British Airways mengumumkan bahwa pesawat Queen of the Skies 747 kemungkinan telah menerbangkan penerbangan terakhir mereka.
Maskapai ini awalnya bermaksud untuk mempensiunkan 747 pada tahun 2024, namun, karena beban keuangan yang ditimbulkan COVID-19 terhadap industri penerbangan, pesawat bertingkat kemungkinan besar akan selesai terbang.
Pesawat British Airways Kredit: Gambar Andrew Matthews/PA melalui Getty Images
Meski menyakitkan, ini adalah hal yang paling logis untuk kami usulkan, Ketua dan CEO British Airways Alex Cruz mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis Jumat . Pensiunnya jumbo jet akan dirasakan oleh banyak orang di seluruh Inggris, juga oleh kita semua di British Airways. Sayangnya ini adalah langkah lain yang sulit tetapi perlu saat kami bersiap untuk masa depan yang sangat berbeda.
Ketika maskapai ini bekerja menuju emisi nol bersih pada tahun 2050, pesawat 747 yang haus bahan bakar perlahan-lahan telah dihapus demi pesawat yang lebih baru seperti Airbus A350 dan Boeing 787 yang 25 persen lebih hemat bahan bakar daripada 747.
Ini bukan cara yang kami inginkan atau harapkan untuk mengucapkan selamat tinggal pada armada pesawat 747 kami yang luar biasa, kata Cruz dalam pernyataannya. Begitu banyak orang, termasuk ribuan kolega kami dulu dan sekarang, telah menghabiskan waktu berjam-jam di dalam dan dengan pesawat yang luar biasa ini – mereka telah menjadi pusat dari begitu banyak kenangan, termasuk penerbangan jarak jauh pertama saya. Mereka akan selalu memiliki tempat khusus di hati kami di British Airways.
British Airways mengoperasikan penerbangan 747 pertamanya dari London ke New York pada tahun 1971 dan merupakan pesawat pertama yang diberi nama jumbo jet dan selama bertahun-tahun menjadi simbol penerbangan modern. Orang-orang biasa mengunjungi bandara hanya untuk menyaksikan jet bertingkat itu lepas landas dengan kecepatan 180 mil per jam.
Itu adalah pesawat komersial terbesar di dunia sampai Airbus memulai debutnya A380 pada tahun 2007.
Berakhirnya era jumbo jet sudah diprediksi bertahun-tahun. Bahkan sebelum virus corona, maskapai penerbangan beralih dari jet jumbo dan menuju pesawat berbadan sempit yang lebih hemat bahan bakar. Boeing akan menghentikan produksi 747 pada 2022, Bloomberg dilaporkan , dan yang setara dengan Airbus, A380 bertingkat, akan berhenti produksi pada tahun 2021.
Pada tahun 2017, United Airlines mempensiunkan pesawat Boeing 747 terakhirnya dengan pengiriman kerajaan, menciptakan kembali penerbangan pertamanya dari tahun 1970. Itu adalah salah satu dari 747 terakhir yang terbang untuk maskapai AS.