Saya berharap mereka akan memiliki pengalaman indah yang saya miliki.'
Jessica Poitevien adalah kontributor Perjalanan + Kenyamanan yang saat ini tinggal di Florida Selatan, tetapi dia selalu mencari petualangan berikutnya. Selain bepergian, dia suka membuat kue, berbicara dengan orang asing, dan berjalan-jalan di pantai. Ikuti petualangannya di Instagram .