Saya mulai dengan menggunakan panduan di hotel saya, the OMO5 , di Otsuka, pinggiran utara kota. Setiap tamu di properti ini memiliki akses ke penjaga OMO, pemandu yang membantu orang asing menemukan lingkungan sekitar dan menemukan tempat khusus penduduk setempat.

Di lobi, saya bertemu dengan ranger saya, yang berpakaian mencolok dengan kemeja kuning cerah dan topi safari bertepi lebar. Dia menginstruksikan saya untuk memilih beberapa pengalaman dari papan kegiatan. Setelah saya menentukan pilihan, kami menuju tempat pertama, restoran tempura 'tersembunyi' di Otsuka.

Setelah kami duduk, pemandu saya memesankan saya pilihan tempura (zucchini goreng, udang, dan akar teratai) dan segelas sake. Dia menjelaskan bahwa pemilik restoran, pasangan lansia, telah tinggal di lingkungan itu sepanjang hidup mereka dan memasak bersama selama lebih dari 30 tahun. Saya merasa seperti orang dalam sejati, seolah-olah saya diundang ke rumah seseorang.

Dalam perjalanan kembali ke hotel, saya mengikuti ranger saat dia dengan percaya diri menuntun saya di sepanjang jalan seperti labirin, menunjukkan toko-toko keren dan restoran lainnya. Rasanya menyenangkan untuk melepaskan semua kendali.

Ketika saya check in ke hotel lain, Hotel Tsuki , yang terletak di sisi lain kota, saya tidak dapat membawa penjaga Omo saya. Jadi saya meminta bantuan Tur Dalam Jepang , pakaian yang mempertemukan saya dengan pemandu Amerika bernama Tyler Palma. Tyler telah tinggal di Tokyo selama bertahun-tahun dan berbicara bahasa Jepang dengan sempurna. Saya bertanya kepadanya apakah kami bisa mengunjungi bar anggur yang keren dan mencoba beberapa anggur lokal dan dia merekomendasikan Kiraboshi, tempat minum yang tersembunyi di dekat distrik Roppongi.

Di ruangan yang remang-remang, sommelier kami, Keitaro Oyama, seorang dokter hewan industri selama 22 tahun, menuangkan anggur dari seluruh negeri, dipasangkan dengan hidangan yang menonjolkan cita rasa lokal. Beberapa kombinasi yang tidak mungkin saya impikan — seperti semangkuk kaldu dashi yang ditemani segelas anggur bersoda.

Di penghujung malam yang diisi dengan anggur dan makanan, Palma memanggil saya taksi dan memberikan instruksi kepada pengemudi untuk sampai ke hotel saya. Aku duduk di kursi belakang, menikmati cahaya terang saat kami melaju melintasi kota. Saya bahkan tidak melewatkan Google Maps kesayangan saya.