Terkenal karena rumpun pohon Sequoia, Taman Nasional Kings Canyon membentang di sebagian besar pegunungan Sierra Nevada di California. Tapi bukan hanya pohon raksasa ini yang menarik pengunjung ke Tanah Raksasa, dan Taman Nasional Sequoia yang berdekatan. Ngarai yang dalam, lembah yang rimbun, puncak yang tertutup salju, dan medan mulai dari 1.000 hingga 14.000 kaki adalah bagian dari daya tariknya — meskipun pohon terbesar di dunia tentu saja menjadi sorotan.

Kunjungan ke Kings Canyon—ke pohon-pohon tua yang mengilhami tulisan-tulisan John Muir sendiri—dapat diakses oleh semua pelancong, berkat jalinan jalur pendakian mulai dari pemula, jalur beraspal hingga perjalanan multi-hari tingkat lanjut. Dan Anda tidak memerlukan keterampilan teknis sama sekali untuk terkesan dengan ketinggian, dan usia, dari pohon-pohon ikonik yang menjulang di atas pantai California.

Dimana untuk tinggal

Selain perkemahan yang sudah mapan dan peluang berkemah di pedalaman, ada banyak kabin dan penginapan sepanjang tahun yang dapat dipilih di sekitar Taman Nasional Kings Canyon.

John Muir Lodge, terletak di area Grant Grove di taman, menawarkan 36 kamar serta restoran dan buka sepanjang tahun. Dan Grants Grove Cabins, juga terletak di Grants Grove dan tidak jauh dari pusat pengunjung, pasar, restoran, kantor pos, dan toko suvenir. Meskipun kabin tersedia sepanjang tahun, kabin terbatas selama musim dingin.

Bagi mereka yang tertarik untuk menjelajahi pedalaman selama bulan-bulan musim dingin, Pear Lake Winter Hut hanya dapat diakses dengan perjalanan enam mil yang berat atau perjalanan sepatu salju melalui hutan yang tertutup salju. Setelah perjalanan, pengunjung akan menemukan sepuluh tempat tidur yang nyaman dan kompor pelet kayu. Pemesanan diperlukan dan dapat dilakukan secara online atau melalui telepon. Hanya mereka yang mahir dalam perjalanan musim dingin pedalaman yang harus mencoba jenis perjalanan ini.

Berkemah di pedalaman diizinkan di area yang ditentukan, dan merupakan pilihan yang bagus bagi mereka yang ingin merasakan alam tanpa hambatan. Izin hutan belantara diperlukan untuk semua berkemah di pedalaman. Perkemahan pedesaan depan, seperti perkemahan Azalea dan Sentinel, adalah tempat yang lebih mudah diakses untuk menghabiskan malam di bawah bintang-bintang. Sentinel terletak di area Cedar Grove di taman dan tutup selama bulan-bulan musim dingin, sedangkan Azalea terletak di area Grants Grove dan buka sepanjang tahun.

Apa yang harus dilakukan

Daya tarik utama Taman Nasional Kings Canyon adalah hutan Sequoia. Meskipun ketinggiannya yang mengesankan sangat mengesankan, para pelancong mungkin lebih terkesan dengan usia bangunan-bangunan alam ini . Banyak dari pohon-pohon itu berusia antara 1.800 dan 2.700 tahun.

Grants Grove, terletak tak jauh dari Highway 180, menawarkan beberapa sequoia yang sangat besar, di samping titik pandang yang bagus di atas pohon General Grant. Ada jaringan jalan setapak di hutan ini yang memungkinkan pengunjung berkeliaran di antara hutan primordial, padang rumput, dan air terjun. Pilih dari berbagai pendakian yang dapat berlangsung dari satu jam hingga sehari penuh atau lebih.

Jika Anda punya waktu, ikuti pendakian Congress Trail dari General Sherman Tree (pohon terbesar di dunia berdasarkan volume) hingga ke puncak kubah granit yang dikenal sebagai Moro Rock.

Tentu saja, ada lebih banyak hal yang bisa dilihat di Taman Nasional Kings Canyon daripada sekadar pepohonan. Jalan setapak yang indah menawarkan sejumlah sudut pandang indah yang diselingi oleh pameran pendidikan, sementara panjat tebing dan tur gua kristal yang rapuh menawarkan perspektif tak terduga dari taman yang terkenal dengan dahannya.

Kapan Mengunjungi

Taman ini menawarkan pengunjung kesempatan rekreasi sepanjang tahun. Dan kebetulan menjadi salah satu taman nasional terbaik untuk dikunjungi di musim dingin. Wisatawan dapat bermain sepatu salju atau bermain ski di bawah pepohonan yang tertutup salju, dan bahkan bermalam di Pear Lake Winter Hut yang nyaman.

Namun, area tertentu dari taman yang terletak di ketinggian yang lebih tinggi sering kali tutup selama musim dingin. Untuk pendakian panjang dan perjalanan backpacking, taruhan terbaik Anda adalah sebelum musim dingin turun ke hutan. Gua Kristal marmer yang spektakuler, misalnya, hanya bisa dimasuki selama musim panas.

Ingatlah bahwa cuaca dapat berubah secara drastis setiap saat sepanjang tahun, tergantung pada ketinggian wilayah tertentu dari taman yang akan Anda kunjungi.